Второй шанс

Холодов Евгений Михайлович

— Да, играл.

— Тогда понятно. Знаете, а ведь поисками обычно занимаются лучшие умы топ — кланов, а вы вот так сходу определяете место. Вас бы любой клан к себе забрал, несмотря на низкий уровень! Как вам это удалось?

— Обстоятельства так сложились, — начал объяснять я. — Меня забросило на самую границу карты, где новичков не было уже долгое время. Похоже, это единственный верный признак, по которому можно вычислить такие места. Сомневаюсь, что игроки лучших кланов будут постоянно удалять своих прокачанных персонажей, чтобы выяснить, в какой

части трех континентов перестали работать точки появления новичков. Но мы думаем сейчас не о том. Если в этом маленьком королевстве вскоре окажется половина игроков Альтреи, которые начнут здесь полномасштабную войну, что тогда делать мне?

— Конечно, извините, — смущенно проговорил Виталий. — Как я уже сказал, у нас еще есть пара дней, а до тех пор, когда они начнут искать у самой границы, пройдет и вовсе неделя. Пока что мы подумаем над тем, как можно переместить вас в более безопасное место, не привлекая внимания. В ближайшие дни таким местом будет Эрия, поэтому пока что переселять вас просто нет смысла. Я так понимаю, вы как раз двигаетесь к самой границе карты?

— Да, так и есть, — немного успокоившись ответил я.

— Вот и отлично! Как только мы заметим, что начались массовые поиски этого задания, вы окажетесь в более тихой локации. Договорились?

— Наверное так будет лучше всего, — подумав, сказал я.

— Тогда будем считать, что с вашей безопасностью мы определились, — с этими словами он обновил на мне бафф Благословение Творца. — Еще я должен сообщить вам, что мы настроили мессенджер в вашем инфокристалле и добавили в него два контакта — номер Николая Павловича и мой. Теперь вы можете связаться с нами, если случится непредвиденное или вам что-то понадобится.

— Хорошо. Все-таки приятно в моем положении иметь хоть какую-то связь с внешним миром.

— Со мною вы можете связываться в любое время суток. Я был очень рад познакомиться с вами, Александр Викторович. И не только потому, что вам удалось исполнить мечту многих геймеров. Знаете, я ведь играл во многие игры, в создании которых вы принимали участие. Никогда не забуду, как впервые увидел созданный вами императорский дворец в Мадине в игре 'Потерянные королевства'! А Малахитовые пещеры! 'Королевства' тогда получили награду в номинации 'Лучший игровой дизайн'!

— Но это было так давно… — от такого напора я даже растерялся. — Не думал, что кто-то еще помнит об этом старье.

— Что вы, это же классика, она устареть не может! Я буду очень рад поговорить с вами на эту тему, но сейчас мне пора. Могу ли я еще чем-нибудь помочь вам?

— Да нет, пожалуй. Разве что переместить меня к ближайшей деревне?.. — закинул я удочку, не слишком надеясь на успех.

— Увы, никак не могу, — развел руками Посланник.

— Хорошо, я понял. Будем соблюдать осторожность. Больше не буду тебя задерживать, Виталий.

— Всего хорошего, — Фигура в белом кивнула и растворилась в воздухе, оставив меня в одиночестве.

Вот значит как, у моих творений, оказывается, еще остались поклонники. Из десятков

игр, в которых я принимал участие, три однозначно можно считать ставшими классикой. При создании одной из них я был простым дизайнером, еще двух — руководителем проекта и главным дизайнером. Но одно дело — знать, что тебя помнят немногие любители старых игр, а другое — случайно встретиться с почитателем. Приятно, черт возьми! Ладно, некогда мне рассиживаться. Судя по карте, до ближайшего населенного пункта осталось идти недолго.

До деревни Каменки я добрался примерно через час. Сначала росший вокруг дороги редкий лес сменили поля, и вскоре я остановился на околице, разглядывая первого встреченного мною НПС, помимо моего тренера. Им оказался весьма пропитого вида низкорослый мужичок, чинящий покосившийся забор.

— Здрав будь, добрый человек! — поприветствовал я его. При общении с НПС я обычно был вежлив и старался разговаривать на языке, понятном собеседнику. Да и просто приятно полностью погружаться в игровой мир.

— И тебе здравствовать, — селянин тут же охотно забросил работу и уставился на меня.

— Иду я издалека, притомился в пути. Мне бы отдохнуть где-нибудь с дороги, силы подкрепить да переночевать.

— Отдохнуть, значит? Поесть там, медку хмельного испить?

— Ага.

— И переночевать?

— Ну да.

— Так это тебе постоялый двор нужен или корчма?

— Именно! — обрадовано подтвердил я.

— А нету их у нас, — огорченно вздохнул мужичок и снова принялся за работу.

Тьфу ты, чтоб тебя! Бестолковый НПС!

— А что у вас есть тогда? — уже своим обычным тоном спросил я. — Караваны торговые через вашу деревню проходят? Проходят. Где-то же они останавливаются. Путники опять же, охотники, которые в Туманный Лес путешествуют.

— Да зачем им тут останавливаться? — удивился селянин. — От Лагесты до Кримсхольма день пути! И путникам у нас делать нечего. В шахты новых работников давно уж не берут, там и для старых работы нет. Охотники — те да, бывают изредка проездом.

Понятно. Попробуем по — другому. Я вытащил из-под рубашки медальон, о котором я вспомнил только сейчас, и показал мужику:

— Приютить-то меня на пару дней кто сможет?

— Так что ж ты сразу не сказал! — отбросив в сторону молоток, воскликнул тот.

Совсем я замотался с этими свалившимися на меня проблемами и перестал замечать подобные мелочи. С самого моего момента появления в игре мою нехитрую экипировку дополнял висевший на шее простой шнурок с серебряным медальоном в виде ладони, объятой огнем. Длань Создателя. Такие выдавались каждому игроку. Поскольку мир Альтреи старались максимально приблизить к реальности, пришлось придумать, как сделать так, чтобы НПС могли отличать игроков от подобных себе. Стоило продемонстрировать такой амулет неигровому персонажу, и те сразу понимали, что перед ними Избранник. Для самих игроков такой проблемы не существовало — чтобы понять, кто есть кто, им достаточно было лишь вызвать свойства объекта.