Второй, третий... последний - 3
Шрифт:
Вторая идея вытекает из первой - раз меридианы иные, то и техника нужна расширенная!
Ну и идея bis: если проявлять два дополнительных меридиана, может, и остальные шесть тоже? Страдать так один раз.
***
Тоскливые Кудри уже второй месяц чувствовал себя загнанным зверем. По слухам, в секту Горного Ручья прилетал посланник из вышестоящей организации, и с тех пор усилилась работа по зачистке рядов.
Весёлый Гром, глава Зала Правосудия, развил
Только вот после ранения, его задвинули на второй план. Некоторые из его соучеников получили повышение, а он, напротив, оказался на задворках секты. Буквально. Его поставили заведовать хозяйственной частью. Не тем тёпленьким местечком, которое распределяет какие-нибудь материальные вещи. Даже не о ценностях речь. Например, могли бы поставить его главным по кухне... Но нет, он - распорядитель работ. Можно сказать, мелкий чиновник, подчиняющийся Залу Наград. Ни к каким ценностям допуска не имеет, ведь он не выдаёт и не принимает настоящие серьёзные задания, а распоряжается хозработами вроде подметания двора и заготовки дров. Единственный бонус - несколько лишних монет от желающих получить работу полегче. И это весьма унизительно, ведь его сверстники получают куда более ценные подарки.
Особенно его задевало, что его друг детства, Белый Тигр поступил с ним очень непорядочно. Конечно, конкуренция в крови у практиков. Но даже когда речь идёт о ресурсах, всё равно есть какие-то рамки порядочности. Или, скорее, праведности. Поступок Белого Тигра оправдать нельзя ничем! Пусть это и не преступление... Впрочем, жаловаться тоже было бы аморально.
Столетиями Кудри копил злобу но сделать с могучим собратом по секте ничего не мог.
И однажды в момент отчаяния он услышал Глас. Невероятно мощный, трогающий струны души сладкими посулами. И отчаявшийся мужчина согласился, даже подозревая, кто с ним говорит. В общем-то, незнакомец выполнил всё обещанное, но и плату требовал немалую, хоть и несколько странную. Одно из последних заданий - заманить в ловушку его же соученика, Белого Тигра, занимавшего в то время пост старейшины Ледяной Скалы.
Метод, предложенный чудищем (а в этом Тоскливые Кудри уже не сомневался) отличался какой-то извращённостью. Почему-то Хозяин Глубоких Снов требовал отправить старейшину Тигра во Внешний мир. Честно говоря, он и сам с радостью принял бы такое наказание, ведь во Внешнем Мире, возможно, найдётся решение его проблемы с развитием. Не доверял он посулам, что в обмен получит исцеление.
А когда задание было выполнено, то на месте куска леса оказалась поляна с неведомой растительностью и чудными вещами. И Кудри почувствовал, что решение вот где-то здесь, среди иномирных вещей. Не может же его знать обычный испуганный смертный, на которого и обменяли старейшину Тигра?
И действительно, нашёл ответ в мешке с нелепым нарисованным зверем, рычащим на луну.
Теперь вот приходится прятать эту сумку из материала, отдающего энергией смерти. В нём нет вообще ничего живого! А вот от листов бумаги, исписанных неизвестными значками, веет жизнью. Идеальное сокрытие придумали жители иного мира: спрятать слишком живое внутри мёртвого. Книга с каждым днём набирает силу, впитывает
Несмотря на то, что текст непонятен, картинки вполне доходчиво объясняют принципы работы с энергией. Это почти как свиток с отпечатанной техникой, но предназначенный для более высокого уровня. И самое странное, что занятия по этим схемам действительно улучшают состояние. Возможно даже ещё лет через сто-двести случится прорыв на третий уровень этапа Заложении Основы (2), во что Тоскливые Кудри уже давно не верил. Всё-таки отравили его каким-то животным ядом, который не выводится из тела никакой алхимией. А прогон энергии по техникам из Внешнего Мира изгоняет его из костного мозга. Всего каплю, крошку, пылинку, но ведь изгоняет же! Если бы не патологические деформации каналов, о которых он тоже узнал из той книги, то всё могло бы быть гораздо быстрее. Жаль, что их нельзя прооперировать, как плоть.
И вот, когда жизнь, казалось бы, начала налаживаться, законники начали загонять Кудри в угол: теперь, когда все следят за всеми и тут же докладывают в Зал Наград за малое поощрение, он не может открыто практиковать технику, не имеющую отношения к секте Горного Ручья. Учебник вместе с рюкзаком пришлось закопать под приметной ивой.
Только чувство опасности не утихало, а, наоборот обострялось. И оно подсказывало, что загонщикам нужно что-то неожиданное - предательство, работа на Врага людей, их вовсе не интересует. Им даже не нужен сам Тоскливые Кудри, и даже вещи, которыми он владеет. Он знает что-то ценное, и сам не отдаёт себе отчёта, что это такое, ибо получил походя и бесплатно.
Такие мысли одолевали, но что это за ценность он понял, только случайно подслушав разговор:
– Ну и задание. Как искать эту Печать Обмена?! Где она записана? Как должна выглядеть? Ничего не объяснили!
– ворчал один из членов Зала Наказаний.
– Ну, награда такая, что я бы всю секту перевернул, лишь бы найти. Да жаль, приказано не привлекать внимания, - отвечал лопоухий законник. С такими-то ушами и не привлекать внимания? Насмешил!
– А ты знаешь, что за Обмен имеется ввиду?
– Слышал, что есть шанс оказаться во Внешнем Мире. Но для этого нужно обменяться с кем-то из того мира. Могучий практик будет сопротивляться. Да и трудно с ними... с нами: даже мастера первого уровня почти нереально протащить в наш Пузырь. В от нас - хоть полубога - пожалуйста. Мы же неугодны миру, нам ещё и пинка для скорости дадут.
– Странно. Я слышал, что здесь кто-то пленён. Должно бы быть наоборот, отсюда не должны выпускать.
– В том-то и дело! Именно поэтому ищут запретную технику. Если чудовище узнает о ней, то сможет сбежать!
«Знали бы вы, болваны, что это он и поделился ею со мной!
– проворчал шпион и предразнил: - "Если узнает". Ха!»
Но следующая мысль намекнула, что всё, возможно не так однозначно, ведь он внёс небольшие изменения в схему. Пожадничал и припрятал духовные камни, заменив их на ядра монстров. А ещё несколько знаков повредили звери: Кудри наносил печати медленно, ведь мало что смыслил в начертаниях. А за это время монстры неоднократно "раскритиковали" его работу: дважды оросили мочой, видимо, метя территорию. Трижды точили когти о деревья со знаками, разрывая сплошность орнамента.