Второе дыхание
Шрифт:
На пороге с ревнивым выражением лица застыла двойняшка, нагруженная стопкой теплых вещей и сумочкой.
— Олли? Я сейчас все объясню, — пискнула виновато и начала вырываться из тесного захвата.
Наследник с недоумением переводил взгляд с меня на леди Дракки и обратно. Все сильнее прижимал к груди трепыхающееся тело. Наперсница кинулась на выручку, но в двух шагах от нас попала в облако зеленого тумана и провалилась в портал.
— Эм, — выдохнула недоуменно и выкрутилась из объятий. Потопталась на остатках растворяющегося марева. Испуганно
— Нет! Как же так, — всхлипнула тихонько. — Почему Эллия выбрала меня, а не ее. Девушка не выживет на Земле из-за клятвы.
Рухнула на колени и разрыдалась. Но вскоре оказалась на диване с бокалом воды и зажатым в кулачке белым платочком.
— Кто ты? — удивленно поинтересовался принц.
— Ольга Драконова. Двойник Олли Дракки, случайно попавший сюда из другого мира. На закате собиралась вернуться домой.
— А я Викториан Хорс, — хмыкнул собеседник. — Вот и познакомились. Пойдем.
Подхватил на руки и практически бегом выскочил из кабинета.
— Куда? — пискнула испуганно.
— Жениться, — завил нахальный дракон и покрепче притиснул пойманную добычу к горячей груди.
Глава 3
Мы блуждали по коридорам. Потом долго спускались по мрачному потайному ходу. Глубже и глубже. В подвал. А оттуда в загадочное подземелье, освещенное голубоватыми огоньками. Сияние исходило от колоний мелких грибов, растущих в трещинах древней каменной кладки, и от ядовито-зеленого мха, паразитирующего на деревянных дверях.
На протяжении всего пути принц не выпускал меня из объятий. Он словно боялся, что в противном случае мир отберет чудом отвоеванное сокровище.
— Можешь возмущаться, — шептал по пути Викториан, — просить отложить консумацию до лучших времен, требовать фиктивной свадьбы, но я продолжу настаивать на полноценном браке. Ради твоей безопасности и нашего счастливого будущего.
Признаюсь честно, изначально не собирался жениться на победительнице отбора. Весь этот фарс затеян с единственной целью: найти главного злоумышленника, причастного к краже святыни и строящего козни против королевской семьи Данарии. Комнаты участниц оборудованы прослушкой. Мы ждали шпионок и не ошиблись. Каждая в той или иной мере снабжает свой клан свежей информацией.
К сожалению, парни попались в сети Олли и вряд ли смогут избежать помолвки. Запись из ее покоев достали слишком поздно. К тому времени группы «доброжелателей» уже поймали околдованных бедолаг на горячем. Мужчины не полностью осознавали происходящее. Считали, что развлекаются с леди Дракки.
Единственное, чем могу им помочь, это отправить к эльфам вместо ранее согласованной дипломатической миссии. Отсидятся в Элларии, переждут скандал и проведут тайное расследование. Кстати, ты сегодня писала на родном языке. Пока не переведешь на наш, из рук не выпущу. Эти шифровки сейчас на вес золота.
—
— И как предлагаешь проверить слова нахалки, которая зачаровала приличных мужчин, чтобы расчистить дорогу к трону?
— А что оставалось делать? На ней клятва, данная дяде.
— Сама подумай, с чего нормальной девушке раскидываться смертельно опасными обетами? Уверена, что твоя копия не солгала? Ее родственники достаточно богаты и не нуждаются в преференциях. Наоборот, нанесли несмываемое оскорбление правящему роду, прислав дефективную драконицу.
— Не называй ее так. Бедняжка не виновата, что уродилась человеком со слабым даром.
— Слабым ли? Харвин Воррен до сих пор сидит в спальне в обнимку с обнаженной красоткой, которую величает именем сбежавшей интриганки. Не уверен, что леди приятно это выслушивать. Союз с ее кланом весьма выгоден банкирам. Но зачарованный друг в данный момент успешно роет себе яму, пытаясь поглубже закопать блестящее будущее.
Я отправлю пострадавших в своеобразную ссылку и попытаюсь исправить ситуацию, но сомневаюсь в успехе. Если не отыщем в ближайшее время похищенную святыню, то никак не сможем проверить истинность сведенных пар.
Скажу по секрету, брак со мной ушлой девице не светил. Во-первых, терпеть не могу каменную семейку. Во-вторых, «чудовищно страшный принц» не собирается заключать фиктивный брак и спасать пустышку, которой абсолютно ничего не должен. Если девушка не испытывала ни уважения, ни добрых чувств, то почему надеялась на нежный отклик с моей стороны? Неужели не слышала про взаимность?
Кстати, ты не испугалась отталкивающей личины. Я видел неверие, шок, боль, гнев, которые сменились томностью, влюбленностью, нежностью, принятием. Объясни-ка, дорогая, наведенная иллюзия, под которой скрываюсь долгие годы, действительно не вызвала отторжения?
— Конечно, нет.
— А чем обусловлен шквал ярких эмоций?
— Ты похож на мою первую любовь, — призналась застенчиво и залилась румянцем. — Юноша мог вырасти, возмужать и стать именно таким.
— С ума сойти, — хмыкнул похититель. — Всю жизнь думал, что покажу невесте настоящее лицо и она засияет от счастья. А докатился до того, что практически стоя у алтаря ревную молодую жену к наведенному мороку. Воистину Боги умеют шутить.
— Разве я давала согласие на брак? — буркнула недовольно.
— Значит, необходимость искупления вины недостаточный аргумент? Хм. Дай подумать.
— Не собираюсь взваливать на себя ответственность за чужие козни, — жестко припечатала нахала. — Я без злого умысла проникла в замок. Нацепила ужасно неудобное платье и отправилась в сторону кабинета. В дверь не стучала. Просто замерла и восхищенно рассматривала изумительную резьбу по дереву. Напомни, кто распахнул одну створку и втащил иномирянку внутрь?
— Ты воспользовалась оказией и передала зачарованную записку Харвину Воррену.