Второй сектор
Шрифт:
– Но…конечно… если ты хочешь… да, наверно, это и впрямь отличное решение.
Поэтому Ларинн стала иногда выходить в дежурства и начала сиять как прежде, а Марта получила возможность познакомиться поближе с моей тёзкой и значительную прибавку к жалованию от меня и от дока.
Тесса была весьма неординарным ребёнком как все полукровки. Пока мы разговаривали с Ларинн, малышка как все обычные дети валялась в кроватке, гулила, корчила смешные рожицы и тянула в рот многочисленные погремушки. Но иногда, когда я подходила к ней поиграть и сделать козу (будто я умею делать ещё что-то с маленькими детьми?), она фокусировала на мне
Несколько раз по вечерам мы собирались у дока и Ларинн большой компанией и веселились. Болтали ни о чём, шутили, смеялись, вспоминали былое. Но о работе не говорили – её хватало за день.
С неприятными мне безопасниками я практически не сталкивалась – чему я была безгранично рада. Хотя на ежедневных заседаниях комиссии мне конечно приходилось общаться и с Томом, и с несколькими его приближёнными. Том мало изменился за прошедшее время. Тот же роковой красавчик с вечной ухмылкой на губах. Открытой враждебности ко мне он не проявлял, но от сарказма в сторону моих предложений удержаться не мог. И смотрел иногда на меня так, что мне хотелось отчего-то съежиться. И это при том, что я никогда трусостью не славилась.
В какой-то из дней ко мне в кабинет зашла Линн – ей так и не удалось поговорить со мной в прошлый приезд.
– Привет! Можно? – она заглянула ко мне, когда у меня как раз было свободных полчаса на обед.
Решив, что я вполне могу совместить обед и общение с Линн, я указала ей на стул, предложила налить чай, а сама принялась доставать из ящиков своего стола лотки с едой, честно украденной в столовой. Да и Ларинн не отказалась от своих старых привычек и, приехав на базу, принялась вновь подкармливать меня. Впрочем, и остальных, кого знала, тоже.
– В прошлый раз не успела тебя поймать, извини. – устало сказала я, отхлёбывая горячий чай. – Закрутилась со всеми этими делами…
– Да ничего. – Линн слабо улыбнулась. Поправила волосы.
– У тебя проблема какая-то? – спросила я, видя, что Линн мнётся. – Или так, поболтать зашла?
Линн вздохнула, подняла на меня глаза и наконец выдала:
– Я хотела поговорить о Марке.
– О Марке? – переспросила я с недоумением.
– Ну да. – Линн немного покраснела. – Ты же знаешь наверно, у нас завязывались отношения…
Я неопределённо хмыкнула. Что же дальше, интересно?
– Так вот…– продолжила девушка уже более уверенно. – Последнее время что-то пошло не так. Он стал отстраняться. Я не могу понять…– она замолчала.
– Ээм…– промычала я. – А я-то при чём?
– Ты можешь с ним поговорить?– прямо спросила Линн, смиренно сложив худенькие ладони на такие же худенькие колени. – Мне кажется, у него появился кто-то другой. Возможно, Марта…
– Так, стоп.– решительно прервала я её и отложила вилку с куском котлеты. – Линн, я хорошо к тебе отношусь, знаю, что ты профессионал и всё такое. Но…
– Просто поговорить, Тесс! – голос Линн начал срываться, а глаза наполняться слезами. Вот уж не ожидала от неё. – Я только прошу тебя с ним поговорить. Мне больше некого попросить.
Я внезапно вспомнила, как Марк пару раз на посиделках у дока пытался неуклюже приобнять Марту,
– Слушай, я всё понимаю…– я встала из-за стола, подошла к Линн и села рядом с ней на стул для посетителей. Она смотрела на свои колени, ожидая моего вердикта. – Может, ты и права в своих догадках.– я старалась быть максимально мягкой и осторожной в выражениях. Давненько я не ввязывалась в амурные дела. – Но, пойми, это будет очень странно, если я полезу к Марку с такими разговорами. И неправильно. – я осторожно погладила Линн по руке. – Вы должны сами поговорить. Я здесь третий лишний. Я хочу тебе помочь, правда. Но это ваши отношения.
Линн всхлипнула и подняла на меня глаза:
– И что я ему скажу, Тесс? Он же не признавался мне в любви…Не предлагал жить вместе…Так, ухаживал. Флиртовал…
Я немного помолчала, глядя на потерянную Линн, а затем всё-таки решилась на совет:
– Знаешь, мне кажется, в этой ситуации лучше говорить прямо. Как есть. Тебя беспокоит что-то, вот и спроси об этом. Может, как-то в шутку попробуешь…
Скулы Линн внезапно дернулись, а губы сжались. Что-то в ней поменялось за считаные секунды. Она быстро вытерла выступившие слёзы, поправила квадратные очки, посмотрела на меня и ответила:
– Ясно. Спасибо за ценный совет. Его-то мне и надо было. – с этими словами она встала и быстрым шагом вышла из моего кабинета, оставив нетронутый чай.
«Ну и фиг с ней, в конце концов, она просто моя знакомая» – подумала я. – «Ещё бы я в любовные дела Марка не лезла. Хотя потом надо будет всё-таки аккуратно спросить у него, с кем он всё-таки шуры-муры крутит, тем паче, что он в своё время ко мне лез со своими провидческими советами».
День вылазки был назначен – до него оставалась неделя. Неделя плотной подготовки. Оружие, вездеход, одежда. Продумывание вариантов. Комиссия заседала ежедневно, но я, хоть и была её членом, под предлогом занятости заседания то и дело пропускала – никогда не любила всю эту бюрократию. Честно говоря, я давно уже соскучилась по вылазкам. Настоящим, опасным. Мне уже не терпелось снова почувствовать тяжесть мультистрела за своим плечом.
Состав группы для предстоящей вылазки, ругаясь и совещаясь много раз, кое-как всё-таки утвердили. Попасть на неё хотели многие, но ввиду возможной опасности брать туда лишних людей не хотелось. Своих мне, правда, удалось пропихнуть, так что Шон, Марта и Колин должны были отправиться со мной. Док предпочёл остаться, чтобы не лишать базу присмотра. От научников были Марк, Франк, Линн и разумеется Оин, хотя Марк всеми силами старался убедить комиссию оставить молодого научника дома. От безопасников в группу попал Том и двое его амбалов – их имён я даже не запомнила.
К назначенному дню все были готовы, техника работала, и мне как всегда плохо и нервно спалось от ощущения предстоящей важности и опасности.
ХХХ
Обычно экспедиции назначались на позднее утро – чтобы все уже выспались, но ещё не устали. Однако в этот раз выезд был спланирован на послеобеденное время, поскольку Оин добрую сотню раз заверил всех, что в его «видениях» Белойец именно садился.
В итоге полдня на базе царила атмосфера всеобщего напряжения и ожидания, поэтому я была безумна рада наступлению того момента, когда пора было трогаться.