Вторая фаза
Шрифт:
— Их все больше! — прокричал Декс. — И они нас окружили.
— Заткнись уже, ссыкло, и без тебя видим, — огрызнулся Айрекс, зачем-то достав из-за спины небольшую секиру с укороченной рукоятью. Через миг лезвия из темного металла засияли красным светом. Плазменное или лазерное покрытие? Неужели, он решил, что против сгустков Тьмы такое оружие окажется эффективным?
Однако я сам машинально потянулся за катаной. Твердая рукоять и сверкающее плазменное лезвие все же придавало уверенности. Эндрюс тоже снял с ремня длинный кнут и активировал его, ремень тут же вспыхнул
— Держимся рядом друг с другом, — распорядился капрал. — Подпустим их ближе, а там…
Но негр не успел договорить. Сразу три тени кинулись на него, как стервятники на свежий труп. Он направил луч света прямо в сгусток Тьмы, и тот растворился в воздухе, но два других обошли его с флангов и накинулись. Лайсон замахал руками, словно отбиваясь от назойливых насекомых. Дальше наблюдать за ним было некогда — тени стали атаковать меня и остальных.
Первого я встретил лучом света в упор, что отпугнуло его сразу же. Второй зашел справа, и я все же обрушил на него резкий удар катаной. Сияющий клинок прорезал непроглядную тьму наискосок, встретив едва ощутимую преграду. Эфемерный сгусток, разделенный на две части, оказался не совсем эфемерным, а имел некоторую физическую оболочку. Тем не менее, он все же отлетел назад и расплылся. Но я его не убил, потому что энергоресурса мне не начислилось. Да эти тени вообще умеют умирать?
Леденящий шепот в голове усилился. Кто-то из заключенных прокричал, потом крепко выругался Ролдан и возмущенно простонал Виллис. Кто-то засопел, а затем завыл. А тут пространство вокруг озарила ослепительная вспышка. Шепот резко стих, и мир вокруг как будто бы замер. Мне даже показалось, что это я случайно активировал «Временное расширение». Но все оказалось намного проще — сгустки Тьмы, взявшие нас в жесткие тиски, вмиг пропали. Неужели погибли?
Я на миг лишился способности видеть, но когда тьма снова вступила в свои права, глаза мои заработали, как и прежде.
— Предупреждать надо, мать вашу! — выругался Ролдан, потирая веки. — Кто это сделал?
Другие заключенные тоже заохали. Действительно, стресс для глаз получился щедрый.
— Я сделал, — произнес Айрекс. — Сказал же, что нужно проверить оружие в действии.
— Ты разве не видел в описании, что эта хрень может обжечь сетчатку глаза?
— А ты разве не понял, что жевание соплей не поможет справиться с этими тварями? Оружие их не берет, а ваши фонарики только отпугивают. Поэтому заткни лучше пасть.
— А я в момент вспышки, по-моему, увидел проход. И он там, — указал влево Декс.
— Тогда идем туда. Они скоро вернутся, — быстро принял решение Лайсон.
И тут шепот вновь ударил в голову, словно кто-то резко включил на полную громкость музыку. Тот огромный сгусток Тьмы, которые возник перед Лайсоном, навис теперь уже над нами. Я даже ощутил, как мою голову сдавило в невидимых жерновах. Пси-защита заскрипела и затрещала. Через мгновение я услышал душераздирающий вопль Гигеона. Что сейчас творится в его голове, я узнать не мог, потому
— Граната! — сдавленно крикнул Лайсон. Я закрыл глаза, и почти одновременно с этим пространство вокруг снова наполнилось ярким светом.
Шепот снова стих, и огромная тень тоже пропала.
— Здоровый, сука! Одной гранаты не хватило, — резюмировал Ролдан.
— Ладно, пошли, — скомандовал капрал. Его непонятная спешка начала раздражать, но никто спорить с ним не стал.
И мы двинулись в сторону, указанную Дексом.
Проход в следующую область оказался широким и высоким — обычный пещерный коридор. Но зайдя в него, мы наткнулись на несколько ответвлений.
— Сука, опять проблемы! — бросил Ролдан.
— Можно разделиться, — предложил Перк. — Ходы в пещерах часто пересекаются.
— Или ведут в тупики, — добавил Декс.
— Нет, разделяться не будем. Вместе противостоять этим теням проще, — строго сказал капрал, медленно водя лучом фонаря по широким проемам в вогнутой стене. — И пойдем мы в самый широкий.
— Впервые согласен с Лайсоном, — усмехнулся Айрекс.
Я, к слову, тоже не видел в идее разделения смысла. Нас осталось не так много, а сгустки Тьмы, как мне подсказывал внутренний голос, способны на более страшные вещи, чем уже успели продемонстрировать.
— Все, идем дальше, — распорядился Лайсон, и мы по очереди начали проходить в широкий проем. Я, как это уже повелось, снова стал завершающим звеном.
Пока мы пробирались по стремительно сужающемуся коридору, Виллис сказал:
— Хочу заметить, что наша задача в данном раунде заключается в уничтожении тьмы, а не в постоянном беге от нее. Это я к тому, что локсийцы могут нас отсюда и не выпустить, пока мы не выполним поставленную перед нами цель. Так и будем ползать по этим темным коридорам, как мыши, пока желудки голодом не сведет.
Услышав про голод, я ощутил, как все нутро начало неприятно сжиматься. Т-бактерии снова требовали еды, невзирая на то, что последний прием пищи хоть и состоялся несколько часов назад, но был довольно плотным. Мысленно послав обнаглевшие микроорганизмы к черту, я сосредоточился на пси-взоре. И он мне ясно дал понять, что движемся мы к еще одной пещерной полости, вот только в ней нас ожидало множество мелких сгустков Тьмы и несколько крупных.
— С заданием разберемся, когда продвинемся дальше, — ответил на реплику Виллиса капрал.
Дальше мы протискивались сквозь узкий проход молча, пока Перк не объявил, что от тишины ему становится жутко, поэтому он решил рассказать очередную байку из своей недолгой, но, как оказалось, очень насыщенной жизни. Вышли в обширную черную пещерную залу с невысоким потолком.
Я осветил пол, потом луч фонаря перескочил на гладкий потолок, который блестел от влаги, а в некоторых местах даже капало.
— Здесь сыро, — сказал Ролдан. — Ненавижу сырость.
— Наличие воды в пещере дает надежду, что ты не умрешь в ближайшие пару недель, — заметил Перк.