Вы его полюбите!
Шрифт:
— Стоп, а почему я, а не Элвиса, например? Неужели они с Шаарданом не разобрались бы лучше с этим делом?
Вит посмотрел на меня так, как будто я спросила, почему ветер дует.
— Малыш, мне, конечно, очень интересно, кто сильнее, светлый или вампир, но сейчас гораздо важнее провернуть эксперимент Гридли. У вас вполне может получится договориться о сотрудничестве, а у двух могущественных мужиков получится только подраться за роль главного, — с усмешкой развел руками он.
Я хмыкнула. Шеф снова был прав. Да и бывали разве ситуации, когда он ошибался? Даже с этой Четвертой Частью ошибка выглядела
— Вводная уже у тебя на столе, — продолжил он, — но на словах добавлю. Ничего не бойся. У тебя все получится. Если Гридли действительно не ошибся в своих примерных расчетах и сможет с помощью воздуха довести их до ума, единственный человек, который может справится с этой задачей — ты. Твою защиту я усилил, и магический компонент, и физический...
— Это типа если он захочет испить моей кровушки, зубы обломает? — скептически хмыкнув, уточнила я.
— Почти, — с усмешкой кивнул Вит, не давая сбить напутственную речь. — У парня действительно редкий Дар и хорошие мозги. И он прекрасно понимает, с кем имеет дело — это я про себя — так что покушение на тебя маловероятно. Но в любом случае, Линда передаст тебе все необходимые амулеты.
— Я поняла, Вит, — вздохнула я, пытаясь понять, что на самом деле чувствую.
В душе и в голове была какая-то мешанина чувств. Встретиться лицом к лицу с объектом своих юношеских розыгрышей (довольно злых, надо признать) и ночным кошмаром (за двести с лишним лет вынашивания плана мести вампир неплохо поднаторел в способах убийства) в одном, мне не очень улыбалось. С другой стороны, принять участие в настолько амбициозном проекте очень хотелось. Крошек-кошек, наверное, придется отвезти Линде. Ее дети, конечно, выросли с нашей последней встречи, но... Одаренные, без острой необходимости, взрослеют медленно, а представить таковую под крылом Линды у меня не получалось даже с очень большим трудом.
— Тогда иди попей кофе с девчонками, там уже, кажется, Ренесми приехала. Да и Ирмины каблуки я слышал, — Шеф рассеянно оглядел стол. — Да куда ж эта печать могла деться?.. Планерка в десять.
Я встала, несколько секунд понаблюдал седоватую макушку самого загадочного существа в мире, активно перебирающего бумаги и всякую нужную мелочевку в ящиках стола, и пошла к выходу из кабинета. Уже взявшись за дверную ручку, обернулась.
— Шеф, можно последний вопрос? — наконец-то, осенило меня, что именно в этой истории казалось подозрительным.
— Да, малыш? — вынырнул из поисков печати в столе Вит.
— Как Алис... профессор Гридли согласился на мою кандидатуру?
Тот, для кого не существовало слова "невозможно", улыбнулся широкой мальчишеской улыбкой:
— А он еще не знает, что это ты...
Глава 3
Там, на неведомых дорожках,
следы того, кто ночью жрал.
И это явно ведь не кошка -
зачем ей кетчуп и мангал?
*прибило к берегу без авторства,
Примерно представляя, что ждет меня в белом конверте, я поставила чашку на поддон кофеварки. Рен уже куда-то убежала, скорее всего, к Ирме. Ну, и я присоединюсь, пока есть время спокойно поболтать.
Огненную леди Миравидаль я помнила еще совсем крошкой — когда Аттиль СолСотидер (максимально соединившая в себе взрывные черты папы-огневика и мамы-суккуба), в периоды мирного общения с родителями прибывала в Подземный Город, моя соседка и подруга Алиша повсюду таскала с собой внучку. А когда маленькой полукровке исполнилось тринадцать и Властелин Бездны Алосер признал в ней демоническую кровь, бабуля и в периоды конфронтации с дочерью частенько навещала крошечную общину на границе с Огненными Землями. И, конечно, я была в курсе всех успехов юного суккуба, включая инициацию.
С конвертом в одной руке и чашкой кофе — в другой, я перешагнула порог кабинета, дверь которого большую часть времени была открыта нараспашку. Отсюда открывался прекрасный вид на приемную Шефа, и одно время мы спорили, сможет ли любопытная огневичка почуять, кто скрывается под очередным черным плащом.
Ренесми сидела на стуле для посетителей около стола Алиниэль, и в момент моего появления явно делилась впечатлениями о защите рыжего некроманта.
Мы все с симпатией относились к Мариаму Крикерли не только потому что он сделал самую мрачную из нас счастливой. Мар был из тех мужчин, которые не мешают ни одной женской компании и при этом чутко понимают, когда нужно мгновенно исчезнуть.
— О! Конвертик! — понимающе захмыкали ведьмы.
— Я надеюсь, вы не думаете то, что я надеюсь, вы не думаете? — сразу поняв, на что намекают эти улыбочки, уточнила я.
— Да что тут думать? — усмехнулась Ирма, пересаживаясь на подоконник и закуривая в приоткрытое окно. — И так все ясно.
— И не так уж это страшно, — многозначительно приподняла бровь моя любимая землеройка.
Она, конечно, не знала подробностей моей личной жизни до Валиэлиона, но почему-то мне казалось, что подруга о многом догадывается.
— А очень даже приятно, — провокационно потягиваясь, добавила жертва некромантской страсти в криво застегнутой рубашке.
Я взмахнула конвертом:
— Дело в том, что я уже знаю, о ком там пойдет речь... и мне это не...
— А он-то что здесь делает? — перебила Ирма, глаза которой расширились, а сигарета мгновенно обратилась в пепел.
— Кто?
Я обернулась, но успела заметить лишь край мелькнувшего черного плаща — обычной одежды наших посетителей, еще с тех времен, когда мир не грозил развалиться на куски, а только едва слышно потрескивал.
— Вампир, — шепотом выдохнула огневичка, хватая свою чашку и нервно делая глоток почти вскипевшего кофе. — Высокий, светловолосый, с ярко-синими глазами. Только что к Шефу зашел.
Поперхнулась не только я, но и Ренесми. Ее долгий внимательный взгляд в мою сторону заставил меня поежится. Кажется, леди Риапал знает несколько больше, чем я думала. Алиниэль недоуменно посмотрела на Ирму, потом на меня. Отмолчаться все равно не удастся (уж точно не среди этих ведьм), но на всякий случай я попыталась, с усмешкой уточнив: