Вторжение
Шрифт:
Эжж’и’лер не стал нагнетать и, пристукнув посохом, отдал мысленный приказ. В то же мгновение сила, что поддерживала в мёртвом теле подобие жизни, оставила его, и Оживший рухнул как подкошенный, заливая кровью хрустальный пол. Спрятав мечи в ножны, двое латников подхватили его и потащили прочь. Эулис ан-Т’ар небрежно махнул рукой и остальные последовали за ними. Маг не шелохнулся.
— Вы что впустили в свои пещеры воды Холодного моря? — с сарказмом поинтересовался некромант и подошёл ближе к трону. Тотчас воздух позади загудел, готовый обрушиться
— Прекратить немедленно!!!
Наделённый силой карлик моментально взял себя в руки и глубоко поклонился. От внимания некроманта не укрылось гаснущее сияние вокруг его рук. Тёмный маг отметил для себя очередную странность и, сделав вид, будто ничего не произошло, встал у первой ступени постамента.
— А пол, как я погляжу с подвохом, — он демонстративно постучал каблуком о хрусталь и хитро прищурился. — Неужели Рунный Капкан[3]?
— Бери выше, дружище, Рунная Паутина[4], — Эулис ан-Т’ар, наконец, позволил себе радушную улыбку и спустился по ступеням. — Пол, стены, потолок... весь зал.
— Я впечатлён, — без тени иронии произнёс некромант, проникшись масштабом проведённой работы, и крепко обнял старинного приятеля.
***
— А ты, мой друг, всё молодишься? — задумчиво произнёс Эжж’и’лер, медленно двигаясь вдоль выдолбленных прямо в стене полок с книгами. Хозяин кабинета сидел за искусным столом из лазурита и, скрестив руки на груди, хмуро наблюдал за гостем, свалившимся как снег на голову.
— Мой народ должен видеть, что его правитель всё ещё силён и здравомыслящ, — снизошёл Эулис до ответа. — Иначе выпнут из трона и вся недолга. А тебя, я вижу, Великая Река Времени не балует тихой заводью.
— Мне незачем скрывать возраст, — не отрываясь от золотых переплетов, ответил Эжж’и’лер. — В нашем ордене молодость не в чести. Юнцам, знаешь ли, свойственна импульсивность.
— Ну да, я прекрасно помню насколько ты был горяч, когда спасал мою шкуру от зубов каменного ирама[5], — Эулис ан-Т’ар звонко рассмеялся и подошёл к гостю. Эжж’и’лер шумно захлопнул пыльный фолиант и, поморщившись, вернул на полку.
— Нет нужды напоминать о дне моего позора, Эулис. Я был юн и глуп… что, впрочем, подтверждает мои слова касательно возраста.
— Но благодаря той глупости род Т’ар не прервался, — посерьёзнел правитель кумтар. — И я до сих пор у тебя в долгу, мой друг.
— Что было, то было, — молвил Эжж’и’лер, — давай лучше выпьем за то, что есть и что грядёт.
Друзья переместились в мягкие кресла у противоположной стены, где был сервирован уютный столик.
— Скажи, ты помнишь моё последнее письмо? — после некоторой паузы спросил некромант, постукивая ногтём по бокалу.
— Где ты просишь пропустить через Хребет ученика? — Эжж’и’лер кивнул. — Признаться, оно меня несколько озадачило. Пришлось даже оторваться от дел и лично встретить
— На то и рассчитывал, — улыбнулся глава ордена Чёрного Копья. — И что ты о нём скажешь?
— О маге? Некромант как некромант, — Эулис картинно пожал плечами и хрустнул сочным фруктом.
— А то, что этим некромантом является менк’оа, у чьего племени отродясь не было способностей повелевать энергетическими жилами Хигиона, тебя не смутило?! — Эжж’и’лер подался вперед, но глядя, как друг невозмутимо покачал головой, мысленно себя одёрнул и вновь откинулся на спинку. — Значит глаза меня не обманули и твоя охрана с того же дерева. И много у тебя подобных магов?
Эулис ан-Т’ар омыл руки от сока в специальной чаше, вытер, а затем ответил:
— Обученных около дюжины. Примерно столько же осваивают новые способности. Ну и тот твой Оживший. Он хотя и был напыщенным болваном, но в магии подавал надежды.
— Я за это уже извинился, — в голосе некроманта не отразилось ни капли раскаяния. Мысленно Эжж’и’лер кусал локти. Он возомнил себя первооткрывателем, нашёл самородок — коротышку менк’оа сумевшего покорить стихийную магию, а у кумтар оказывается, этот процесс поставлен на поток. Вот же смеху будет, если откроется, что и гадрахи преуспели на этом поприще. Радует одно, за играми в интриги маги Ивокариса подобного не замечают.
Будто услышав его мысли Эулис подлил масла.
— Из-за вечных распрей вы, маги, не видите дальше своего носа, а мы, дети Суолан, живём под землёй и как никто другой ощущаем перемены в энергетической картине Хигиона. Не могу сказать, когда это началось, но точно знаю, к чему привело. Стали появляться представители первых рас, обладающие новыми возможностями, и твой ученик только подтвердил нашу теорию.
— Раньше я не слышал, чтобы ты называл кумтар детьми Суолан. И тот хлыщ у врат тоже упоминал это имя. Кто это?
— Туманоподобный великан. Наш прародитель.
— Великан? — Эжж’и’лер саркастически выгнул бровь.
— Именно, — не принял иронии Эулис. — Менка — мохнатая богиня, породившая менк’оа, Хелна — змееподобный сын моря породил гадрахов, а Суолан породил кумтар. Согласно нашим легендам когда-то первые расы обладали безграничной силой, но почти всю её растеряли. Многие из нас верят, что это произошло из-за прихода новых богов. Возможно, были и другие причины да кто же теперь упомнит. Послушай, Эжж’и’лер, тебе действительно интересно слушать про имгитов или обсудим, наконец, то зачем ты приехал?
Глава ордена Чёрного Копья едва не подавился вином.
— Имгиты? — переспросил он, откашлявшись.
— Ну да, имгиты. Древние, на торрисе. Я же тебе рассказывал легенду о древнем городе, который мы ищем. Имгит-Гар, помнишь?
— Да, что-то припоминаю… — Эжж’и’лер всегда насмехался над желанием кумтар найти город, где по легенде жили их пращуры. Считал это навязчивой идеей, а оно вон как вышло. Но сейчас некромант не стал давать волю родившимся мыслям об имгитах и сменил тему разговора.