Второй помощник
Шрифт:
Бабуля, наконец, нашла нужные слова:
– В общем, я - исполнительница главной роли в сериале "Красная Шапочка".
Я опешила:
– И кого ты там будешь играть? Волка, что ли?
– Какого волка? Причем тут волк?
– она запнулась, - Ах, ты об этом.... Нет, я буду играть руководителя геологической экспедиции.
– Не поняла...- я на самом деле ничего не понимала, - А кто у вас тогда - Красная Шапочка?
– Какая ты глупая, право слово. Ну, как бы тебе объяснить то попроще, - она поскребла в затылке, словно это могло ей помочь, - Мы ведем исследовательские изыскания в Исландии, а там этот - Эйяфья... тьфу,
Она пробормотала Логопедическое заклинание и щелкнула пальцами.
– Эйяфьятлайокудль!
– на одном дыхании выпалила старушка, - Он встречает нас огнем и пеплом, мы отважно боремся со стихией. И так на протяжении ста восьмидесяти серий.
– А "Красная Шапочка" в данном контексте - это лава, я правильно понимаю?
– Совершенно верно. Ну, что ты на это скажешь?
Я задумалась, представила себе извергающийся вулкан, толпу бородатых мужиков, свою боевую старушенцию, возглавляющую все это безобразие, и поняла, что отговорить ее не получится.
– Понадобится много косметики, - сказала я, и тут же заработала увесистый подзатыльник.
Помню, подумала тогда: "Отряд геологов может спать спокойно, он в надежных руках", и тоже пошла спать.
Утром мы пили чай на кухне и поджидали такси, которое должно было доставить бабулю в аэропорт. Режиссеры посчитали, что проще снять настоящий вулкан, чем строить столь грандиозные декорации. Разговор крутился в основном вокруг кандидатуры второго помощника.
– Может, Столетнего Ворона нанять?
– размышляла я, помешивая ложечкой в чашке, и качала ногой в такт тонкому звяканью серебра о фарфор.
– Нет, - бабуля энергично покачала головой, - В том году его занесли в "Красную книгу", и он так возгордился, что ни с кем теперь не разговаривает.
– Ну, не знаю, кто сейчас свободен, - я развернула третью конфету и отложила в сторону, вовремя вспомнив, что со вчерашнего вечера на диете, - Тогда, может Кот Ученый согласится?
– Ты, что, газет не читаешь? Его на прошлой неделе сманил Тимати к себе в подтанцовку, очевидно польстившись на златую цепь.
Я поперхнулась конфетой, блин, даже не заметила, как положила ее в рот, и закашлялась.
Бабуля похлопала меня по спине, лишний раз, напомнив, какая у нее тяжелая рука.
– Не могу поверить, - я уткнулась в салфетку, вытирая нос, - Как могли две столь несовместимые личности между собой договориться? Ладно - Тимати, что с него возьмешь? Но - Кот, он, же Ученый!
Она пожала плечами:
– При желании всегда можно найти общие интересы. Например, и тот и другой не умеют петь. Пойдем. Скоро приедет машина.
Пока наша почти "звезда экрана" прощалась с Демиургом, я принесла из спальни чемодан и дорожный плащ. Мы вышли из подъезда и увидели такси - в предсказывании ближайшего будущего бабуле не было равных. Я усадила ее на заднее сидение и собиралась захлопнуть дверцу, когда она остановила меня и поманила пальцем. Я наклонилась, ожидая, что бабуля хочет меня просто поцеловать, но она шепнула мне на ухо:
– Я знаю, кто тебе нужен - Хозяин сновидений.
Когда такси исчезло из вида, я вернулась домой, где меня поджидал зеркальный демон.
Он спросил:
– Ну, что? Уехала наша головная боль?
Я кивнула и подошла к зеркалу.
– Да, уехала. Только задачку подкинула напоследок. Ты случайно не в курсе, где мне найти Хозяина сновидений?
– Тоже мне задачка,- он рассмеялся, - Во сне, конечно. Ты ложишься
– В каком смысле?
– В прямом. Никто не ведает, как выглядит это существо. Он может становиться, кем и чем захочет и легко перемещается не только по сновидениям, но и в мире Людей. Правда, есть одна особая примета, по которой можно его опознать: глаза разного цвета, если конечно они вообще есть.
– Тогда, я пошла спать. Спасибо, за ценную информацию, и спокойной ночи.
Четыре дня я спала по двадцать часов в сутки, пока в одном из сновидений не нашла того, кого искала.
Я брела по тропинке через ромашковое поле. В отдалении виднелась кромка леса, озаряемая только что народившимся солнцем. В монотонное жужжание насекомых вплетались редкие переливы птичьих трелей. Легкое дуновение ветерка доносило ароматы летнего луга, я даже на минуту забыла, что это всего-навсего сон и с наслаждением вдыхала пьянящий воздух. Внезапно, впереди из зарослей ромашек выпрыгнул большой грязно-белый котяра. Драное ухо, шерсть в некоторых местах отсутствовала - там, где были видны боевые шрамы - такого не станешь пинать ногой из опасения получить сдачу, и глаза: один зеленый, а другой голубой. Черт, я даже не сразу сообразила, что это он - сам Хозяин сновидений. Тогда я подумала: "Интересно, как мне с ним разговаривать, мяукать что ли?"
Но я зря волновалась, кот облизнулся и на чистейшем человеческом языке произнес:
– Приветствую тебя в своих владениях. Слышал, ты искала меня, рыжая ведьма.
– Да, - я не стала отпираться, - Хочу предложить тебе работу, пойдешь ко мне?
Он ответил сразу, словно заранее приготовил несколько дежурных фраз.
– Пойду, почему нет? Но с одним условием, - Хозяин вопросительно смотрел на меня чудными глазами.
Я молчала и ждала продолжения.
– Я - бессмертен и живу уже очень долго, так долго, что горы, рожденные на заре мира, успели состариться и обзавестись седыми макушками, а океаны испариться и снова вернуться на землю, я многое видел и испытал, я - скучаю. Предлагаю сыграть со мной, победишь - буду служить тебе триста лет, проиграешь - умрешь.
Я рассмеялась:
– И в какую игру Белая шкурка предлагает поиграть?
– О, правила просты: я убегаю, ты догоняешь, - он начал умываться лапой совсем как настоящий кот.
– Да, действительно, ничего сложного, а в чем подвох?
– А ты не так проста, как кажешься, - Хозяин прищурился, - Играть будем в сновидениях.
– На твоей территории, значит. Не пойдет, я не могу переходить из сна в сон, как это делаешь ты.
– Обещаю оставлять лазейки и подсказки, - он почти умолял, - Как только ты схватишь меня, нет, даже просто - коснешься, игра закончится.
Я все еще сомневалась:
– Сколько времени это займет?
– Здесь время не имеет значения, а на дорогах можно встретить кого угодно. Обещаю, будет весело. Ты сможешь стать частью моего мира, управлять сновидениями. Ну, же, давай, соглашайся, - для кота он был слишком убедителен.
И я не устояла, уж очень мне хотелось его заполучить. Через сновидения с помощью Хозяина я могла бы возвращаться в прошлое и заглядывать в будущее, мучить врагов кошмарами, а друзьям дарить сладостные грезы. Сейчас я понимаю, что это была плохая идея, но тогда события развивались так стремительно, а я верила в успех...