Вы призвали не того... Книга 7. Том 1
Шрифт:
Может, все же прибить их прямо тут?
– Остановитесь, - прошелестел над нами не самый приятный голос. В нем было полно щелкающих и шипящих звуков, тем не менее, не нарушающих, а лишь дополняющих речь существа.
Не став задирать голову, так как подобное действие было ниже достоинства (будущего) Императора Вселенной, я спокойно подождал пока существо приземлится и даст себя рассмотреть.
Огромный жукообразный монстр с шестью толстыми ногами, панцирем и четырьмя руками, две из которых были хлипкие и с пальцами, а две — мощные, заканчивающиеся
Двое идиотов под тяжелым взглядом этого существа сразу сникли и едва не обнялись, подрагивая от страха. И это все одним словом и взглядом. Настоящий Король, рожденный чтобы править.
Оглядев нас троих, монстр что-то прожужжал жесткими надкрыльями и показательно вздохнул.
– Что, у бессмертных никого получше не нашлось?
Я невольно дернул щекой.
ПОЛУЧШЕ?!
Протри глаза, насекомое! Я — лучшее, что есть во всей этой Вселенной!
Ладно, спишем на то, что мое тело еще не вошло в полную силу, а распознать истинный потенциал души по силам не каждому.
– Следуйте за мной. И да, мне плевать, что вы там о себе думаете. Вас выбрали не потому, что вы «лучшие», а лишь потому, что «ближайшие». И пока мы тут болтаем, партия еще в пять «героев» на всех парах летит сюда.
– Так это что получается?
– подал удивленный голос тот самый здоровяк, которому моя божественная персона не давала покоя весь полет.
– У нас настолько мало шансов?!
– Нет, шансы есть, и довольно неплохие, - снизошел до ответа местный военный. Интересно, кто он по званию.
– Но дело в том, что критериев Стражей никто не знает наверняка. А участь дерзнувших взяться за активный, но не привязанный артефакт… весьма незавидна. Вот и перестраховываемся, ведь на подходе уже второй флот Пробудившихся. Так что… ЗАТКНУЛИСЬ И ШАГАЕМ!
Последние слова монстр рявкнул так убедительно, что я пришел в себя только через несколько секунд, когда тело безропотно шагало за двумя низшими идиотами. И в тот момент я испытал весьма своеобразную смесь из гнева и искреннего восхищения!
Заставить МЕНЯ бездумно ПОДЧИНИТЬСЯ?! Этот монстр явно не из простых…
Ушли мы недалеко — буквально через сотню метров часть черной штуки, что обвивала стены ущелья, разошлась в стороны и открыла старую каменную дверь, исписанную едва заметными символами.
– Вам сюда, - пророкотал монстр, останавливаясь сбоку от двери.
– Заходите по одному. Кто первый, решайте сами, меня не волнует.
Монстр устало махнул лапой, одновременно ткнув острием хитиновой косы по двери. Узоры засветились и каменная плита осыпалась пылью, которая мгновенно втянулась в стены, открывая нам вид на внутренний зал.
Небольшое темное помещение, все стены, пол и потолок в котором были словно покрыты копотью с проступающей вязью странных алых символов. В самом центре этой зловещей композиции лежал выбеленный и окаменевший от времени скелет, до сих пор крепко сжимающий рукоять странного кинжала. Даже отсюда один взгляд на темно-синее волнистое лезвие этого оружия вызывал во мне противоречивую смесь
Один из стоящих передо мной посредственностей хмыкнул и первым шагнул в пещеру. Пошел к скелету. Обернулся. Показал нам средний палец. Взял рукоять кинжала. Торжественно вздернул его над головой и рассмеялся.
Гробницу озарила короткая вспышка и кинжал упал на свежую горстку пепла.
– Пф, - не удержался я от низменного проявления пренебрежения, но большего этот идиот и не заслуживал.
– Следующий, - устало щелкнул монстр впечатляющими жвалами.
Второй «претендент» опасливо посмотрел на пещеру, потом взглянул на меня, словно ожидая, что я пойду первым.
Наивный идиот.
Я удостоил его разрешающим взмахом руки, дозволяя войти первым. Он нахмурился, дернул щекой, но потом перевел взгляд на стоящего у прохода монстра и, вздохнув, направился внутрь.
Прошел к кучке пепла и осторожно дотронулся до рукояти.
На этот раз вспышки не было. Как и пепла. «Претендент» просто исчез.
– Плохо, - констатировал монстр.
– Двое из трех…
Не дожидаясь команды, я пошел вперед.
Пещера изнутри воспринималась абсолютно иначе, чем при взгляде из-за порога. Ощущение было… давящим.
«На нас смотрят», - подала голос Дарэга.
«Знаю, глупая крольчиха», - ответил я, стараясь идти как можно спокойней.
– «Пусть смотрят. Я - Император Вселенной… будущий… Чужие взгляды не должны меня волновать».
«Ну да, ну да…» - интонацию крольчихи я так и не понял. Да она и не важна была.
Единственное, что на данный момент имело значение — это рукоять лежащего передо мной кинжала. Я был уверен в своем праве обладать им. Но… ладони все равно предательски вспотели, а перед глазами встала картина осыпающегося на пол пепла, оставшегося от первого «претендента».
Да, мне страшно. Нет в этой Вселенной разумного, который бы ничего не боялся. Но одно дело — позволять страху руководить своими действиями, а совсем другое — это просто принимать его во внимание, как некое предостережение от собственного подсознания. И я никогда не опущусь до первого варианта.
Я вообще стараюсь не позволять собой командовать. Вот только, к сожалению, пока есть еще слишком много существ, чья сила превосходит мою. Например, тот монстр у входа… Но это ненадолго. И лежащий передо мной кинжал должен стать… нет, не «должен». Он СТАНЕТ одной из ступенек моего возвышения!
На мгновение прикрываю глаза, вдыхая воздух этой гробницы, пропитанный древней магией. По телу бегут мурашки. Это место слишком старое. И нынче то, что оно хранит, перейдет к новому владельцу.
Протянув руку, берусь за рукоять…
Вспышка. Разум начинает плавиться. Тело разрывает на части. Сила, что переполняет артефакт, рвется наружу, сметая все на своем пути. Выворачивает наизнанку.
Эта мощь древнее звезд. Старше энергетических ветров, что блуждают в пустоте.
И сильнее того взрыва, с которого зародилась наша галактика…