Шрифт:
***********************************************************************************************
========== Пролог ==========
Fata viam invenient (От судьбы не уйдешь)
Последнее, что она помнила перед темнотой — это отчаянный бег. Ветки хлестали по лицу, а ноги так и норовили зацепится за корни деревьев, она помнила ощущение страха, который заставлял ее двигаться, но, как она оказалась в лесу и, что там делала - девушка не помнила.
Она удивленно оглянулась, маленькая комнатка, все убранство которой - это кровать, ветхий шкаф и крохотная тумбочка у изголовья. Из окна открывается вид на деревья и кусты,
– Очнулась!
– Спокойно раздается от дверей.
Девушка вскидывает взгляд, в комнате, облокотившись на дверной косяк, стоит мужчина.
Он занимает собой весь проем, широкие плечи, внушительный рост, у незнакомца борода и густые, вьющиеся волосы, которые он зачесывает назад. Взгляд глаз слегка прищурен и от этого кажется, что мужчина смотрит с легкой издевкой и превосходством.
– Где я?
– Первой задает вопрос девушка.
– У меня дома. Тебя нашли в лесу, с проломленной головой, пришлось тебя остричь и зашить рану.
– Голос у незнакомца глубокий с небольшой хрипотцой.
– Ты была без сознания 3 дня.
– Кто ты?
– Интересуется она.
– Я местный врач.
– Мужчина внимательно всматривается в ее лицо, словно пытается прочесть там ответы.
– Зови меня Эрик. Как ты там оказалась?
– Я не знаю.
– Задумавшись говорит девушка.
– Я помню, как бегу по лесу… И все.
– От удара ты могла потерять память — это бывает. Она со временем может вернутся.
– Объяснил Эрик.
– Пока отдыхай, тебе все равно еще нельзя вставать.
– Я хочу… - Покраснела девушка, ей было стыдно озвучить свое желание, но, кажется, мужчина прочитал ее мысли. Он зашел в комнату, протянул ей руку и, поддерживая, помог дойти до туалета. После, уложил обратно в кровать, напоил бульоном и, дав какие-то лекарства, оставил одну.
Эрик налил в жестяную кружку кипятка, плеснул немного заварки и вышел на веранду.
Опершись о перила, он смотрел, как солнце пытается скрыться в высоких травах и думал о девушке, так неожиданно оказавшейся в его доме.
Когда они с Майки, местным дровосеком, нашли ее в лесу всю в крови, ели дышащую и привезли к нему домой, он с тоской подумал, что она окочурится прямо у него на столе, и у него будут серьезные проблемы с Престоном. Он отправил Майки за шерифом, а сам занялся девчонкой, зашил голову, осмотрел на предмет сексуального или другого насилия, но кроме разбитой головы и нескольких синяков, на девушке не было больше никаких травм.
Когда Престон приехал к нему, его неожиданная пациентка безмятежно спала накачанная успокоительным и антибиотиками. Шериф рассказал, что они с местными мужчинами прочесали лес в радиусе нескольких миль от места обнаружения девушки, но ни следов, ни других пострадавших не нашли.
– Что скажешь?
– Задал Престон вопрос.
– Я доверяю твоему чутью!
– Точный возраст определить трудно, ей может быть как 14 так и 17 лет. Судя по всему, она не местная. Хорошая обувь, дорогая одежда. Возможно Чикаго?
– Эрик отпил из кружки.
– Возможно! Я, правда,
– Престон задумчиво уставился в старый буфет за спиной Эрика.
– Какие ее шансы?
– Она будет жить, остальное скажу, когда очнется.
– Почесав бороду ответил он. Потом потянулся в карман, нащупал пачку с зажигалкой и затянулся горьким дымом.
– Буду держать тебя в курсе.
Престон поблагодарил его за кофе и уехал, а он еще долго не ложился спать, думая о неожиданных поворотах судьбы.
========== Часть 1. Глава 1 ==========
Поражение - это просто возможность начать сначала, и на этот раз - более разумно. ( Генри Форд)
Если бы Эрику, 18 лет тому назад, сказали, что он станет доктором, он бы от всей души расхохотался говорившему в лицо.
Он всегда хотел быть Лидером - человеком за которым будут идти, которого будут слушаться, которого будут уважать и бояться. Наверно поэтому, когда исполнилось 16, он, не задумываясь, выбрал Бесстрашие. Он одинаково подходил как для фракции эрудитов, так и для фракции воинов, но во второй было больше шансов пробиться наверх: 5 лидеров, высокая смертность, текучка кадров.
Он все рассчитал, проанализировал.
Было тяжело, физические нагрузки, большая конкуренция, но он с рождения отличался хорошей выносливостью, мозгами и упрямством. Смог стать одним из лучших, победив всех, всех, кроме проклятого отреченного, непонятно, каким образом выбравшего Бесстрашие, парня с 4 страхами - уникума, которому все давалось легко, почти играючи.
Эрик пахал, чтоб научится драться, стрелять, он потом и кровью добывал себе место под солнцем, Фору же, казалось, не надо было даже стараться. Эрик, скрепя сердце, признавал - это в крови, такому нельзя научится, но сдаваться все равно не собирался. По итогам инициации он стал вторым, всего на пару баллов проиграв сопернику.
И тут на очередном задании, погиб один из Лидеров, место оказалось вакантным. Желающих было много, но лидеры хотели свежей крови и впервые предложили место только-только прошедшим посвящение. Когда Фору предложили стать 5 лидером фракции, Эрик почти выл от бессилия и злости, но все равно не оставил надежд, он только прошел распределение, наотрез отказавшись быть в разведке, куда направили Фора, он выбрал спецподразделение - структуру, которая была почти автономна и подчинялась всему совету. К всеобщему удивлению и шоку Фор отказался, Эрик, в это время, уже был на базе и проходил подготовку. Он очень удивился, когда его вызвал к себе Макс и лично предложил Лидерский пост, упускать такой шанс Эрик не собирался.
Наплевал на внутренний голос, кричавший, что он опять второй, и если бы не Фор - не стать ему самым молодым лидером Бесстрашия. Искушение было слишком велико, он бросил спецотряд , вернулся во фракцию, его назначили куратором инструкторов, и он стал разрабатывать новую программу обучения,а так же стал помощникам Макса - его правой рукой.
Когда Макс рассказал ему об идее Джанин Метьюз совершить переворот, он отнесся к этому скептично, тогда мужчина отвез его в Эрудицию, чтоб он выслушал Джанин лично. Эрик помнил ее, еще по родной фракции, молодой ученый, амбициозная девушка, с редким даром убеждения. Джанин честно ему призналась, что следила за его успехами и это она рекомендовала своему любовнику предложить место Лидера ему.