Второе дыхание
Шрифт:
— Владыка, — выступил вперед обманщик из рода Белое Крыло. — Девушка не сохранила чистоту по пути к священному водоему. Она попрала наши устои. Однако я готов поручиться за глупышку и взять наложницей в свой дом. Молю сохранить ей жизнь.
— Как тебя зовут, девочка? — поинтересовался правитель Арель.
— Инес Танцующий Ветер, — призналась обреченно. — Последняя из рода.
— Вот как?! — изумился он. — Разве княгиня не ведает, что написано в древних летописях? Цитирую: «Лишь чистая духом и телом дева войдет в студеную воду священного озера». Еще ни одна человеческая женщина не приблизилась
— Отец, разреши вступиться за наивную душу, незнакомую с обычаями и традициями нашей страны, — вмешался Лирель Звездный Водопад. — Через две недели состоится бал. Ожидается прибытие делегации драконов. Крылатые — тонкие ценители красоты и любители эпатажной экзотики. Пусть наследница ледяных земель оправдает громкую фамилию и покажет три танца. Если поразит публику первым, то получит право воззвать к справедливому суду. Второй станет гарантом свободы. Третий откроет путь к реликвии. В должной ли мере соискательница чиста, Боги определят без нашего участия.
Так и вышло, что принц спас сидящую перед тобой дуреху от страшной судьбы сексуальной рабыни в доме подлеца. Намек про возможность проведения расследования и надежда на освобождение, безусловно, придали сил. Но доплыть до камня, я не смогу. Потому что непреложное условие не соблюла. Просто не имела должного представления о пророчестве. В нашей библиотеке подобных сведений не сохранилось.
В итоге предстоящий выбор невелик. Умереть от гнева Высших сил или от неисполнения данной отцу клятвы. Или еще раньше, потому что двигаться под музыку совершенно не умею. С раннего детства все мои телодвижения связаны с попытками согреться и хоть на время забыть о пробирающем до костей холоде. А ты, Инна, обладаешь названным талантом?
— Да, Инес, — хмыкнула, поражаясь востребованности моей профессии. — Я учусь на балетмейстерском факультете. И до сих пор невинна. Но не намерена задерживаться в этом мире. Исправлять чужие ошибки тоже не собираюсь. Извини за прямоту. Нет во мне склонности к самопожертвованию. Я по натуре боец. Привыкла рассчитывать только на свои силы и нести полную ответственность за совершенные поступки.
— Тебя кто-то ждет на Земле? — поинтересовалась жалобно. — Родные? Возлюбленный?
— Нет. Но одно дело на время покинуть родину и совсем другое — переселиться в полную опасностей Эллию. Не хочу здесь оставаться. К тому же заболела и плохо себя чувствую. Меня начинает потряхивать от жара. Нужно профессиональное лечение и постельный режим.
— Я обладаю слабеньким даром. Дай позволение на вмешательство. Исцелю за пару минут.
— Хорошо. Разрешаю использовать магию.
И тут же почувствовала оцепенение во всем теле. Попробовала пошевелиться, но не смогла.
— Разве обездвиживание помогает врачебным манипуляциям? — спросила настороженно.
В ответ на заданный вопрос близняшка ехидно хмыкнула и сковала уста, лишив возможности разговаривать. Проколола наши пальцы, выдавив по капельке крови и соединила их.
— Я, княгиня Инес Танцующий Ветер признаю тебя сестрой по крови. Принимаю в свой род, добровольно отдаю полномочия главы, имя, титул, все движимое и недвижимое имущество. Чистосердечно заверяю, что на мне только один неисполненный обет. Он обязывает пересечь Русалочье озеро и прикоснуться к святыне.
Нас опоясало алое свечение. Глаза нахалки довольно заблестели. Она открыла рюкзачок и принялась усердно рыться. Выложила на кровать пуанты, плеер и балетное трико.
— Прости, дара целительства у меня нет. Обманула. Но мне не стыдно. Ты единственная, кто может выбраться живой из этой передряги. Наведенные чары спадут минут через десять. Отлежишься в постели и наверняка вскоре поправишься. Или эльфы озаботятся самочувствием узницы и пришлют лекаря. Вроде все сказала. Сумку и зимнюю одежду заберу с собой. Теплую обувь тоже. Надеюсь, со временем сможешь меня простить. Постарайся выжить и стать счастливой. Пусть Боги благоволят иномирянке. Прощай!
Она сжала в ладони ведьмин амулет и шагнула в открывшийся портал. А я продолжала молча таращиться в пространство невидящим взглядом и изнывать от обиды. Посчитала девчонку недальновидной идиоткой? И была не права. Донельзя доверчивая и наивная дуреха здесь только одна — я сама.
Глава 2
Дожидаться ослабления чар и ложиться в постель? Как бы не так. Никогда не считала себя безвольной овечкой. Первым делом доковыляла до входной двери. Прижалась к ней спиной и начала колотить пяткой по дереву.
— Вы что-то хотели, княгиня? — раздался донельзя удивленный тоненький голосок.
— Да, — заявила с уверенностью, которой совсем не чувствовала. — Устройте мне встречу с принцем. Передайте, что беспокою его высочество по вопросу государственной важности, не терпящему отлагательства.
— Не положено, — пискнули с паническими нотками.
— Никто не заставлял правителя пленять высокородную соседку, не выслушав аргументы обеих сторон. Пусть не удивляется поднявшейся волне возмущения. Своего прихвостня послушал, а меня априори виновной посчитал. Так не пойдет. Исполняйте повеление.
— Я спрошу совета у распорядителя.
— Будете тянуть время, учиню скандал. Жду тридцать минут. Время пошло.
Нашли с кем спорить, с артисткой балета. Да моя бабуля одним движением брови умела окружающих на место ставить. Мне до нее, конечно, расти и расти, но кое-какой опыт перенять успела.
Нахохлилась, сложила руки на груди и села на диван. На противоположной стене заметила зеркало. Отражавшееся в нем болезненное пугало доверия не внушало. Прическа растрепалась. Глаза демонически покраснели. Щеки налились багровым румянцем. Температура тела неуклонно повышалась.
Внимательно себя оглядела. Обтягивающая блузка и длинная юбка-карандаш черного цвета. Алый шейный платок и остатки помады похожего оттенка. Облизнула губы. Вытащила болтающиеся шпильки и взбила пышные длинные волосы. Вот так-то лучше. Хвост с рогами добавить и получится истинная дьяволица. Могу на бис роль суккубы сыграть. Надо лишь несколько пуговиц расстегнуть.
Меня начал сотрясать озноб. Сил на то, чтобы буянить и доказывать правителю собственную невиновность совершенно не осталось. Скорчилась в безуспешной попытке согреться и мучительно застонала.