Второй шанс

Somber

Она закатила глаза и фыркнула.

— Эй, не каждый пони может справиться с Дэшем.

Ксанти вернулась, волоча с собой Цербера. Я взглянула на зебру и робота.

— Ты понял свое задание?

Робот вздохнул.

— Вернуться в Митлокер, рассказать всем этим ряженым гулям о бомбе, и предупредить о зебре диверсанте. Ху… ура… — пробормотал он угрюмо.

— Отступать когда есть сотни приемлемых целей просто тошно!

— Выше нос, Солдат! Там будут и другие разлагающиеся гули — сказала я, чем заработала удивленный и слегка обеспокоенный взгляд Сильвер Спун. — Помните, прямо там.

— Да Мэм. И пусть никогда не скажут что Эквестриский Механизированный Корпус не выполнил

приказ! — объявил, он отдав честь своей оставшейся конечностью. Подошли Лакуна и Снипс, синий единорог держал мой меч своей магией настолько далеко от себя на сколько это было возможно, так будто он был заразный и вонючий. Я с улыбкой сунула меч в ножны, и поблагодарил его.

Так мы начали свой подъем, сначала через разбитые окна на узкий металлический выступ который огибал пространство внутри, а затем по обломкам пробитой тюремной стены. Тем из нас кто не мог преодолеть пролет, помогали другие. Мы втроем магией сбросили горящий щебень вниз в самое пекло, в то время как воздух становился более задымленным, а видимость всё меньше. Я всё ждала, что на нас что-нибудь выскочит… очередной огненный зомби, или Смотритель снова отправит за нами своих роботов… но в этот раз единственными нашими противниками было время и гравитация. Наконец-то мы добрались до дыры, пробитой в клетках и внешней стене. Я осмотрела стальную броню внешней стены толщиной в дюйм, когда мы подошли по ближе. Горячий воздух обдувал нас, пронося мимо клубы дыма как из дымохода.

— Как мы узнаем работает ли система распознавания? — кричали я сквозь воющий ветер. Снаружи лил дождь. Это было похоже на конец дня. Не ужели мы пробыли в Хайтауре всего несколько часов? Казалось будто недели.

— Если он летит туда и взрывается, мы поймем что она не работает, — ответил Каррион. Ксанти подняла голову, осмотрела некоторые устройства, приклеенные сбоку робота на скотч, и пожала плечами.

— Ну что ж. Урааа! — крикнул робот и вылетел в дыру.

— За Эквестриюююююю! — прокричал он, падая камнем вниз. Я высунула голову в дыру и уставилась на его падение. Надо мной показалась голова Лакуны, и вокруг робота появилось фиолетовое свечение, замедляя падение и нормализуя его полет. Он летел внизу прямо над головами встревоженных гулей и направлялся к главной стене, постепенно дым и дождь скрыли его из виду.

Надеюсь, он осилит полет… а потом я выбросила его из головы, в то время как Лакуна и Психошай поднимали меня через дыру в полу в комнату охраны, которая находилась прямо под оружейной. Серый дым чернел, но радиация всё ещё была чертовски высокой, даже не смотря на дым. Погоди-ка… показатель радиации на самом-то деле увеличивался!

Потом я остановилась, задаваясь вопросом. Почему синие огоньки пламени медленно приближались?

— Горящий! — предупредительно крикнула я, в то время как клубящийся дым рассеялся, показывая горящего пони, пытающего проломиться сквозь тюремную камеру. Я достала Бдительность, прицелилась через решетки и начала стрелять, так метко как могла. Пылающий гуль крикнул и рванул, мои пули наполовину сгорали перед тем как пробить его череп. Пуль калибра 12,7 мм было достаточно, чтобы замедлить его, но не более…

Карион взлетел к дыре позади меня, а потом показалась зеленая линия, которая начала вгрызаться в гуля. Ксанти встала рядом со мной, бешено стреляя из пистолета в торс гуля. Я же стреляла ему в голову. Наконец, серебряные стрелы пронзили дым и вонзились в голову огненного монстра. Он рухнул, превращаясь в кучу зеленого пепла.

Карион перестал стрелять, лучевая пушка дымилась в его лапах.

— Проводник расплавился! — крикнула Ксанти, потянувшись к одной из своих сумок за серым, прямоугольным куском метала.

Поместив его на свою голову, она выбила дымящийся кусок из самодельного оружия. Как только он упал, она вставила новую деталь на место, и оружие снова зловеще загудело.

Затем из камеры около зебры раздался вопль, и вздымающийся потрескивающий шар зелёного пламени, выпущенный сидящими внутри пылающими гулями, обрушился на нас потоком радиоактивной магии. Каррион взлетел, схватил Ксанти за предплечье и толкнул, спасая от гибели. Он широко раскинул крылья, блокируя смертоносный шквал. Лакуна и я рванулись к грифону, почти синхронно активируя З.П.С. Эти гули не были тем объятым газом монстром, так что пули легко превращали их головы в месиво из запёкшейся крови и осколков черепов. Крылья Карриона одновременно разлагались и восстанавливались под действием радиоактивных протуберанцев. Рядом со мной прогремел выстрел анти-механической винтовки.

Четверо готовы. Ещё порядка четырёх сотен между нами и дверью в оружейную. Между решётками камер имелись промежутки бетонной стены, там было достаточно широко, чтобы один пони смог укрыться от огня.

«Лакуна? Можешь поставить щит для нас?» Подумала я.

«Я… очень трудно сосредоточиться. Похоже, талисман выходит из строя. Я смогу защитить себя, но нам стоит поторопиться!» Аликорны и гули, может, и становились сильнее из-за радиации, но Х.М.А. им отнюдь не помогала.

— Верно! — крикнула я, из-за дыма не в силах разглядеть ничего дальше десяти футов. — Поспешим! Кричите, если увидите других горящих. Двинули! — и я заковыляла во главе группы, проскальзывая мимо камерных решёток и едва уворачиваясь от радиоактивных взрывов светящихся гулей, сидящих внутри. За решётками некоторых камер виднелись до полудюжины заключённых. Прыгая и перекатываясь от камеры к камере, я через раз приземлялась на лицо из-за того, что моё тело пыталась использовать мою культю, как полноценную ногу. Один раз я оступилась и горящий гуль, к счастью всё ещё запертый, едва не поджарил меня, прежде чем я успела увернуться. Стигиус тёмной вспышкой метнулся прямо в центр камеры и наподдал твари по голове, отвлекая его, а когда тот обернулся, ночной пони уже вернулся к нам.

Хуже пылающих гулей и радиоактивных взрывов были только крики о помощи. В нескольких камерах я видела светящихся гулей, запертых со своими одичалыми собратьями и умоляющих выпустить их. Я просто не могла придумать, как бы мы могли открыть спёкшиеся стальные двери и безопасно извлечь их. Я хотела дать им шанс. Я нуждалась в этом…

Но иногда нам не достается того, чего мы хотим или того, в чём нуждаемся…

— Шевелись! — кричала Рампейдж, толкая меня дальше от умоляющих гулей, считающих меня тюремной охранницей и едва успевая оттащить меня прежде, чем их сокамерники успевали меня взорвать. Чёрт возьми, даже если бы я решилась помочь, я никак не могла ради одного нормального, позволить сбежать двум десяткам сумасшедших гулей.

Добравшись до угла мы попали под обстрел выскочившей турели. Похоже турели повезло, потому что Лакуна вскрикнула, когда пол десятка пуль пробили её ослабший щит и оторвали левую переднюю ногу ниже колена. Кобыла рухнула и Сильвер Спун тут же подхватила с пола тряпку и попыталась остановить кровотечение. Я увернулась от очереди, подняв переднюю ногу в попытке защитить лицо. Несколько пулемётных попаданий я смоглу выдержать. По крайней мере, я надеялась, что смогу. Прицелившись, я выстрелила в трясущуюся турель. Рампейдж выскочила из-за угла, отвлекая огонь на себя, оттолкнулась от бетонной стены врезалась прямо в турель под потолком. Затем обернулась и усмехнулась мне.