Вторжение Человекосжималок. Часть первая

Стайн Роберт Лоуренс

Крошечное квадратное отверстие возникло в верхушке метеорита.

— А-а-а-а-а! — вырвался у меня стон ужаса. Я шагнул в комнату, в мерцающее зеленое свечение.

И смотрел, разинув рот, как из отверстия в верхушке метеорита высунулась маленькая зеленая палочка.

А за ней — еще одна.

Нет. Это были не палочки.

Это были руки. А может быть — ноги.

Кто-то

выбирался из камня наружу!

26

Мои ноги дрожали. Грудь тяжело вздымалась.

Но я шагнул к комоду.

Я должен это увидеть. Я должен как следует разглядеть это создание.

Щурясь от пульсирующего зеленого света, я увидел, как из квадратного отверстия показалась изящная головка. Узкая и зеленая, и влажно поблескивающая.

Словно голова ящерицы.

Две передние конечности высунулись дальше. Головка запрокинулась назад и принюхалась. Существо впервые вдыхало воздух Земли.

Из отверстия поднялось узкое зеленое тельце. Как у насекомого. Тоненькое, словно тростинка.

И вновь я не смог удержать возглас ужаса. Все мое тело тряслось. Прижав ладони к щекам, я уставился на пришельца.

И пока я, застыв на месте, взирал на него, передние конечности создания беззвучно коснулись поверхности комода. Остальная часть тельца-тростинки проворно выскользнула на свободу. Задние конечности ударились о комод.

Его тело было мокрое, блестящее, переливающееся. Существо поднялось на все четыре конечности. Размером оно лишь ненамного превосходило кузнечика.

Оно снова запрокинуло голову. Два овальных черных глаза уставились в потолок. Оно вновь шумно принюхалось.

Принюхалось сильнее.

Четыре конечности влажно причмокивали, когда оно делало свои первые шаги — к краю комода.

К моему изумлению, его ноги начали расти. Вытягиваться.

Существо сделало еще шаг. При каждом шаге слышалось причмокивание.

Изящное тельце раздавалось в ширину. Одновременно увеличивалась и голова.

Теперь существо было уже размером с ящерицу.

— Не… невероятно! — прошептал я.

Шаг за

шагом, оно начало спускаться по передней части комода. Головой вперед.

И росло.

И росло.

И росло.

Я увидел на поверхности комода густую дорожку молочно-белой слизи. Слизь тянулась за тварью через весь комод.

А потом я снова услышал голоса. Возбужденно щебечущие.

Теперь они звучали громче. Намного, намного громче.

И я понял, что они исходят из метеорита.

Они звучали отнюдь не в моей голове.

Я все-таки не сошел с ума. Голоса были настоящие. И доносились из метеорита.

Существо спрыгнуло на пол, приземлившись на задние конечности. Влажные ножки тихо причмокнули, и концы их расплылись на полу, образуя ступни.

Теперь тварь стояла на двух ногах. И вытягивалась… и росла… пока не вымахала размером с комод.

Изящные, блестящие руки выдвинулись из раздувающихся плеч. Сформировались кисти. Поначалу они были сжаты в кулаки. Затем разжались; на каждой обнаружилось по четыре пальца.

Насекомья голова втягивала ноздрями воздух и изменялась. Овальные черные глаза сделались размером с пивные кружки. Квадратный лоб выдвинулся вперед. Вытянутая мордочка втянулась назад. Я увидел две зияющие ноздри и безгубый рот.

ПФ-ЧМОК… ПФ-ЧМОК…

Существо сделало два шага прочь от комода.

Я заметил, что оно по-прежнему оставляет за собой лужицы молочно-белой слизи.

Оно становилось все выше… все шире…

Оно поднимало свои горящие глаза… и вот я увидел в них собственное отражение!

Оно меня видит!

Настоящий космический пришелец! Он смотрел прямо на меня!

И пока я, в изумлении и ужасе, взирал на него, он выставил вперед свои длинные руки. Растопырил четырехпалые кисти.

Такой влажный… и зеленый… и сверкающий, словно умытая росою лужайка.

Он все рос… все вытягивался… и вот уже он выше меня!

ПФ-ЧМОК… ПФ-ЧМОК…

Он раскинул руки.

И пошел на меня.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…