Вторники в замке

Джордж Джессика Дэй

– Именно, – согласился Рольф, услышав такую характеристику Лулата, и в его глазах заплясали веселые огоньки. – А теперь нам всем надо бы вернуться к своим делам, пока не рассвело.

Горничная сделала книксен:

– Ваше величество. Ваше высочество.

– До свидания, и удачи тебе! – весело отозвалась Селия.

Рольф и Селия поспешили закончить свои труды, оставив последнюю порцию навоза под столом в кабинете совета. Потом Рольф покатил опустевшую тачку назад в конюшню, а Селия направилась в свою спальню поискать чистые чулки:

во время бегства она в спешке прихватила нечетное количество чулок. К ее досаде, на двери в спальню висел большой амбарный замок, а ключ от него, несомненно, хранился у принца Хелша. Селия прокралась по коридору к спальне Лайлы и обнаружила ту же картину.

Злобно бормоча себе под нос, она двинулась на поиски лестницы в Подзорную башню. В мыслях Селия вновь и вновь перебирала то, что уже ими сделано, и гадала, как еще можно было бы насолить совету.

– Селия!

Она повернула за угол коридора и увидела принца Лулата. Просияв в улыбке, он схватил руку Селии и с чувством пожал. Селия улыбнулась в ответ и свободной рукой погладила собачку, которую Лулат нес под мышкой.

– Я такой радый, что находил вас! – сообщил принц, понижая голос. – Я хотел говорить, что написал для моего отца и написал также письмо для отца Хелша. В тот самый день нашего разговора.

– О, спасибо большое!

– И я принес вот это, хотел найти вас.

Лулат снял с плеча большую дорожную сумку на ремне и поставил ее на пол. Селия поглядела на сумку, потом на Лулата и вопросительно подняла брови. Принц ответил ей чарующей улыбкой:

– Я подумывал, что могут быть вещи, которых у вас нет в вашем… безопасном месте… – Он осекся, придя в легкое смущение.

Селия наклонилась и заглянула в сумку. Там лежали: кусок душистого мыла в бумажной обертке, стопка чистых отглаженных носовых платков, перевязанных ленточкой, пара книг, коробочка гратийских сладостей и крохотное зеркальце с длинной бронзовой ручкой.

– Что это? – Селия достала зеркальце и оглядела его.

– Это чтобы… засматривать за углы. Коридоры. Углы в коридорах, – пояснил Лулат.

Видя, что Селия по-прежнему ничего не понимает, он взял у нее зеркальце, отошел в конец коридора и показал, под каким углом следует его держать, чтобы увидеть отражение другого коридора.

– Это на самом деле орудие для… доктора зубов…

– Дантиста?

– Да! – Принц просиял. – Но я одалживаю его для вас. Я подумывал помочь вам ходить тайно.

– Блестяще! – воскликнула Селия. Взяв зеркальце, она принялась поворачивать его так и этак, чтобы коридор за спиной был виден в разных ракурсах. – Большое вам спасибо!

– О, большое-пребольшое пожалуйста!

– Я должна вас предупредить, – сказала Селия, спрятав зеркальце в сумку и подняв ее на плечо. – Мы только что говорили с одной из горничных. Она собирается завтра утром спрятать все ночные горшки советников, но просто на случай, если она ошибется и прихватит заодно и ваш…

Не договорив, она скорчила

выразительную гримасу.

– А, я должен быть предупрежденный! – проговорил Лулат. И рассмеялся. – Весьма остроумно!

– Спасибо, – порозовев, отозвалась Селия. – Кроме того, мы попортили им одежду: подпороли швы и обмакнули рукава в чернила. И мы с Рольфом только что измазали подошвы их обуви навозом.

Лулат еле слышно захлопал в ладоши, качая головой и фыркая от смеха.

– Я в надежде, что вы сделаете их скоро убегать из замка, – сказал он.

– И мы тоже на это надеемся! – с жаром подхватила Селия.

Лулат поклонился, но она ограничилась кивком, поскольку чуть не сгибалась под тяжестью сумки. Затем Селия повернула за угол, отыскала дверь к Подзорной башне и, едва волоча ноги, поднялась по лестнице. Лайла сообщила, что Рольф уже заглядывал сюда, а потом ушел спать к себе. Селия показала сестре вещи, которые передал для них Лулат, и лишь тут поняла, почему сумка показалась ей такой объемистой: на дне лежал плащ из плотного бархата такого же темно-коричневого цвета, как кожа, из которой была сделана сумка.

– О, какая прелесть! – воскликнула Лайла, проведя рукой по плащу.

Она достала его из сумки, расправила – и оказалось, что плащ в точности подходит ей по размеру.

– Пострелл будет ревновать, – заметила Селия.

Глаза у нее безудержно слипались. Она легонько покачнулась, но устояла и встряхнулась, пытаясь привести себя в чувство.

– Не говори глупостей, это же просто… Ох, бедняжка!

Лайла наконец заметила, что Селия еле держится на ногах от усталости, и отвела ее к настеленным в углу одеялам. Она сняла с Селии туфли и чулки, помогла ей улечься поудобнее и укрыла бархатным плащом.

– Тебе он сейчас больше пригодится, – великодушно заявила она.

– Оставь сладостей и на мою долю, – сонно пробормотала Селия.

– Да-да, конечно. – Лайла подоткнула вокруг нее плащ.

– Надеюсь, Пострелл скоро найдет маму, папу и Брана, – прибавила Селия, погружаясь в сон.

– И я тоже, родная моя, – прошептала Лайла, целуя Селию в лоб.

Глава 20

– Это очень плохо, – бормотала Селия, но плащ поглощал звуки ее голоса, прежде чем она сама успевала расслышать слова. – Это очень, очень плохо…

Миновала неделя с той ночи, которую Рольф наименовал «ночью навозной кутерьмы». Следующий день был сплошным удовольствием, потому что члены совета слонялись по замку с брезгливыми гримасами на лицах и косились на всех своих собеседников, пока не сообразили, что вонь исходит от них самих. Вопли, призывавшие лакеев немедленно очистить унавоженную обувь, разносились эхом по всему замку, а Рольф изрядно повеселился, демонстративно прикрывая нос платочком и всем своим видом давая понять, что его тонкая натура не выносит пребывания в одном помещении с советом и его навозными башмаками.