Выбор без права выбора
Шрифт:
Как и при обряде одобрения, вокруг жертвенной плиты стали подниматься магические потоки, но в основном оранжевые. Потоки постепенно усиливались, формируя над плитой цветок, и затем ниспадали, возвращаясь в источник. Гул от потоков нарастал, как и громкость песнопения. Внезапно между четырьмя камнями проскочили синие лучи, соединившие каждый камень с каждым.
— Закрой глаза, Надия, — в голове раздался мягкий женский голос.
Но даже по закрытым глазам болезненно резанул яркий всплеск света. В голове промчался короткий,
А когда очнулась, то побоялась пошевелиться. Спиной почувствовала тепло жертвенной плиты. Вокруг опять стояла звенящая тишина.
— «Надия», — мысленно позвала девочку Надя.
В ответ молчание. Надя открыла глаза и повернула голову направо. Рядом лежала та же девушка с закрытыми глазами, но её лицо уже не было бледным: на нём играл лёгкий румянец, густые ресницы подрагивали.
— Надия, — негромко вслух позвала Надя и слегка пожала руку.
Девушка медленно открыла глаза, немного полежала без движения, видимо прислушиваясь к себе, и повернула голову к Наде. Долго осматривала её лицо, затем улыбнулась совершенно милой и обворожительной улыбкой и ответила на пожатие руки.
— Как странно смотреть на себя со стороны, — медленно прошептала она и сразу поправилась, — бывшую себя.
— Проснулись, милые? — рядом с жертвенником появилась жрица.
Подошли ещё два жреца, подняли девушек на руки и в сопровождении жрицы их вынесли из зала. Разнесли по разным кельям. Наде помогли снять балахон и дали рубашку, похожую на земную ночную сорочку. Напоили эликсиром — вкусным, ароматным, отдалённо напоминающим цитрусы. Уложили в кровать.
Думать Наде ни о чём не хотелось. Ей казалось, что она попала домой и здесь ей хорошо и комфортно. Совсем недолго полежав, впала в полудрёму.
Она совершенно потерялась во времени, когда жрица принесла еду на подносе, придвинула к кровати столик, помогла Наде добраться до умывальни и, посвежевшую после водных процедур, привела обратно к постели.
— Поешь, детка.
В тарелке налит, похоже, суп-пюре, а на другой лежало мясо с овощами. Надя уже знакома с местной едой и смело принялась есть. Ей было непривычно отдавать команды телу. Оно с замедленной реакцией откликалось на приказы. Но ложку до рта Надя доносила всё быстрее и увереннее.
Жрица спокойно сидела на стуле и с доброй материнской улыбкой смотрела на Надю.
— Вот ты и дома, детка.
— Расскажите обо мне.
— Нет, Надия, это не моя задача, — жрица опустила взгляд на свои руки.
— Но вы знаете меня?
— Да. Ты родилась в этой обители. Но я не всё о тебе знаю.
Надя растерялась. Здесь? В этой Обители?
— Моя… моя мать здесь? Кто она?
— С этим вопросом не ко мне.
— А где Старший Жрец?
— Он отдыхает после обряда. Очень много
— А почему вы меня называете её именем?
— Ты не закончила её путь. Старший Жрец тебе всё расскажет, когда вы встретитесь. Ваше с Надией разделение задумывалось после того, как она станет женой крон-эллина.
— Значит, я должна остаться его невестой?
— Да.
— Когда я увижу Надию?
— Отдохнёте и встретитесь, — улыбнулась жрица.
— У меня на руке чёрное кольцо, кто мне его надел?
— Об этом тоже расскажет Старший Жрец. Отдыхай, детка.
Жрица, подхватив поднос с посудой, улыбнулась и вышла из кельи.
Надя попробовала снять кольцо, но оно не поддалось, как будто вросло в кожу. Вздохнула и уставилась на потолок. Почему Жрец сразу не сказал, что она родилась здесь? Хотя времени на полноценные разговоры у них и не было. Но теперь она всё выведает…
Жрец… В мирской одежде он оказался значительно моложе и привлекательнее, глаза живые и совершенно некаменное лицо. Сильный. Казалось, даже и не заметил её веса: как котенка сгрёб и спокойненько понёс. Голос может быть и мягким, и металлическим, командным.
Мысли постепенно теряли свой ход, пока совсем не растворились в дрёме. И незаметно для себя Надя уснула крепким лечебным сном.
А где-то недалеко её мыслям улыбнулся Жрец.
Глава 21 Эллиния. Арм, Толл (Информация от Жреца)
Арм взглядом вышвырнул из комнаты лекаря, и когда тот прикрыл за собой дверь, встал к окну, сцепив руки за спиной. Он ждал.
Через четверть луча дверь распахнулась, и вошёл ресс Толл.
— Ты. Где. Был, — выделяя каждое слово, спросил Арм.
Ресс Толл покосился на кровать и увидел кровь.
— В Мэссе произошёл горный обвал, задет город, есть погибшие. Порталами ушёл туда, чтобы организовать спасательные работы.
— У тебя для выполнения таких задач есть подразделения с обученными командирами, — не оборачиваясь, твёрдо произнёс Арм. — И почему я пришёл сюда раньше, чем ты, хотя находился значительно дальше.
— Возникли всплески полей, пришлось идти обходным путём.
— Я велел тебе быть здесь. И ты знаешь почему. Ты чуть не поставил страну на грань разрушения!
Арм резко развернулся. Но перед ресс Толлом предстал не Арм, а зверь с прищуром чёрных глаз: Высший Правящий крон-эллин Арм Дарган. Впервые после нескольких десятков сезонов Толл опустился на колено и склонил голову.
— Охрана!!!
Вошли два боевых мага.
— Надеть ограничительные браслеты и сопроводить во дворец. Доставить в спецкамеру.
Ресс Толл поднял голову.
— Ещё посетил крон-древа. Донесение у Вас в кабинете дворца.
— Исполнять! — на лице у Высшего Правящего ничего не дрогнуло.