Вторая жена. Часть 3
Шрифт:
Мужчины продолжали разгребать песок и скоро нашли смятый шатёр, внутри которого обнаружили немало интересного и полезного для себя: шкуры для сна, что-то из походной посуды и две объёмные фляги для воды, что уже само по себе было счастьем.
— Под нами был лагерь! — сказал Акрам. — Будем рыть всю ночь и может быть, найдём что-то нужное.
И они продолжали свои поиски, пока Тахира сидела, не узнавая саму себя.
Акрам не выдержал, подошёл. Опустившись рядом, осторожно обнял её, притянул к себе, ожидая сопротивления, но не встретил его.
— Перестань
Тахира повела плечами.
— Произошедшего не изменить и нам надо жить дальше.
Девушка покосилась на него с усмешкой.
— Ты думаешь, я этого не понимаю? — спросила она.
— Может быть, твой отец и брат уцелели? — предположил Акрам, хотя и сам не верил своим словам и Тахира поняла это. Отодвинулась от мужа, поднялась на ноги.
— Ты прав, — сказала и распрямила плечи. — Прибудем в Хайрат и всё узнаем.
Акрам встал, продолжая следить за женой. Его порадовало, что в ней снова появилась жизнь: в глазах, в развороте головы. Такой она нравилась ему больше. Его Тахира слишком сильна, чтобы падать духом, и со смертью знакома не понаслышке. Принц понимал страх девушки и её опасения, только не мог пока ничем помочь, разве что поддержать словом.
Он потянулся к жене, схватил её, прижал к себе, так властно, как делал это в Роккаре. Без прежней осторожности и нежности. Тахира подняла голову и встретилась взглядом с его напряжёнными глазами, пожиравшими жену.
Как долго он не прикасался к ней вот так? Как долго не чувствовал её тело?
Все внутри Акрама отозвалось на близость девушки, но он лишь сжал зубы, сдерживая эмоции.
— Ты прав! — сказала она, обжигая его дыханием. — Мне нельзя падать духом. Это была моя временная слабость, я уже пришла в себя! — и не солгала. Даже рана почти не тревожила её.
Принц даже смог улыбнуться, глядя на свою жену. Вот такой он её знал и такой привык видеть. Акрам даже немного удивился самому себе, ведь теперь образ идеальной женщины, женщины, которая в его понимании была достойна сесть с ним рядом на престол, была именно она — Тахира. Его жена, его королева.
Не удержавшись, Акрам накрыл рот варварской принцессы поцелуем. Его тело отозвалось сладкой истомой, мечтая о большем, но пока он мог позволить себе только этот поцелуй: с горечью её непролитых слёз и со стеной предательства его отца, вставшей между ними.
Тахира подняла руки, обхватив ими шею мужа. Прижалась так, что у него не осталось сомнений: он все еще желанный и любимый.
«Любимый?» — мелькнула мысль в его голове. Она никогда не говорила ему о своёй любви. Любила ли, или просто привыкла?
Близость женского тела опьяняла и Акрам лишь глубже проваливался в трясину своёго желания, понимал, что ему уже не выбраться из этого зыбучего песка чувств, охватившего его целиком и полностью... А её губы были такими мягкими. Прикосновение полушарий груди таким обещающим.
Сделав над собой усилие, принц отпустил девушку, заметив блеск в её глазах.
— Спасибо! — сказала она, видимо, решив, что таким образом, через поцелуй, он попытался успокоить её, поддержать. Огляделась
народа, и сама она думала, что это правильно. Жизнь показала, что Тахира ошибалась.
— Завтра продолжим путь! — проговорил Акрам. — Здесь под песком можно найти много полезного, но нам надо спешить!
— Надо! — не возражала принцесса.
Присоединившись к поискам остатков лагеря, Тахира скоро убедилась в том, что её подозрения были не напрасны: здесь в оазисе дожидались своёго часа люди её брата.
Слишком много нашлось вещей, принадлежавших народу Хайрата и с каждым кинжалом или свёртком с запасом стрел, с каждым предметом, отвоёванным у пустыни, принцесса мрачнела. И ей все сильнее хотелось увидеть дом.
«Только вот, каким я найду его снова?» — подумала она.
Глава 10
Змей вернулся ни с чем и, более того, он вернулся один. Вольготно свернулся кольцами посреди двора перед замком и замер в ожидании прихода хозяина.
Давлат не заставил себя ждать. Слетел со ступеней так споро, что стража едва поспевала за ним. Длинный плащ развивался, хлопая от быстрого шага, едва не перешедшего в бег, а рабы и слуги, оказавшиеся на пути нового повелителя Хайрата, спешили уступить ему дорогу, убегая в сторону. Только Давлат ничего не видел. Он недоумевал, что же могло произойти такого, что змей вернулся один. А где же его люди, отправленные за принцессой? Где же головы тех, кто посмел помочь ей выбраться из темницы накануне казни?
Но двор оставался пустынным, за исключением Малаха, лежавшего на плитах и опустившего плоскую голову на широкое кольцо змеиного тела.
Мудрец остановился перед змеем и застыл, ожидая, пока Малах откроет глаза и увидит его. Давлат не стал ничего произносить вслух, лишь протянул сухую крепкую руку и положил ее на плоскую голову твари. Закрыл глаза и пробормотал непонятные слова таинства, услыхав которые его стража попятилась назад.
«Покажи мне все, что произошло!» — приказал старик и змей открыл для него свою память.
Картины, замелькавшие перед глазами Давлата, повергли его в ужас. Он видел, как змей напал на людей Инара, как растерзал их, порвал на части и сожрал то, что посчитал для себя достаточно аппетитным. Мудрец смог увидеть и то, что упустил сам Малах, как его лучший и преданнейший махариб Инар сумел избежать гибели и вскочив на коня, галопом отправился в сторону Хайрата, что означало лишь одно: вскоре воин прибудет в город...единственный выживший.
— Но почему? — разозлился Давлат и, не сдержавшись, собрал пальцы в кулак, ударил им по плоской голове чудовища.