Вторжение, или Возвращение откладывается
Шрифт:
– Вот здорово, везде бы так, а то летишь, летишь… – воскликнул Мухаммед.
– Да, хорошо бы, – вздохнув, промолвил Сергей. – Через минуту, другую узнаю, так ли это.
Сергей поблагодарил аборигенов, дал некоторые рекомендации коллегам и попросил на случай его задержки прислать за ним второй шлюп, а самим возвращаться на корабль. После чего постоял в стороне ото всех несколько секунд и …исчез.
Несмотря на то, что вокруг было полно гуманоидов, а рядом Мэри и Мухаммед, Люси стало пусто, одиноко и тоскливо. Но вместо того, чтобы хандрить она позвала Мэри взглянуть на мохнатых четвероногих зверюшек, которые
Мухаммед и Мэри знали, что именно таким бывает уход в параллельный мир, и всё же от исчезновения Сергея им стало не по себе. От печальных мыслей единственное спасение – работа.
Когда от камеры и микрофона, что вмонтированы в скафандр Сергея, перестала поступать информация и сигналы, на «Следопыте» поняли, что он проник в параллельный мир, откуда никакая трансляция невозможна. Иван распорядился отправить второй шлюп. Джек и Франсуаза с удовольствием воспользовались возможностью пообщаться с аборигенами и продолжить подводные исследования.
Глава восемнадцатая
Иван, Александр, Теодор, Зигфрид и Сигизмунд во всю трудились в ангаре. Позже к ним присоединился Педро. Дело было сложным и выполнялось ими впервые. А надо ещё и торопиться. Одна часть задуманного плана выполнена, им удалось перепрограммировать двух робов, задачей которых теперь стало устанавливать взрывчатку на астероиды.
Вторая часть оказалась потруднее. По сконструированной Сергеем и Иваном схеме и проверенной не раз ими и Федькой, ребята собирали гравитационные «ловушки», как их нарёк помощник капитана. Благо на «Следопыте» оказались необходимые детали и материалы, иначе идея так и осталась бы идеей, а может, трансформировалась бы в нечто иное.
Ловушки – сложнейшее устройство для выработки гравитации такой силы, чтобы она могла удержать сотни тонн астероидов. Более того, ловушки должны не только собирать астероиды, ещё, если понадобиться и выключать притяжение, а при необходимости даже астероиды оттолкнуть от шлюпов, на которых предполагалось их установить. Управление ловушками предусмотрено тройственное: дистанционное с корабля, автономное со шлюпов и регулирование робами, как движения шлюпов, так и действий ловушек.
Глава девятнадцатая
Сергей открыл глаза. Вокруг светло и солнечно. Перед ним зелёная долина слегка понижалась, а потом, поднимаясь, уходила к голубоватым горам. Слева темнел лес, справа журчала речка, которая, извиваясь, прорезала долину. В реке отражалось синее небо с пышными бледными облаками.
«Как дома…» – у Сергея даже дыхание перехватило. «Нет, не может быть, чтоб это была Земля…»
Вдруг всё заколебалось, словно в потоках горячего воздуха, и долина, и речка с небом, и лес, и горы, всё исчезло, будто испарилось. Сергей стоял посреди даже не пустыни, а мёртвой поверхности планеты, до горизонта изрытой кратерами различной величины.
«Вот дела…» – растерянно пробормотал Сергей, оглядывая округу. И опять всё стало исчезать. Прежний вид бледнел, и с каждым мгновением проступал новый пейзаж. Вскоре Сергей стоял уже на берегу озера, его гладь, особенно вдали казалась зеленоватой с золотистым отблеском, вблизи сквозь воду он видел густые заросли жёлтых водорослей. Там, где несколько минут назад были горы, виднелись
Не успел Сергей опомниться, как услышал какие-то неразборчивые звуки. Сначала не понял, как он их воспринимает, но по мере их усиления, насторожился. Мелодичная певучесть обрела смысл: «Спаси! Спаси нас!» звучало не в наушниках, но в голове. Кто просил его помощи? Кто вступил в телепатическую связь? Сергей никого не видел, кроме озера, растений и дальних построек.
Микрофон в скафандре Сергея улавливал тревожный шелест зубчатой листвы, трогательный танец-мольбу травинок, жалобные всплески озерной воды, где метались длинные стебли водорослей. И на фоне всего этого «Спаси нас! Спаси!» Кому принадлежат голоса? Сергей не видел ни одного существа. Звонкая мелодичность и страстный призыв, вопль отчаяния и нежнейшая музыка. Кто владел чудесными голосами? Кому нужна помощь и почему?
Подводный народ уверен, что люди покинули этот мир. А может, их ввели в заблуждение? Или у него галлюцинации? Сергей растерялся. Неужели ему не добраться до установки энергетической завесы? Он робко шагнул. Пейзаж не исчез, не сменился другим. Ещё шаг, ещё. Сергей шёл по направлению к видневшимся вдали зданиям. Ветер усилился, травы стали словно бушующие волны, ветви зарослей треща пугающе кренились, и едва не касались почвы. А голоса всё призывнее пели своё «спаси нас». Сергей шёл и шёл. Но постройки оставались всё также далеки, он совсем не приближался к ним.
Сергей вспомнил, что в подводном мире и здесь время течёт по-разному. Пока он тут идёт, фактически, оставаясь почти на том же месте, комета летит и скоро будет возле Лучезарной. Ребята корпят в ангаре, а он тут купается в галлюцинациях. И он крикнул: «Кто вы? Кому нужна моя помощь?» И тут же ему в ответ: «Мы знали, ты согласишься!» «Ты пожалеешь нас!»
«Кто вы?» – повторил Сергей, пристально всматриваясь в то, что его окружало, и… у него стало складываться впечатление, что с ним говорят… травы, воды озера и водоросли, деревья и кустарники и даже небо, где оттенки сменялись, словно гримасы на лице. И, когда он так подумал, раздался весёлый смех на разные лады!
«Травинка всё равно, что капля в озере, а дерево, что родничок на его дне…Они есть, потому что существуем мы, а мы живы, потому что есть они». «Мы то, что ты видишь и то, что видеть не в состоянии». «Ты можешь узреть лишь часть элементов, из которых мы состоим, но наше целое сокрыто от твоих глаз».
Глава двадцатая
После нескольких часов работы и общения с аборигенами возвратились на «Следопыт» Мухаммед, Мэри и Люся, и прибывшие позже и дольше первых пробывшие под водой Джек и Франсуаза, а Сергей всё ещё не вернулся. Ему, как и просил оставили один из шлюпов. Ребята после ужина, пытаясь отвлечься от тревожных мыслей о Сергее обсуждали новые данные о гуманоидах, флоре и фауне подводного мира.