Вторая клятва
Шрифт:
Он переступил через тело и рывком распахнул сундук.
"Так. Это не то, это не то, это тоже не то! Сколько же у них всего! Кроме того, что мне нужно… Неужто капитан всюду таскает это с собой? Подождать его здесь? Опасно. Капитан, по слухам, не последний боец. Угрожать жизнью дочери? А вдруг не сработает? Он же фанатик. Сумасшедший. Жену в могилу свел и дочери не пожалеет. Жаль, что время поджимает, такую красавицу грех не пожалеть. Чертовы тряпки! Сколько всего понапихано в этом сундуке! Ага! Вот! Все-таки здесь! Вот они… самые
Он выхватил из сундука и спрятал за пазуху несколько морских карт. С сожалением оглянулся на лежащую на полу девушку, вынул ключ из двери, вышел и закрыл ее снаружи.
"Упокой, господи, ее душу!"
Быстро оглянулся по сторонам. В коридоре никого не было. И тогда влево и вправо по коридору полетели два стеклянных шара. Раздался звон, и фаластымское пламя покинуло место своего заточения. Оно было очень голодным, и доски пола пришлись ему весьма по вкусу. Никуда не торопясь, словно он только что сытно отобедал и теперь прогуливается в собственном саду, человек спустился по лестнице, толкнул наружную дверь и вышел на улицу. Первые крики застигли его, когда он завернул за угол.
— Пожар! Горим! — надрывался кто-то.
Человек поудобнее устроил карты у себя за пазухой и сморгнул видение скрючившегося на полу великолепного тела.
"Надеюсь, она не слишком грешила и Господь ее не отвергнет".
"Ее больше нет. Аминь".
Эрик шел по городской улице, на ходу дожевывая пирожок с чем-то невероятно вкусным, вел в поводу коня, нес корзинку с травами и порошками и припоминал рассказанные аптекарем истории. Вот эту и эту нужно будет рассказать наставнику. Вот эти три — всем, кто попросит, а эти — Роджеру, Джону и Кэт. Про обледеневшие ступеньки ратуши и бургомистра, задницей плюхнувшегося в лужу… Эрик улыбнулся и проглотил остатки пирожка. С наслаждением вздохнул и… Запах дыма ему не понравился.
— Горит где-то? — пробормотал он.
Еще раз потянул носом и кивнул:
— Горит.
Ноги сами понесли его туда, откуда струился тонкий аромат беды. Это еще не она сама… это еще лишь ее предвестье… дымная горечь… это еще не пожар… это его отблески… два-три вздоха до…
— Пожар! Горим! — услышал Эрик.
Он кивнул самому себе и вскочил в седло. "Вдруг там понадобится лекарь!"
— Воду, люди добрые! Воду! — неслось навстречу ему. — Живей, миленькие!
Эрик поторопил коня, но пожар рванул с места куда быстрей, чем лекарский конь.
— Топоры неси! — ревел кто-то дурным голосом, и эхо вторило ему, раскатываясь мелким бисером, дробясь по подворотням.
— Ведра давай! — откликалось дурным голосом рассыпанное эхо.
— Песку сыпь! — кричали с той стороны. — Пожарные! Где пожарные?!
Сразу за поворотом конь встал. Впереди была толпа. Эрик спешился, пытаясь выяснить, где и что горит. Еще миг… еще толчок сердца… вон тот высокий дом… гостиница, что ли?
Толпа дружно ахнула и отшатнулась, когда чудовищный цветок пожара с громовым треском раскрыл свои лепестки.
— Горим, люди добрые! Горим!
— Воду тащи! Воду! — истошно надрывался кто-то.
"Ты лучше б так старался, как орешь!"
С десяток человек передавали по цепочке ведра с водой от ближайшего колодца. Рядом спешно выстраивалась вторая цепочка.
Радостно ревело пламя, пило воду, отдуваясь дымом, отфыркиваясь паром и, казалось, только входя во вкус.
— В соседнем дворе еще один колодец!
— Быстрей, горожане! Быстрей! Не потушим — дальше рванет!
— Песком! Песком давай!
— Забор вали! И вон тот тоже!
— Да где ж эти пожарные?!
Эрик оказался позади всех, среди зевак. Впрочем, и потерпевших пока не было.
Пламя плясало по стенам, выплескивалось в окна и двери, резкие порывы ветра подхлестывали его, и пламя радостно взрыкивало. Вспыхнувшие занавески трепал ветер, и казалось, что дом машет на прощание десятком огненных платков.
Высокое деревянное строение корчилось в пламени, а в открытом окне верхнего этажа… Эрик мог бы поклясться" что мгновение назад ее не было…
В открытом окне верхнего этажа, напряженно глядя вниз, застыла девушка.
"Только прыгать! — мелькнуло в голове. — По лестнице не прорваться. Поздно уже по лестнице!"
— Эй, смотрите! — заорал он. — Там девчонка! Полотнище тащите!
Он посмотрел на пламя, вырывающееся из входной двери, и кивнул.
"Прыгать!"
Толпа загомонила, заревела на разные голоса. Девушку заметили. Кто-то и впрямь куда-то побежал. Эрик от души пожелал ему поторопиться, а девчонке — дождаться.
— Эй! Ты там, наверху, держись! — орал кто-то.
Эрик криво усмехнулся. Жаль, далеко от него этот идиот стоит. Далеко.
— Воду! — продолжали надсаживаться рядом. — Больше воды, черт вас всех заешь!
Пламя с треском перескочило на ближайший сарай.
— Разбирай! Разбирай, к дьяволу! — вопили сразу несколько глоток. — Руби!
— Да где ж эти… которые за полотнищем побежали? — не выдержал Эрик.
— Бегут… где-то… — невразумительно откликнулся голос из толпы. — Вон и пожарные едут…
Монотонно звенел пожарный колокол.
— А ну, пусти! Пусть девчонка прыгает! — крикнул кто-то, мощным рывком пробивая толпу и расталкивая людей с ведрами.
"Ну слава богу! Принесли!"
— Разойдись! Раздайся! Брысь, я сказал! — поддержали его сразу несколько голосов. — Разворачивай, братцы!
С хлопком распахнулась здоровенная лошадиная попона.
— Держи! — рычал черноволосый бородач. — Держи крепче! А ты, кучерявый, отойди! Отойди, я сказал! И ты, курносый, тоже! Каши мало ели, не удержите! Эй, вы двое, сюда! Вот сюда, на их места! Схватились, как за святой истинный крест, как за руку спасителя, и держим! Прыгай, Девчонка! Прыгай живей!