Второй шанс
Шрифт:
— О да, в безопасности так удобно сожалеть об упущенных возможностях…
— … возможностях бесславно погибнуть! Кто о нас вспомнит, если мы все тут умрем?
— Интересно вы ставите вопрос, коллега. По-вашему, мы обречены на смерть? Докажите! Две производственные травмы — не повод все бросить. Лично я не вижу опасности для наших жизней. Несчастные случаи бывают везде. Предусмотреть все невозможно. Кроме того, у кого — как, а лично у меня страховку оплачивает академия. Как и у всех членов моей группы. У вас разве не так?
— Так, но…
— Но скажите лучше, что вы просто струсили.
— Я? — завелся
Гримо Ашер за все время спора не сказал ни слова. Но когда спорщики стали расходиться, поманил Ольгу пальцем:
— Доктор Крыж, можно вас на два слова?
Женщина кивнула, приглашая капитана в медотсек. Тут было и ближе всего, и звукоизоляция получше. Впрочем, капитан не стал заходить дальше жилой части каюты, прислонившись к стене у самой двери.
— Я вас слушаю.
— Доктор Крыж, эти… насколько серьезно положение пострадавших? — кивнул Гримо в сторону медицинской половины каюты, обычно отделенной ширмой.
— Сэйа Луа пострадала не слишком сильно. Через день-два она полностью восстановится. Разве что я бы посоветовала ей первое время не напрягать руку и заниматься лечебной гимнастикой. Хотя бы дней семь. Что касается Равиля д’Ора, то… тело пострадало не слишком сильно, жизнь его вне опасности, но мозг… Он пока в коме. И либо очнется сам через какое-то время, либо его придется везти в клинику для обследования.
— Здесь вы ничего не сможете для него сделать?
— Только подключить аппарат жизнеобеспечения. Или заморозить. Капсула есть…
— Одна.
Ольга опустила взгляд.
— Я… понимаю…
— Она одна. И я разрешаю вам использовать ее. Немедленно.
Она вскинула глаза:
— А если…
— А если произойдет что-то еще, то мы немедленно улетаем. Вам понятно?
Женщина медленно кивнула.
— Вы ведь никогда прежде не работали в таких условиях? — неожиданно поинтересовался Гримо.
— Нет.
— Но опыт работы у вас есть.
— Конечно. Все сказано в моем резюме…
— А, кто их читает, эти ваши резюме! Мы ведь не клиника для мировых знаменитостей. Просто, если что-то случится… не переживайте. У вас все получится!
— Спасибо, капитан.
Он не ответил, только еще раз коротко кивнул, выходя.
Бло Блу чувствовал одновременно восторг и тревогу. Чудовищный монстр, отягощенный кусачими паразитами, готовый к нересту, был повержен. Недозрелые зародыши с их будущими жертвами упали на дно. Некоторые лопнули, и пусть попавшие внутрь жертвы уже были мертвы, но и из этих яиц тоже больше никто не вылупится. Двое паразитов серьезно покалечены, и можно было праздновать победу.
Но совершенно неожиданно на помощь первому чудовищу прибыло второе. Оно забрало к себе уцелевших паразитов и оттащило куда-то труп сородича.
Вот это было уже плохо. Выходило, что чудовище не одно. Что они бродят по крайней мере парами, и у них есть взаимовыручка. Значит, они довольно хорошо организованы, раз приходят на помощь сородичам. Такой враг вдвойне опаснее и надо готовиться к длительной войне.
Парализованный паразитом ласт — стало ясно, как они ловят свои жертвы, видимо, он ошибся, и это не паразиты, а на самом деле симбионты — плохо двигался. Кожа почти
От того, что он там увидел, его всего затрясло. Оказывается, чудовища вместе с симбионтами высадились как раз на том месте, где испокон веков матери выходят в иной мир и, рискуя жизнью, откладывают яйца. Эти твари заняли родильный дом! Оба чудовища, отдыхая, покачивались на мелкой воде, растопырив лапы. Пострадавшее отличить было проще простого — у него, видимо, началась линька, и паразиты помогали ему избавиться от старого панциря. Они уже удалили поврежденную конечность и теперь ждали, что чудовище-хозяин начнет, подобно крабу, отращивать новую. Пока этого не произошло, паразиты бродили по родильному пляжу, хватая заплывающих сюда животных. Наверное, хотели посытнее накормить своего раненого хозяина.
Второе чудовище большую часть времени стояло рядом с покалеченным партнером. Лишь иногда оно забирало себе на спину двух-трех паразитов и совершало разминочные пробежки. Со стороны казалось, что оно проявляет трогательную заботливость и привязанность. Не иди речь о жутких чужаках, Бло Блу даже умилился бы, но это были чудовища. Твари, которым нет места в его мире! Когда подранок выздоровеет, они опять отложат яйца, и их детеныши заполонят море. Этого нельзя допустить. Чудовища должны быть уничтожены, во что бы то ни стало. Может быть, это они и убили того солнечника? Тогда, убив чудовищ, он очистится от обвинения в преступлении и сможет вернуться в племя.
Решено. Он останется и будет наблюдать. И как только выберет подходящий момент, атакует снова.
Бло Блу не знал, что за ним самим ведется наблюдение.
Асель склонился над монитором. В затылок ему дышали остальные, лезли в первые ряды, толкались локтями.
— Это он! Он, — Таиша возбужденно тыкала в пальцем в экран, на котором маячил овальной формы силуэт. — Я его узнаю!
— К самому берегу подобрался, — кивнул Дахан р’Ум. — Можешь определить, где он прячется?
— Только пока он на открытом пространстве. Как только уйдет из поля зрения дрона — все, попал. Вот если бы ему передатчик подсадить, — мечтательно вздохнул Асель.
Уже несколько дней это существо не давало людям спокойно жить. Оно атаковало ныряльщиков, кидалось на тримаран. А вчера ночью напало на сломанное судно и оторвало ему вторую опору. Тримаран пришлось вылавливать и оттаскивать на сушу. Да и второй они теперь опасались оставлять в воде, чтобы и его не постигла участь первого. Работы приостановились. Вставал вопрос о том, что делать. Конечно, о том, чтобы свернуть экспедицию и улететь, речи пока не шло — об этом твердил, как заведенный, только профессор Якорн, каждое утро интересуясь, не передумали ли остальные? — но если не решить эту проблему, судьба экспедиции окажется под угрозой. Вариант о том, чтобы просто перебраться на другой остров, пока не рассматривали. То есть, уже пускали дрон летать над соседними островками, но на первых четырех исследованных участках подходящее место для лагеря не нашлось. А «Баядерку» вообще больше сажать было негде.