Второй контракт
Шрифт:
После того, как окончательно объевшиеся мелкие колбаски отвалили от блюдца, они были по одному телепортированы в одной Хозяйке известное место.
«Ты странный человек. Хриплый был прав».
«Возможно. Я — Джек. Твой парень — Хриплый, а сама ты…»
«Ты ведь сказал уже. Хозяйка я».
Если дружелюбное общение с эртин обоюдно доставляет приятные ощущения, то имя для эртин ни спрашивать, ни придумывать нет необходимости. Оно просто… становится очевидным.
«Хриплый охраняет»?
«Да, по-другому ему нельзя».
Общаться
Об особенностях общения, психологии или поведения эртин, ничего написано не было. И если бы не самая первая встреча, то вряд ли Джек, вот так спокойно, пришел бы на небольшую полянку в поместье Роны.
Поскольку на эмпатию было прямо указано во всех описаниях, то и исходил Джек из своих собственных ощущений при первых встречах с Хриплым. Доброжелательное любопытство. Тревога о благополучии. При редких играх с предметами — удовольствие и радость от приятно проведенного времени. Ничего от опасности или недоверия. Злости или боязни. То, что каждый избегал наносить или получать ненужный ущерб, было вполне нормально.
Просто в общении было то, что не требовалось транслировать расположение и искать необходимые слова. Сложно было то, что искать слова приходилось. Чтобы мысли были предельно короткими и конкретными.
«Редко разговариваем с людьми. Тяжело понимать».
«Далеко живу. Здесь не слишком безопасно».
«Далеко — где»?
Джек попытался передать картинку звездной карты.
«Нет, я так не понимаю.»
И тут гостю опять пришлось удивляться. Разговорчивая Хозяйка показала ему вполне четкую картинку черной сети, с низкой деталировкой. Джек прикинул, где должна находиться Роща и поставил маленькую зеленую точечку.
«Это не далеко.»
«Вот уж не знаю, как для вас. Для меня — далеко.»
«Ты можешь ходить по нитям? Ходи.»
«Я пока не могу далеко ходить.»
«Некому показать?»
«Да.»
«Не страшно. Я покажу.»
И уселась на левое плечо.
«Только аккуратнее с усами, красивая.»
«Тебе не нравятся мои усы?»
«Нравятся, но это — щекотно.»
Спохватившись, попросил корешки сплести под эртин прочную площадку. Когти у них — те еще.
«Удобно?»
«Правильно. Теперь я могу за тебя держаться.»
Поскольку все объяснения производились исключительно на ощущениях, которые транслировались обеими сторонами, то прыгать в разные места черным переходом, пришлось несколько раз.
Прыгать с места, без обычного шага, было… странно. После десятка прыжков Джек понял, что именно надо чувствовать на каждой стадии: открытие пути, мягкий рывок точки назначения к себе, раздвигание черной ткани на выходе. С последним было сложнее всего. Вместо слабого
Но вот прыгуны утомились, молоко оказалось выпито, кусочки булочки подчищены.
«Ты что-то не сказал».
«Хранитель беспокоится о паре келон».
«Хранитель — не интересно. Келон надо помогать».
«Не хочу искать через Хранителя».
«Никто не хочет. Она — это страх. Очень сильное чувство. Никому не нравится рядом. Где надо искать»?
Снова карта, затем схема черной сети и темный платочек области поиска. Яркая белая точка.
«Ты чувствуешь келон»?
«Теперь да. Это останется»?
Джек действительно чувствовал келон. Как определил? Да появилось совершенно четкое ощущение, что для того, чтобы увидеть келон глазами, надо просто потянуть эту яркую точку к себе.
«Теперь останется. Если надо — уходи».
«Страх. Чего боится Хранитель»?
«Нет образа. Сеть передает ей только чувство. Сильное».
Джек немного помолчал. Не может черная сеть передавать чистое чувство. Не связанное с конкретным событием. Она может выдавать только информацию. В ожидание или беспокойство всё превращает мозг разумного. Событие, вызывающее страх черной сети… это даже не прорыв слоя. Масштаб не тот. И о предпосылках к такому событию, да еще и в районе своего постоянного местонахождения, Джек знал бы точно. Очень странно.
«Для вас пятерых постоянное приглашение ко мне домой. Вам там будет безопасно. Дриада вашему появлению обрадуется».
«Спасибо».
Появилось легкое чувство недосказанности. Но тянуть за язык эртин, Джек не хотел. Оставил для следующей встречи.
Перед уходом пришлось переодеваться и заново развешивать плетения и поднимать статус Смотрителя. Уйти тихо было вполне возможно. Но оставить ложную информацию о собственных методах перехода, хлопнуть дверью и получить немного дополнительных вещей для снятия стримов, это гораздо лучше. Напрыгался вокруг этого места Джек вполне достаточно, чтобы быть уверенным, что его засекли те, кому это надо.
— Приятно было познакомиться. Уходи, сейчас будет опасно.
Пах. На месте стоявшего зверька остался лишь воздух.
Шаг… и сразу ожидаемый рывок вперед.
— Ну, привет… засранцы.
Странно, в этот раз совершенно никакого мандража Джек не испытывал. Поддался на рывок и, моментально оценив площадку перед собой и окружающие фигуры, упал с переворотом на спину, уже в полете выстрелив в стороны извивающимися серебряными жгутами.
— Переходы в эту область… закрываю.