Второй шанс
Шрифт:
Время привычно растянуло свой бег. Так у меня всегда бывает в спаррингах. Вот оппонент делает шаг правой, пытаясь сблизится. Выдвигаюсь навстречу и подбиваю ему стопу, пока она не успела коснутся пола, в левую сторону. Парень взмахивает руками, в глазах уже нет желания покарать наглеца. Сейчас там только растерянность. Крюк правой и светловолосый Боб улетает отдыхать прямо на кровать. Блин, в выбритый висок попал. Хоть бил и не в полную силу, но все равно опасно. Долбанные рефлексы, абордажники нас учили не просто драться, а с наименьшими затратами по времени выводить из строя врага. Желательно навсегда. Шедший сзади Боба темноволосый собрат проводил того удивленным взглядом. Подшаг вперед и прямой
– Лично я не против, что ты переложил мои вещи со своего места. – поднял руки тот.
– Помоги переложить мне этого… – кивком указал я на темноволосого, расслабляясь – На кровать. И намочи, пожалуйста, два полотенца холодной водой.
Это действительно была «прописка» и парни не были отмороженными на всю голову беспредельщики. В принципе, я это почувствовал. Отсутствие злобы. Псионы обладают повышенной эмпатией и интуицией. Так что после «прописки» коллектив принял меня в свои дружеские объятия. Когда удалось более-менее привести в чувство поверженных оппонентов.
– Ну и удар у тебя… Как трех копытом лягнул.
Это темноволосый Роб, говорит и держится за челюсть. И они с Бобом действительно братья. Более того – близнецы. Правда, разнояйцевые. Поэтому, при всей схожести, визуально все же отличаются друг от друга. И не только цветом волос. Шаттл, на котором родители братьев возвращались со смены на орбитальной станции, где работали техниками, потерпел аварию на высоте десяти километров над поверхностью планеты. Не выжил никто. Останки разбросало по огромной территории. Бывает. Если кто и занимался расследованием катастрофы, то ее результаты до сведения братьев не доводили. Пацанам было тогда по десять лет. Всё свое время, когда родители были на смене, они и так проводили в интернате, а тут прописались в нем на постоянной основе. Близких родственников у них не оказалось, а дальние были слишком заняты своими проблемами, чтобы взваливать на свои плечи лишний груз в виде двух непоседливых пацанов. Дождавшись шестнадцатилетия братьев, руководство интерната выкинуло их за ворота на тех же условиях, что и меня.
Худого звали Слим и он был гость на этой планете, как и я. Родился и вырос на торговой космической станции где-то во Фронтире при пониженной силой тяжести. Что отобразилось на его фигуре. Каким образом Слим оказался здесь – говорить не захотел. Ну, не хочет человек – и бог с ним. Никто насильно ему в душу лезть не собирается.
– А сам-то как тут оказался? – спросил Боб.
– Сам-то? – переспросил я…
Ну и выдал легенду, по которой попал в Содружество. Согласно этой легенде, моя «родная» планета Элиот находилась где-то в глубинах Фронтира, а может и за его пределами. Затерянная колония. Именно так назывались подобные поселения. После нашествия архов таких образовалось великое множество, когда то, старое, еще не Содружество, а просто отдельные империи и прочие федерации ужались до современных размеров под атаками безжалостных интексоидов. Планету переоткрыли совсем недавно и сделали это, фанфары, арварцы. Но вместо того, чтобы, как обычно, хватать рабов налево и направо, начали с планетой торговать. То ли клан попался слабый, то ли преследовали другие, непонятные мне цели, то ли вообще бред, рожденный мозгом Номада. Как бы там ни было. Планета давала арварцам продукты питания, ценную руду… и добровольно поставляла умных рабов, которых добренькие арварцы обещали вывезти в Содружество под видом ценных работников и пристроить на тепленькое
– Они еще и сами платили за рабство!!! – простонал Боб, вытирая выступившие слезы – Реально. Тот, кто придумал эту схему – гений!
– Как вы не могли распознать работорговцев?! – вторил ему брат – Они же черные!
– Это я сейчас понимаю. – огрызнулся я – А там, у нас, откуда нам знать было? Ну черные. Ну и что? У нас на планете много народа живет. Белые, черные, коричневые, красные, желтые. Обычные люди.
– У вас на одной планете такое расовое разнообразие? – изумился Слим.
– Ну да. – подтвердил я и припомнил матушку-Землю – Я очень удивился, когда узнал, что в Содружестве все разбежались по своим углам, ориентируясь на цвет кожи. Метисация довольно редко встречается.
– Чудно… – произнес длинный – А аграфы есть у вас? А дварфы?
– Это еще кто такие? – включил я «дурака» – Я еще не все про Содружество узнал.
– Ну, аграфы это такие… – задумался Слим.
– Красивые… – мечтательно произнес Боб.
– … И безмерно наглые. – пришел на помощь брату Роб.
– Нет, такие у нас не водятся. – отрицательно помотал я головой, когда общими усилиями мне втолковали, как выглядят аграфы и дварфы.
– И все равно чудно. – упрямо произнес Слим – Разные расы на одной планете и не поубивали друг друга.
– В космосе друг друга же не вырезали под ноль… – резонно возразил Боб – Хотя и пытаются время от времени. О! Ты, наверное, голодный? – спохватился он – Пошли, перекусишь. Мы угощаем. Плата за недоразумение. – он машинально потрогал наливающуюся на виске шишку.
– Да нет, спасибо. – отказался я, прислушавшись к себе – Я уже поужинал. Местная жратва, конечно, не дотягивает до вырезки из драхма, приготовленного на углях, но на удивление сытная.
– Это ты в местной столовой поужинал что ли, бесплатно? – уточнил Роб.
– Ну да. – подтвердил я – В ней.
– Нормальные люди там не питаются. – авторитетно заявил Боб – Только те, которые совсем на мели. У заводской проходной стоит кафешка с нормальным синтезатором. Который выдает человеческую еду, а не протеиновую кашу с витаминным напитком.
– Ингредиенты те же самые. – подал голос Слим – Пищевые картриджи.
– Зато форма и содержание другие. – отрезал Боб.
– Подозреваю, что еда в подобном заведении совсем не бесплатная. – предположил я.
– Это да. – погрустнел Боб – Три кредита вынь, да положь.
– А здесь сколько еда стоит? – уточнил я – Не для нас, для остальных.
– Один кредит. – ответил Роб.
– И тут мы подходим к самому интересному. – с воодушевлением сказал я – Где можно заработать кредиты?
– Ну смотри… – начал Боб. – Мы работаем на заводе. Дневная смена. Если выполнишь норму, то за смену тебе положено десять кредитов. Не выполнил – процент от того, на сколько не набрал лома. Дали норму десять тонн, ты привез за смену девять. Соответственно девять кредитов и получишь в итоге. Пока понятно?
– Понятно.
– кивнул я, по привычке переводя местные меры длины, веса и так далее в привычные мне километры и тонны – В идеале смена десять кредитов. За декаду – сотня. За месяц – три сотни. Это даже не смешно.