Вторая попытка
Шрифт:
– Я всё понял. Ещё раз спасибо...
– Али, не медли. Найдёшь меня в Доме Правительства. До встречи...
В течение суток, благодаря оперативным действиям робота, все насе-лённые пункты оказались заключёнными в кольцо люрминсов. Однако никто не собирался ждать, когда на них нападут мутанты. Вилли знал - беглецы хитры, изворотливы, коварны. Их возможности, поведение было невозможно предсказать. Скорее всего, в первую очередь, беглецы постараются нанести удар по своим творцам, а пока они где-то затаились, продумывают тактику и стратегию ведения боевых действий, пробуют организовать разведку и пытаются найти надёжное укрытие.
Робот трудился не покладая рук, но даже он, не взирая на феноменальную работоспособность, не успевал из-за отсутствия помощников. Али не мог разорваться пополам. Его присутствие
* * *
Робот по прибытии на орбитальную станцию первым делом запустил пищевой синтезатор, включил направление на Вторую Силу и переправил туда увесистый тюк продовольствия. Потом отправился сам.
Али обосновался на "Махайроде" и без промедления принялся за обустройство помещений, в каких собирался поселить наблюдателей. Он выбрал большой зал, расположенный непосредственно за рубкой, долго провозился с демонтажём перегородки и ветхого оборудования, и размещением оного по соседним отсекам. Затем робот притащил из трюма ворох всякого барахла и принялся сооружать кровати. После трёх часов самоотверженной борьбы на свет родились корявые раскоряки, шатающиеся, вихляющиеся, хоть и довольно устойчивые. Али скептически осмотрел свои творения, ещё раз удостоверился - запаса продовольствия хватит надолго, и решил возвращаться.
На Земле уже всё было готово. Команду отправили немедленно.
Али вкратце доложил о проделанной работе, погрузился в истребитель и улетел к Могильнику. Там он занялся составлением программы поиска, тщательно просмотрел все сведения из лаборатории, составил несколько моделей поведения мутантов. Далее робот занёс сведения о неприятеле, вместе с их физическими параметрами и биологическими пробами, в анализатор бортового компьютера и отправился на рекогносцировку.
Первые три дня патрулирования и караульной службы не принесли результатов. Один раз охране померещилось, будто кто-то пробовал подкрасться к Кангенду под землёй. Она немного постреляла, взбодрилась, и дело на этом закончилось.
Первые признаки беглецов обнаружились в одной из пустынь Африки. Внимание истребителя привлекли странные птицы. Они неуклюже махали крыльями, раскачивались из стороны в сторону, словно делали это впервые. Али изволил очнуться от дрёмы и, не снимая режима невидимости, активизировал все сканеры и последовал за стаей.
Мутанты расположились в небольшом оазисе. Летуны принесли не-сколько баранов. Банда насыщалась. Первый Помощник осторожно, на самой малой скорости, подкрался к краю, приземлился на верхушке бархана и дал максимальное увеличение. С него открывался прекрасный вид на островок жизни в море смерти. Сорок два беглеца сидели под сенью пальм и пожирали сырое мясо. Один кружил в небольшом озерке. Время от времени ему бросали куски. По всей видимости робот угодил на общее собрание. Речь держал нейтральный, важно восседающий на камне. Видимо однополые успели обзавестись вожаком.
– Последние ночные облёты территории неприятеля дали малоутеши-тельные результаты. Сбылись самые худшие опасения. Нас предали, причём самым бессовестным образом. Мы все видели обломки на орбите и разрушенную базу на планете. Так вот! Наши бездарные руководители снюхались с аборигенами и преспокойно живут с ними бок о бок, делят кров, пищу, женщин. Всё добытое великими предками преступно забыто и выброшено за ненадобностью. Наша прямая обязанность и святой долг восстановить историческую справедливость, изменить ситуацию в свою пользу. Для этого необходимо применить тактику партизанской войны. Нас наделили способностями не свойственными исходному виду. Прекрасно! Воспользуемся ими для нанесения точечных ударов. Посеем панику меж предателей. Вселим ужас в их сердца. Доведем до истерики, пусть шарахаются от каждого куста и вопят от страха при виде собственной тени.
– Завладеть кораблём нам не позволят люрминсы. Никому не справиться с ними!
– выкрикнул кто-то из толпы.
– Не будем торопиться. К цели необходимо двигаться поступательно, с умом, - вождь назидательно помахал костью.
– Аборигены крайне примитивны и убоги. Мы их обманем без труда.
– Значит, наша задача усложняется?
– В жизни не существует простых решений. Со временем всё утрясётся. Просто не надо торопить события. Но если всё пойдёт наперекосяк и планы рухнут, то у нас имеется возможность отомстить изменникам. Отравим водоёмы, воздух, землю. Нам удалось сохранить кое-какие вирусы и нечто оригинальное, что подлежит использованию только в крайнем случае. Мы не станем медлить с запланированными акциями. Все знают составы своих групп. Старшие после совещания получат набор ядов. После этого рассредоточимся. Так нас будет трудней вычислить. Конечно, когда-нибудь наш коллектив непременно обнаружат, это произойдет не так скоро, но рисковать не стоит...
– Если потребуется, мы выжжем всю планету! Превратим её в зону смерти для всего живого!
– заволновалась толпа.
– Только так и никак иначе! А сейчас предлагаю группам убыть в заранее намеченные точки. Ко всему прочему здесь очень голодно, хоть и безопасно. И последнее! Старшие групп, берегите яды, их очень мало и не расходуйте до особого распоряжения...
Далее медлить не имело смысла. Первый Помощник умел брать на себя ответственность. Истребитель произвёл четыре залпа из всех орудий. Барханы вздрогнули от мощного взрыва. Куски земли, горящие деревья взметнулись в небо. Водоплавающий райбер всплыл вверх брюхом. Истребитель перелетел к месту взрыва и выпустил четырёх люрминсов. Один остался охранять корабль, трое последовали за роботом. Почва дымилась. Повсюду валялись порванные в клочья мутанты. Али подождал пока осядет пыль и принялся за подсчёты. Результаты атаки неприятно поразили. Погибло всего двенадцать заговорщиков. В их число вошли все обитатели первого этажа лаборатории, по всей видимости, как наименее подготовленные. Большинству нейтральных удалось скрыться. У них оказалась прекрасная реакция и высокий порог выживаемости...
Первый Помощник чертыхнулся с досады и принялся рассматривать водоплавающего. Он дрыгал ластами и судорожно встряхивал жабрами. Люрминсы, посланные для осмотра оазиса, доложили - найден непонятный предмет, похож на маломощный летающий аппарат. Али отправился посмотреть. Находкой оказалась та самая шлюпка, на которой райберы совершили побег. Робот не заметил её только потому, что защита работала в режиме невидимости. Шлюпку выдала осевшая пыль. Али обошёл вокруг корабля, причмокнул губами от удовольствия, торжественно поднялся на борт, осмотрел оборудование, ничего трогать не стал, оставил люрминса сторожить трофей и с истребителя вызвал Лабера. Вилли отозвался мгновенно, внимательно выслушал просьбу друга прислать грузовик для перевозки добычи и сказал, что скоро будет.
Тем временем водоплавающий райбер пришёл в себя, залёг на дно и злобно зыркал круглыми от испуга глазами по сторонам.
– Эй, ты, подлещик, подь сюды!
– вежливо попросил Али.
– А то запущу люрминса. Он тебя живо причешет супротив чешуи...
Водоплавающий, корчась от унижения, всплыл и что-то невнятно за-бормотал.
– У тебя что - язык онемел? Давай, колись, редиска, куда твои полудурки разбежались? Учти, мне некогда с тобой калякать! Так я жду!..
Но как говорится - притворился чёрт глухим, близоруким и немым. Он откровенно валял дурака и давать показания не собирался. Робот подождал, поковырялся в зубах, вздохнул и печально произнёс: