Второй шанс
Шрифт:
Наконец мы протолкались к гостиной. Здесь дышалось легче, но народу также собралось видимо-невидимо. Из стереосистемы гремела оглушительная музыка, под которую небольшая группка девушек под довольными взглядами парней устроила зажигательные танцы. Справа от меня, на кухне, я заметила огромную пивную бочку, а стол возле раковины был уставлен несметным количеством бутылок из-под коктейлей, виски и джина. На другом столе лежало два гигантских подноса: на одном громоздились глазированные кексы, украшенные розочками, а на другом — печенья с лимоном, шоколадной
Заметив мой взгляд, Мэгги жестом попросила придвинуться ближе, а потом сказала прямо в ухо:
— Родители Белиссы держат кондитерскую «Маленький сластена». Это ее дом.
Она кивнула в сторону мелированной брюнетки с длинными волосами в белом коротеньком топике и облегающих джинсах. Та танцевала вместе с подругами в центре гостиной. Откинув назад голову, Белисса громко смеялась, а на ее губах поблескивала светло-алая помада в тон крохотным розочкам на глазированных кексах.
— А не выпить ли нам пива? — предложила Лиа, выглядывая из-за спины Мэгги. Она уже достала где-то пару красных стаканчиков и протянула их мне со словами: — Налей-ка. Тебе ближе.
Я растерянно взглянула на стаканы, потом на бочку с пивом. Лиа и Мэгги переговаривались друг с другом — Эстер исчезла куда-то еще раньше, — так что никто не заметил моего замешательства. Наконец я повернулась к бочке, из которой и предполагалось налить пива. Ну что ж, легче легкого! Вынув пробку, повернула кран… Пиво литься не желало.
Я огляделась по сторонам. Лиа и Мэгги увлеклись бурным обсуждением какой-то животрепещущей темы. Поблизости оказалась только парочка за холодильником, да и то они целовались с таким самозабвением, что не обращали внимания не только на меня, но и на все происходящее вокруг. Я снова покрутила кран в бочке — ничего не изменилось. Краска стыда бросилась в лицо. Мне никогда не приходилось звать на помощь, тем более признаваться в своем бессилии. Я много знаю и умею, но идиотская бочка пива встретилась на пути впервые.
Собравшись с духом, я предприняла еще одну попытку сразиться с ненавистной бочкой, но вдруг чья-то рука опустилась рядом с моей и надавила на кран. В подставленные стаканы потекло янтарное пиво.
— Дай-ка сам догадаюсь! — произнес над ухом знакомый невозмутимый голос. — Пиво из бочек тоже относится к уличным играм?
Я обернулась. Позади стоял Илай в джинсах и том же синем балахоне, в котором щеголял при нашей первой встрече. Пребывая в расстроенных чувствах из-за собственного бессилия, я раздраженно спросила:
— Разве мы сейчас на улице?
— Вроде нет, — оглянулся он по сторонам, словно для подтверждения своих слов.
— Тогда зачем спрашиваешь? — Я снова переключила внимание на бочку.
Илай убрал руку с крана и, наблюдая, как я наполняю другой стакан, с задумчивым видом поинтересовался:
— Ты всегда такая ершистая? Чуть что, сразу занимаешь оборону?
— А ты всегда такой въедливый? Чуть что, сразу кидаешься на людей?
— А! До сих пор расстроена из-за той
— Я умею ездить на велосипедах!
— А с бочонком пива справиться не в силах!
— А тебе-то что? — вздохнула я.
— Здесь без этого не обойтись, — пожал плечами Илай. — И в магазине приходится покупать не только один кофе!
Приятно, конечно, что он помнит фразу о магазинах из нашей прошлой беседы в велопарке, но зачем напоминать о ней и лишний раз смущать? Я решила не отвечать на его выпад и повернулась к Мэгги с Лиа, чтобы отдать стаканчики с пивом. Странно, но девчонки смотрели на меня широко раскрытыми от удивления глазами. К чему бы это?
— Что-то не так? — спросила я, но они молча забрали стаканчики, отступили на шаги переглянулись друг с другом, отпивая по глоточку пива.
Я подошла к бочонку с очередным стаканчиком и уже без труда налила пиво. Девчонки по-прежнему не спускали с меня изумленных глаз, а с их лиц не сходило странное выражение. Ну и ладно, решила я, пробуя пиво. На вкус оно оказалось теплым и противным. Что ж, не пила раньше — не много и потеряла.
Рядом Илай косился на выпечку, разложенную на подносах. А не слишком ли грубо я с ним обошлась? Делая первый шаг к примирению, я как бы между прочим заметила:
— Кажется, у хозяев дома собственная кондитерская. Ну или что-то в этом роде.
— Кондитерская? — переспросил он, поглядывая на меня с интересом.
Я отпила глоточек отвратительного пива, сама толком не знаю зачем, и добавила:
— Вон хозяйка дома, в белом топике, с красной помадой на губах.
Он обернулся в ту сторону, куда я махнула рукой, и с минуту разглядывал танцующие парочки.
— Ага, вижу.
Мелированная брюнетка танцевала в паре с накачанным парнем. Она изящно покачивала бедрами в такт музыке, роскошные волосы струились по плечам, а ее кавалер с прилизанной гелем (фу, какая гадость!) прической прижимался к девушке со спины.
— Ух ты! — не удержалась я. — Вот это да!
— Ты о чем? — спросил Илай.
Я неуверенно пожала плечами, и тут девушка повернулась к нам и встретилась со мной взглядом. Отпив пиво, я прокомментировала:
— Просто… иногда лучше меньше, да лучше.
Илай улыбнулся, будто услышал нечто остроумное, что повергло меня в полное уныние. В паре шагов на нас по-прежнему таращились Мэгги и Лиа.
— Но это вовсе не значит, — продолжила я, обращаясь к Илаю, — что ты не должен попробовать угощение. Кексы на вид такие аппетитные.
— Нет, спасибо. Я не любитель.
— Если не знаешь, как приличные люди едят кексы, не стоит этого стыдиться.
— Я знаю, как обращаться с кексами, — хитро улыбнулся он.
— Не верю!
— Знаю, просто сейчас нет аппетита на глазированные кексы.
— Вот оно что? — Я поставила стакан на стол, порылась в сумке и, отыскав упаковку кексов, купленных в «Газ энд Гроу», положила перед Илаем. — Докажи!
— Тебе действительно необходимы доказательства? — поинтересовался он.