Вторая жизнь 2
Шрифт:
**** Начал он издалека:
– Завтра тебе у ярла надо быть.
– Зачем?– Удивился я. У деда я был трижды, даже поучаствовал в пире, посвященном какому-то важному событию. Встретил он меня приветливо, его жена тоже не побрезговала общением, а на отношение их детей мне было наплевать. Что бы под ним не подразумевалось, причины их отношения тем более. Ильве кстати, мое, ее игнорирование явно не понравилось, особенно когда я в ее присутствии зацепился языком за язычки симпатичных материных воспитанниц. А вот Улль воспринял внешне достаточно спокойно. Но он уже должен был привыкнуть, ранее
– Надо. – Пожал колдун плечами. – Поговорить хочет.
– И ты естественно не знаешь, о чем он хочет поговорить?– ответил я, краем глаза отслеживая реакцию колдуна. Старый хрен хмыкнул и на секунду задумался:
– Почему же, думаю лучше тайну сию тебе сейчас открыть, ты же все-таки мой ученик. Хочет предложить тебе дорогу далекую в страны заморские.
– Чего-о-о? – Наличие посольства из Аргайла и его гостеприимный прием в Хильдегарде и Брандборге у конунга получили свое объяснение. Похоже, у короля Аргайла были серьезные проблемы с соседями, возможно эльфами. Раз он начал искать дружбы с орками. Причем зелеными. Вполне вероятно, государство сильное, а значит ведущее самостоятельную политику.– Не поеду.
– Это почему?– Не скрывая ухмылки, спросил колдун.
– Делать мне больше нечего, по посольствам разъезжать. Я не политик, я только с дерева слез. Кишки кому выпустить – всегда, пожалуйста, а в политике не участвую.
– Ты это ярлу скажи.
– И скажу. У меня и тут дел по горло, вот дом, например, купил. Пусть Улля шлет, ему править, пусть опыта набирается. Колдун покачал головой, уже посерьезнев:
– Не получится. Тут дело не в посольстве, в той пользе, что оно принести может.
– А я тут при чем? Какую пользу я могу принести, находясь в посольстве?
– Ты юноша все же внук ярла.
– И что? В сыне его крови больше.
– Нельзя сына. Он наследник. Жирно людишкам будет сына и наследника клана Ас'Кайл в первом же посольстве принять. Не так поймут.
– А меня значит не жирно,– я припомнил рассказы колдуна о предыдущих мирных инициативах орков,– или не жалко?
– Вот вам,– изобразил руками всем известный неприличный жест,– жопа у меня одна и я ей очень дорожу. Так что необструганная палка в ней – последнее, что бы там хотел увидеть, не считая первого. Она и так выглядит весьма гармонично, так что любой посторонний предмет гармонию только испортит.
Сквозь серьезность старика пробился смешок, даже на несколько секунд потерял нить разговора. Потом опять посерьезнел:
– К сожалению надо, Край. Пересказывать тебе содержимое переговоров я не буду, секрет. Что тебе надо знать расскажет дед. Скажу просто. Надо, мальчик. Эту войну надо если не прекращать, то что-то с ней делать. Причем чем раньше, тем лучше. Против всего мира в одиночку нам не выстоять. Человеческие королевства укрепляются, эльфы от последствий Войны, Мора и Вторжения пятьсот лет назад тоже изрядно оправились. Даже если еще одно мы отобьем, следующее за ним можем не пережить. Людей длинноухим никогда жалко не было, чтобы под наши мечи пустить.
Я задумался. Похоже, старики уже все решили. А что я могу сделать? Да ничего, дедуля мне не в шпионы предлагает идти. Как бы то ни было нахождение в семье правителей клана надо отрабатывать. Дело
– Что с этим домом мне делать предлагаешь? – Приняв решение, я предпочел сразу решить наибольшие проблемы.– Эрику надо сюда везти и имущество тоже. Рабов без присмотра оставлять нельзя. Как бы их не пугали, все равно кучу всякого уцелевшего добра продали. Родня если и будет появляться, то наездами. Я вообще не планировал никакие походы еще самое меньшее год, если конечно полностью клановое ополчение не собирают, и ты с ним пойдешь. Чтобы хозяйство в порядок привести.
– Помогу я хозяйке,– вздохнул колдун.– Ты же приглашал у тебя пожить нас с Аскелем? Вот и поживем. Хотя кто рискнет, с ярлом ссорится? Честно скажу, что и мне самому твое участие в посольстве не нравится. Просто выбора нет. Ктож виноват, что Улль единственный сын у ярла, а ты его старший внук. У знати людей братья друг другу почитай каждый год глотки режут, так что племянники ярлов или конунга идут в расчет, только когда прямых потомков нет. Вдобавок король заложников даст, одного из своих сыновей и сыновей придворных своих.
– Заложников?– Я начал смотреть на жизнь с большим оптимизмом.
– А ты что думал, наши ничему не научились? Ктож свою родную кровь без заложников отпустит?
– Раньше же отпускали?
– Тогда в посольствах не дети и внуки были, это первое. Второе то, что родню потребовал король Аргайла, в обмен на своих. Сам понимаешь, простые рыцари в обмен на ближников ярлов и конунга нам не интересны. Ему нужен союз с Оркландом, а не нам, он и предложил свою кровь в обмен на безопасность посольства.
– Возможность проверить, что это на самом деле его сын есть?– Меня уже интересовали в первую очередь практические моменты будущего вояжа. Подмена посольства говорила бы о неизбежной ловушке в Аргайле и, наверное, весьма неприятной смерти членов обоих делегаций.
– Есть.– Утвердительно кивнул колдун.– А вообще, зачем это ему? Его действительно соседи прижимают, да и с эльфами перессорился.
– То есть?
– Убить его эльфы хотят. После очередного покушения он к нам посольство и отправил.
– А-а-а, вон оно что! Тогда понятно. Веский довод. А почему его только зеленые заинтересовали или у серых с черными тоже посольства были?
– Птичка по зернышку клюет.– Хмыкнул Сигурд.– Знаешь, в большом мире история наших Школ в некоторой мере известна, так же как и срок жизни у нас, зеленых. Кое-кто из колдунов, по крайней мере, в Аргайле и про нас, первое поколение если не знает точно, то подозревает. Так что истинное место нашего конунга и ярлов в жизни Оркланда большим секретом не является. Как с нами договорятся, с серыми куда проще будет. Тем более что обращение к нам однозначно короля от эльфов отрезает. Длинноухие ему это не простят.