Второстепенный: Плата
Шрифт:
Штольц сдался.
– Ладно, мне просто не нравится английский язык. Когда медленно говорят или поют, ещё ничего, а вот нормальная речь – абзац. Словно жуют и одновременно разговаривают.
– Вы просто не слышали классического произношения, мистер Штольц, – выговорил Корион бархатным глубоким голосом на английском. – Правильная дикция – залог красивой речи.
У мальчишки даже рот приоткрылся, а лицо вспыхнуло румянцем. Корион поймал себя на умилении, словно почесал щенка.
– Ладно… Предположим… – Штольц смущённо почесал шею и насупился. – Так вы вызвали меня о жизни побазарить или
– Сначала побазарить. Видите ли, я должен сначала представить вас на свободе. Без разговора, увы, не выйдет. Вы проходили обследование на наличие дара?
– А чё, в личном деле нет? Не помню. Вроде нет. Но со мной не случалось ничего такого, – последовало пожатие плеч и новый сеанс почёсывания.
Корион заподозрил, что это что-то нервное. В тюрьме с гигиеной было строго. Мылись узники часто. Кожа у мальчишки не шелушилась и выглядела бы здоровой, если бы тот её не расчёсывал.
– И в детстве с вами не случалось ничего странного?
– Я убил десять человек. У людей это считается довольно странным.
Корион едва удержал улыбку.
– А кроме этого?
– Я помню, что у дедушки в доме мне постоянно мерещился домовой, мы даже играли, – признался парень, и у Кориона замерло сердце. Неужели действительно он?.. – Но потом оказалось, что это был енот. Он по подвалу от соседа прибегал, а тот в цирке работал дрессировщиком.
– Это вам родители сказали, или вы картинку в книжке нашли? – не удержался Корион.
Он прекрасно знал, как поначалу пугались родители и пытались убедить детей, что их видения – это всего лишь игра воображения…
– Не помню. Но вроде это реально был енот. В костюмчике, – ответил парень и глубоко задумался. – Но всё равно я потом ничего такого не встречал…
– Врёте.
Штольц закатил глаза.
– Ладно, видел. Но мы тогда с батей жили в мансийской деревне, и меня пригласили на инициацию пацанов. Там ели какую-то ритуальную хрень на травах. Ну и…
– Неужели это всё?
– А ещё у меня брата убили за дурацкое оскорбление, и его убийцы отмазались от наказания, – разозлился мальчишка. – А потом я выследил их и всех убил. Это достаточно странно? Вам вообще это зачем? Я хочу получить роль зайца на вашей охоте, выжить и выйти на волю как невиновный.
– Вам бы сначала определиться с желаниями, мистер Штольц, – продолжал Корион. – Чего вы хотите? Выйти на волю или же закончить жизнь от потери крови, глядя, как я облизываю нож? Вы с таким энтузиазмом рекламировали себя. У меня даже слюнки потекли, так аппетитно это прозвучало. Четвёртая отрицательная! Чистенькая, без гепатитов! Слишком завлекательный пассаж для того, кто хочет выйти на свободу.
Парень покраснел ещё жарче.
– Ну хватит уже! – взорвался он. – Просто заберите меня отсюда, а потом делайте всё, что хотите. Я не могу тут больше, ясно? Лучше уж к вам и сразу помереть, чем десять лет здесь жить! Что смотрите? Меня к вам из больнички выдернули, – он наклонил голову и показал на затылке свежую повязку. – Пару дней назад подкатил тут один. Башку чуть не пробил, я час в отключке валялся.
Он поджал коленки к груди и уставился на Кориона злобным волчонком. Да, таким юным и хорошеньким мстителям в тюрьме приходилось несладко.
–
– А? – Штольц застыл на стуле, вытаращив глаза.
– Хорошо, говорю, – повторил Корион и выложил на стол стандартный бланк договора с предупреждениями и условиями. – Условия тебе известны?
– Д-да… Если выиграю в догонялки и затюктюлюкаюсь, то выживу и выйду на свободу по амнистии. Если не успею добежать до цели, то вы меня того… Но если чё, – парень вдруг вскинул голову. – Я хочу, чтоб меня убили вы.
У Кориона пересохло в горле. Нет. У него не было никакого желания вновь переживать этот кошмар. Мальчишка всё-таки был похож, слишком похож. И если даже это не он…
– Почему я?
– Вы мучить не будете, – последовал бесхитростный ответ, и вдруг в светлых глазах проступило что-то инакое, потустороннее, словно на мгновение они заглянули куда дальше обычной оболочки. – Пожалеете, колыбельную споёте…
Штольц тряхнул головой, размашисто расписавшись в договоре, и наваждение пропало. Корион подвинул к себе бумаги, расписался от стороны эльтов и нацелил ручку на графу с назначением. Штольц был человеком, стопроцентным человеком, ни крупицы магического дара, ни эльтского, ни шаманского. Но ведь похож, так похож…
Мальчишка ещё раз почесался.
– Ну чё, я пошёл?
Корион посмотрел в светлые глаза, слишком взрослые для восемнадцати лет, и решил, что на этот раз Великая Мать обойдётся. Понадобится, он этого уголовника за руку к алтарю притащит, но амнистию тот получит.
– Последний вопрос. Хочешь съездить на тропический курорт?
Штольц удивился и вдруг просиял улыбкой. Той самой, солнечной и светлой.
Хочу!
Корион не запомнил, как закончил работу и вернулся домой. Он пребывал в каком-то странном состоянии: то ли ступор, то ли счастье, то ли ужас, то ли всё сразу. Целитель ему что-то говорил, но смысл никак не доходил. Разгорячённый встречей разум выхватывал лишь обрывки слов. В себя его привёл лишь вид спящего Вадима, взрослого, златовласого. Корион протянул руку в приоткрытую щель саркофага, сжал безвольную тёплую ладонь и выдохнул.
– А я тут… тебя встретил, кажется, – растерянно сказал он. – И что мне теперь делать?
Вадим, разумеется, оставил вопрос без ответа.
А за день до праздника саркофаг опять пискнул. Вадим опять на несколько секунд вышел в состояние сна. Корион порадовался, что всплески случаются всё чаще и чаще. Он записывал дату и время, когда в доме зазвонил телефон. Длинно, настырно и звонко.
Выругавшись, Корион подхватил журнал с ручкой, прошёл к аппарату, поднял трубку и недовольно рявкнул:
– Да? – продолжая записывать время.
– Здравствуйте, Корион, вас беспокоит третья тюрьма, город Новочелябинск, – нервно сказал в трубку подозрительно знакомый мужской голос. – Это по поводу Вячеслава Азизовича Штольца…
Корион насторожился. С ним разговаривал начальник тюрьмы.
– Я понял. В чём дело?
– Дело в том, – затараторил мужчина. – Дело в том, что Вячеслав не сможет присутствовать на вашем празднике, так как только что потерял сознание в медкабинете.
Корион замер. Лжи в словах не было, но он всё равно нутром почуял – его пытались обвести вокруг пальца.