Вуаль тысячи слез
Шрифт:
Рука стала тяжелой, будто весила несколько тонн. Адмиралу страшно хотелось прикоснуться к Раде в последний раз. Вот бы дотронуться до теплой гладкой кожи и умереть! Но единственное, что нащупали слабевшие пальцы, были блестящие верадиумовые доспехи.
Рэдддлин умер, чары Малистры рассеялись, и Пэфорос потерял к адмиралу интерес. В регентском саду порядок приходил на смену хаосу. На помощь пострадавшим хааар-кэутам подоспели два резервных отряда. Кхагггуны Виэрррента оказались в меньшинстве.
— Бойня! — радовался Пэфорос. — Как здорово!
Курган быстро поднялся на ноги.
— Здорово, что с помощью окумммона
— Вот что значит принадлежать к касте избранных! — проговорил Пэфорос. — Нит Батокссс считал, что за кхагггунами нужно присматривать, и не ошибся.
Курган заметил, что о Ните Батоксссе архидемон говорит в прошедшем времени, и подумал, что от духа гэргона давно ничего не осталось.
Подошел перв-капитан Квенн с кратким докладом об операции. Всех мятежных кхагггунов перебили, однако их главарь Локкк Виэрррент куда-то исчез. Курган приказал расширить зону поисков, назначив перв-капитана ответственным. Сообщать Квенну, а значит, и всем остальным кхагггунам, что Виэрррента легко найти с помощью окумммона, не было никакого резона, Кургану вовсе не хотелось поднимать излишний шум.
— Посмотри, я весь в крови! — объявил он, поворачиваясь к Пэфоросу.
— Это не твоя кровь, регент, — заметил демон. Непонятный жест — и кровавые пятна исчезли.
Курган пнул труп звезд-адмирала.
— Ты не особо спешил помочь мне.
— Я не ожидал атаки тускугггун, — пожал плечами Пэфорос.
— Надеюсь, в следующий раз ты будешь действовать быстрее, — проворчал Курган.
Архидемон рассмеялся и схватил Кургана за загривок.
— Я уже действую! Я слышу, как поет мой любимый город! За Хара-ат вернулся к жизни! И наконец я знаю, где Вуаль Тысячи Слез! Собирайся! Мы уезжаем. — Пэфорос распахнул пальто. — Хотя стоп. Сначала нужно разыскать Сорннна СаТррэна.
— Прим-агента? — нахмурился Курган. Ему не хотелось, чтобы другие в'орнны знали о существовании Вуали. — Зачем он нам?
— Он знает о заброшенном городе больше, чем кто-то другой, за исключением Бэйи Дас, которые занимаются там раскопками. В этом чертовом теле мне придется потратить много времени, выбивая у них информацию. А Сорннн СаТррэн охотно нам поможет.
Финальная сцена боя предстала перед глазами Маретэн как нарисованная на полотне. Композиция, текстура, краски и перспектива воплотились в группы бегущих кхагггунов, мерцание залпов, отражающихся на забралах, зеленые вспышки ионного огня, бесконечные шеренги новых подкреплений на верхнем плато.
Спрятавшись за сосной, Бассе прицелился из ионной пушки в кхагггуна, перерезавшего глотки уже мертвым бойцам.
— По крайней мере кто-то из них умрет вместе с нами, — процедил он сквозь зубы.
Маретэн положила руку на дуло пушки.
— Подожди, — попросила она, — кажется, я кое-что придумала.
Они оттащили убитого перв-капитана за сосну и быстро сняли с него одежду. Примерив шлем, Маретэн вопросительно посмотрела на кундалиан.
— Ну как?
Бассе кивнул, удерживая пушку Майи, пока та помогала Маретэн надевать доспехи.
Через несколько секунду они вышли из-за пылающей сосны и поспешили к основному мосту, который поднимался к конвою грузолетов. Маретэн держала пушку за спинами Майи и Бассе, которые казались безоружными.
Маршал третьего ранга, охранявший мост, не задал ни единого вопроса,
— Да, сэр. А может, позволите мне поразвлечься с ней, сэр… — сказал он, покосившись на Майю.
Стараясь не обращать на офицера внимания, Маретэн толкнула кундалиан на мост, чувствуя, что сердца вот-вот вырвутся из груди. Они прошли уже половину пути, когда за спиной раздался крик. Обернувшись, в огненном зареве залпов Маретэн увидела командира взвода, отчаянно размахивающего руками.
— Что происходит? — кричал он. — Перв-капитан, кто позволил вам вести кундалиан на борт грузолета?
— Бегите! — закричала Маретэн, швыряя Бассе пушку.
До ближайшего грузолета было рукой подать, когда кхагггуны открыли огонь. К счастью, точечный, а не шквальный. Скорее всего солдаты боялись попасть в грузолеты. Бассе и Майя уже успели подняться на борт, когда залп отсек мост от грузолета, и Маретэн поняла, что падает. Зацепившись за секцию моста, художница повисла в воздухе и, раскачиваясь, ударилась о борт грузолета.
Она посмотрела наверх. Бассе не заметил, что произошло. Он сначала уложил троих оставшихся на борту кхагггунов, а потом принялся за тех, кто приближался к ним по горному хребту. Майя пристально посмотрела на Маретэн, и на секунду молодая женщина испугалась, что партизанка забудет, кто перед ней. Ведь она была в доспехах кхагггунов, которые только что уничтожили целый отряд Сопротивления.
Майя схватила Маретэн за руку и втащила на борт грузолета. Бассе продолжал уничтожать кхагггунов, когда художница бросилась к панели управления. Маретэн имела достаточный опыт вождения пассажирских кораблей, чтобы понять, как управлять грузолетом. Она завела двигатель и включила полную скорость. С оглушительным шумом и грохотом весь конвой поднялся в воздух. Однако из-за точных залпов кхагггунов грузолеты тут же накренились. Не, отрываясь от панели управления, Маретэн крикнула Бассе, и партизан возобновил огонь. Его выстрелы уложили нескольких кхагггунов, другие бросились врассыпную.
К тому времени Маретэн уже успела выровнять грузолеты, а Бассе не отходил от пушек, стреляя так яростно, что ответные удары были беспорядочными и неточными. Управлять конвоем из трех грузолетов было непросто, однако они быстро набирали скорость и высоту, оставив место кровавой бойни позади.
Наконец Бассе оставил пушку и вошел в кабину к Маретэн и Майе.
— Куда мы направляемся? — спросила Маретэн. Она сняла тяжелый массивный шлем, и ветер и солнце тут же высушили капельки пота на блестящем черепе. Художнице казалось, что никогда в жизни она не видела такого красивого и яркого пейзажа. Земля будто радовалась их чудесному спасению.
Положив руку ей на плечо, Бассе показал на северо-запад, и Маретэн, полностью освоившись, повела конвой к тенистому массиву Дьенн Марра.
37
НОЧЬ ТЫСЯЧИ СЛЕЗ
Когда у ворот монастыря Плывущей Белизны зазвенел колокольчик, конара Инггрес пошла открывать. Перед вратами на огромном черном чтавре сидели трое. Порывистый зимний ветер затушил фонари. Фигуры странников темнели на фоне блестящих танцующих в воздухе снежинок, свет которых отражался на посеребренных минаретах, гордо поднимающихся над белокаменными стенами. Далеко внизу, в многоярусном Каменном Рубеже, лаяли собаки.