Второй шанс
Шрифт:
Перечитав короткое послание непонятно откуда взявшейся в Меллинге дочери Края, я вздохнул. М-да, а ведь встреча состоится весьма скоро. Если, конечно, это не грандиозная подстава… Впрочем, кто станет плести такие вот затейливые вензеля, ради захвата какого-то тринадцатилетнего мальчишки?
Но вот чутьё, прежде спавшее сладким беспробудным сном, заворочалось, забеспокоилось. Пока ещё несильно, так, словно намекая на необходимость стать осторожнее… но и этого мне хватило, чтобы задуматься.
Хельга уехала из города, фактически, сразу после налёта пиратов… подальше от сорвавшихся с тормозов полицейских, кстати, почти в полном составе бежавших из города, едва патрули
И ещё один момент. Откуда Хельге известно прозвище, данное мне её отцом? Он что, в письмах дочери все свои шутки излагает? Эх, вопросы-вопросы…
Взъерошив и без того спутанные волосы, я поднялся с ящика и, бросив письмо на стол, принялся наворачивать круги по подвалу. Мысли в голову лезли какие-то сумбурные и по большей части, откровенно неприятные. Вновь проснулась подозрительность, вспомнились спрятанные в тайнике шкатулки с накопителями, о существовании которых, я, кстати, не нашёл ни одного упоминания в библиотеке верфи. И если бы не знания Кирилла, то до сих пор, наверное, гадал бы, что же мне, с таким грохотом и «помпой», удалось спереть со старого венедского «кита».
Но, как бы то ни было, а на встречу с Хельгой мне идти придётся. Судя по письму, она в курсе происшедшего с отцом… и, наверняка, попытается его вытащить. Хочу помочь. Край и раньше относился ко мне по-доброму, а уж за последние полтора года мы и вовсе стали друзьями… ну, насколько это вообще возможно при нашей разнице в возрасте.
Решено. Сначала вытащим Края, а потом уж будем решать все непонятки… Я прихлопнул кулаком по открытой ладони и принялся готовиться к очередной вылазке в город.
Широкий и длинный нож в твёрдых кожаных ножнах привычно обосновался на поясе сзади. Горизонтально, чтоб не мешал при беге. Самодельная сбруя с кобурой, в которой покоился мой самодельный ствол, подтянута и совершенно не стесняет движений. Укрыв её от «нескромных» взглядов, короткой курткой, покрутившись так и сяк, довольно киваю и, перешнуровав покрепче высокие ботинки, отправляюсь на встречу…
В ночной темноте, непроглядной для человеческих глаз, но совершенно мне не мешающей, спасибо лётным очкам, я довольно быстро миновал добрую половину городка, старательно огибая при этом многочисленные питейные заведения и стараясь держаться подальше от заброшенных улочек. Вот и Ратуша… Отсюда направо, мимо площади и… вот нужная мне улица Шорников. Дом, упомянутый в записке Хельги, кажется пустым и брошенным. В окнах темно, в палисаднике валяется какой-то мусор… Правда, все окна целы и даже ставни на ветру не скрипят… Стоп! Как в окнах может быть темно, если на мне лётные очки?!
Постояв пару минут, укрываясь под балконом здания на углу улицы, и понаблюдав за нужным мне домом, но так и не заметив каких-либо признаков того, что в нём кто-то есть, я вздохнул. Осторожность и ещё раз осторожность!
Прикрыв глаза, сосредоточился и по улице пронёсся порыв сильного холодного ветра. Загудел в трубах, засвистал меж домами, скрипнув перекосившимися ставнями, промчался по комнатам брошенных зданий, шурша обрывками обоев и шелестя бумажным мусором… и унёсся прочь, чтобы через минуту ударить мне в грудь лёгкой, почти
Тихо, крадучись, я пробрался на задний двор нужного мне высокого фахверкового дома под полувальмовой крышей и, отыскав с помощью воздуха небольшую щель, пустил в неё тонкую, почти незаметную струйку воды, тут же, словно змейка скользнувшую внутрь дома. Управлять ею, неизмеримо легче, чем воздушным аналогом, но есть и свои минусы.
Удерживать внимание в вечно-подвижной, текучей и аморфной стихии мне всегда было непросто. С воздухом почему-то таких проблем не было никогда. А вот вода… просто выматывает своим блеском и неподатливым нравом. Да и фильтровать информацию передаваемую воздухом, мне куда проще, чем разбираться в многослойных, постоянно меняющихся образах получаемых от воды. Но, деваться некуда… воздушный аналог такой вот «змейки» слишком быстро рассеется.
Итогом получасового сидения под стеной дома, стал вывод: Хельга там, не одна. С ней двое молодых людей. Один клюёт носом на стуле в гостиной, «оберегая» сон спящей там же на диване дочери Края, второй колдует над плитой на кухне… На засаду это не похоже, но… кто эти молодые люди я не знаю. А значит… придётся быть настороже.
Расстегнув на всякий случай куртку, я подошёл к застеклённой задней двери дома, ведущей как раз на кухню, где кашеварил один из спутников Хельги. Вот, кстати и ответ на вопрос о тёмных окнах. Они просто заклеены изнутри чёрной бумагой. Умно.
Тихий стук в дверь. Приложенная к стеклу, воздушная мембрана тут же перестаёт передавать какие-либо звуки с кухни. А нет… лёгкие шаги… Дверь распахивается и в живот «повару» утыкается ствол.
— Не шуми. — Улыбаюсь, глядя на высокого собеседника снизу-вверх. М-да, зрелище должно быть то ещё… в сочетании с огромными линзами очков-«консерв» на моём лице… — Я — «Отшельник». Звали?
Побледневший парень резко кивает, отчего длинные чёрные волосы, волной падают ему на лицо…
— Хельга в гостиной. — Почти шёпотом проговорил он, одновременно сдвигаясь в сторону, словно пропуская меня в дом. Замечательно. Делаю вид, что шагаю и… резко бью рукоятью ствола ему поддых, одновременно затыкая рот воздушной «пробкой». Эдакий кляп. Ещё один удар, на этот раз куда более «нежный» приходится по затылку согнувшегося в три погибели парня. Уложить на пол, «спеленать»… Можно идти дальше. Осторожность и ещё раз осторожность!
ГЛАВА 3
Сущие мелочи
— Он первый захотел меня ударить. — Пожал я плечами в ответ на очередной укор Хельги. Та тяжело вздохнула и перевела взгляд на осторожно потирающего затылок «повара», сидящего за столом, напротив меня.
— Иван… — Протянула девушка. Тот поморщился.
— Да не хотел я его бить… только пистолет отнять думал. А он, вдруг… — Нехотя забубнил «повар» и осёкся под насмешливым взглядом своего напарника.
— А он вдруг тебя вырубил. Абордажника… двенадцатилетний пацан! — Хохотнул тот самый напарник, но, на миг замолкнув, посерьёзнел, и договорил уже куда тише, аккуратно тронув пальцем компресс, наложенный Хельгой на вздувшийся на его затылке шишак. — Точнее, двух абордажников. М-да, на «Фениксе» лучше об этом молчать. Засмеют.