Вторая мировая война 1939-1945 гг. Стратегический и тактический обзор.

Фуллер Джон Фредерик

28 июня во время налета английской авиации на Тобрук Бальбо был убит. 13 августа его место занял маршал Рудольфе Грациани, который отличился своей крайней медлительностью во время итало—абиссинской войны. В середине сентября, подталкиваемый Муссолини, маршал Грациани перешел египетскую границу и продвинулся со своей армией до Сиди—Баррани, что в 75 милях западнее Мерса—Матруха; передовые части генерала Уэйвелла отошли. В Сиди—Баррани войска Грациани остановились и начали сооружать в пустыне в юго—западном направлении линию фортов. Между тем в сентябре генерал Уэйвелл получил первое более или менее значительное подкрепление, в том числе 50 пехотных танков, которые так хорошо показали себя в боях против немцев у Арраса. На этот раз им также было суждено сыграть решающую роль.

Пока Грациани сооружал памятники своему приближавшемуся поражению, генерал Уэйвелл 20 октября начал вторую ливийскую кампанию. Он приказал командующему английскими войсками в Египте генералу Вильсону

изучить возможность перехода в наступление. Спустя 8 дней Муссолини, очевидно в отместку за то, что его не информировали предварительно о германской оккупации Румынци, объявил войну Греции. В результате операция генерала 'Вильсона была отложена до начала декабря, поскольку Уэйвеллу было приказано занять о. Крит и ослабить свои и без того небольшие военно—воздушные силы посылкой 3 эскадрилий бомбардировщиков и 2 эскадрилий истребителей в Грецию.

Грациани, который, конечно, должен был начать наступление, воспользовавшись авантюрой своего хозяина в Греции, имел в своем распоряжении, по подсчетам британского штаба в Каире, армию в 80 тыс. человек и 120 танков и военно—воздушные силы, по численности в 3 раза превосходившие британскую авиацию. Эти войска дислоцировались в следующих семи укрепленных лагерях или около них (перечисляя с севера на юг): Мактила, Пойнт—найнти и Восточный Туммар, Западный Туммар, Нибейва, Восточный Софафи и Юго—Западный Софафи. Незадолго перед этим британские патрули обнаружили, что между Нибейвой и обоими лагерями Софафи находится незащищенный разрыв около 20 миль в ширину и что лагеря не приспособлены для круговой обороны. Следовательно, если бы в этот разрыв проникли танковые и моторизованные войска, можно было бы захватить один за другим пять северных итальянских лагерей с тыла, так как взаимная поддержка лагерей не была обеспечена.

Таков был вкратце план командующего войсками в западной пустыне генерал—майора О'Коннора. Его армия состояла из 7–й танковой дивизии генерал—майора О'Мура Крига, 4–й индийской дивизии, 2 пехотных бригад и танкового батальона 7–ги британского танкового полка (пехотные танки). Всего в армии О'Коннора было 31 тыс. солдат и офицеров, 120 орудий и 275 танков. Военно—воздушные силы, которые должны были взаимодействовать с ним, находились под командованием подполковника авиации Р. Коллишоу.

Операция была рассчитана на пять дней. Ничейная земля, разделявшая вражеские армии, имела в ширину 70 миль; поэтому еще до начала наступления в пустыню были завезены на расстояние 20–30 миль от британской укрепленной линии запасы на несколько дней для всех наступавших британских войск. Затем было решено провести марш—подход несколькими этапами: продвинуться на 30 миль в ночь на 7 декабря, простоять весь день 8 декабря, затем идти всю ночь и напасть на рассвете 9 декабря.

Пока происходил этот исключительный по смелости маневр, флот должен был обстреливать Мактилу, Сиди—Баррани и дорогу, идущую вдоль побережья, а авиация под командованием Коллишоу — совершать продолжительные налеты на аэродромы противника, чтобы уничтожить неприятельские самолеты на земле.

Говорят, смелость города берет. Благодаря смелым действиям у англичан все прошло по плану. Однако за этим последовало не предусмотренное планом, а именно большой рейд, рассчитанный на пять дней, превратился в кампанию, которая продолжалась 62 дня. В результате армия пустыни прошла через Киренаику, покрыв 500 миль, и закончила кампанию разгромом армии Грациани. Это было поразительное тактическое достижение, но еще более поразительно то, что оно оказалось возможным, несмотря на трудности снабжения.

Эту неожиданную для обеих сторон кампанию можно разделить на три этапа, в каждом из которых применялась различная форма наступления. Первый этап — наступление типа боя при Арбелах, второй этап — серия фронтальных атак, третий этап — наступление, подобное бою под Чанслорсвиллем: атака с тыла.

Первый этап. Пройдя разрыв, О'Коннор приказал группе поддержки [123] 7–й танковой дивизии сковать гарнизоны лагерей Софафи, а всю остальную массу войск повернул в северном направлении и, зайдя в 7 час. в тыл Нибейвы, где находился трехтысячный отряд итальянцев под командованием генерала Малетти, открыл по городу артиллерийский огонь. Через 35 мин. последовал удар 7–го танкового полка, за которым шла пехота. Итальянские танки были скоро подбиты, [124] а прислуга итальянской противотанковой артиллерии деморализована, когда выяснилось, что итальянские 37–миллиметровые снаряды бессильны против толстой брони пехотных танков англичан. [125] Через час лагерь [126] оказался в руках войск О'Коннора; Малетти нашли убитым.

123

Танки группы поддержки отличались от обычных танков тем, что имели на вооружении гаубицу

вместо 2–фунтового орудия.

124

У итальянцев было два типа танков: легкий и средний. Первый я видел во время войны в Абиссинии в 1935–1936 гг. и назвал его «подвижным гробом». В этой кампании корреспондент «Дейли мейл» Клиффбрд^Называл такой танк «бесполезной мышеловкой».

125

«Итальянцы в ужасе видели, что их легкие противотанковые снаряды отскакивали от башен танков, и даже легкс. я артиллерия не была действенна против них» (Моrеhead A., African Trilogy, Daily Express, 1944, р. 72).

Грациани писал, что «нельзя сломать стальную броню ногтями» и что Муссолини заставил его вести войну «блохи против слона» (»C iano's Diary», p.317–318).

126

Итальянские лагери были так же обильно снабжены, как французские лагери при Россбахе. Во французских лагерях нашли помаду, духи, халаты, зонтики, попугаев и т. д. (Campbell Т., Frederick the Great: His Court and Times, 1842–1843. vol. III, p. 109); в итальянских лагерях — помаду, духи, вешалки и т. д. (Clifford A., Three Against Rommel, 1943, р. 42: Могеhеаd A., African Trilogy, Daily Express, 1944, р. 67). Таким образом, история иногда повторяется.

Перегруппировав свои наступающие войска, О'Коннор двинулся в северном направлении. В 13 час. 30 мин. он открыл огонь по лагерю Западный Туммар, в 13 час. 50 мин. атаковал и взял его штурмом, так же как лагерь Нибейву. Затем наступила очередь Восточного Туммара, большая часть которого была занята к ночи. Тем временем 4–я индийская дивизия, сопровождаемая 7–й танковой дивизией, продвинулась в северном направлении и перерезала дорогу Сиди—Баррани — Букбук. На этом закончились операции 9 декабря.

На следующий день на рассвете началось наступление на Сиди—Баррани. Штурм начался в 16 час. 15 мин., и местечко было взято к ночи. Вечером О'Коннор приказал части 7–й танковой дивизии двинуться в южном направлении и помешать отступлению итальянцев из обоих лагерей Софафи; другая часть 7–й дивизии должна была преследовать разбитого противника, отходящего в западном направлении. 11 декабря между Букбуком и Эль—Соллумом было взято в плен 14 тыс. итальянцев.

«Так закончился первый этап операции, который может быть назван сражением при Сиди—Баррани. Была уничтожена большая часть 5 дивизий противника, захвачено около 38 тыс. пленных, 400 орудий, 50 танков и много другого военного снаряжения. Наши потери составили 133 убитых, 387 раненых и 8 пропавших без вести», — сообщал генерал Уэйвелл [127]

127

Wavell, Despatch, Supplement to the London Gazelle, 26th June 1946, p. 3264.

Второй этап. Следующая задача носила совершенно иной характер. Предстояло захватить Бардию и Тобрук. Они имели сильные итальянские гарнизоны и хорошие укрепления. Бардия была взята штурмом 5 января после \131 методической подготовки: расчистки минных полей, засыпки противотанковых рвов, проделывания проходов в проволочных заграждениях и артиллерийского обстрела. Таким же образом 22 января был взят Тобрук. В Бардии было захвачено 45 тыс. пленных, 462 орудия, 12 танков, а в Тобруке — 30 тыс. пленных, 236 орудий, 87 танков.

Третий этап. После падения Тобрука в Киренаике оставалось только два сильных соединения противника;

60–я дивизия без одной бригады, стоявшая к востоку от Дерны, и бригада с 160 танками в Эль—Мекили, что в 50 милях южнее Дерны. Позиции противника в районе Дерны были сильными, поэтому О'Коннор решил ограничиться сковыванием находящегося здесь противника, а атаковать группу у Эль—Мекили. Однако в ночь с 26 на 27 января эта группа отступила к Барке. После этого на совещании Уэйвелла с О'Коннором было решено, что 7–я танковая дивизия, в которой оставалось только 50 крейсерских танков [128] и 95 легких танков, должна была пересечь пустыню через Эль—Мекили и перерезать прибрежную дорогу, идущую на юг от Бенгази, а тем временем остальная часть армии пустыни должна была теснить противника по той же дороге на Бенгази.

128

В то время британская армия располагала четырьмя типами танков: танками поддержки для защиты других танков, пехотными танками с толстой броней, но тихоходными, предназначенными для взаимодействия с пехотой, крейсерскими танками с меньшей броней, но более быстроходными для самостоятельных операций и легкими танками, которые к тому времени уже устаревали. Второй и третий типы танков были вооружены 2–фунтовыми орудиями.