Выбор без права выбора
Шрифт:
— Что за слёзы?
— Ничего страшного, крон-эллин Арм Дарган.
Нажимом пальцами на подбородок Арм запрокинул её голову.
— Посмотри мне в глаза, — прозвучал приказ.
И Надя подчинилась. И не стала скрывать своих эмоций. Даже стало интересно, как отреагирует на взгляд, где есть и гнев, и тоска, и боль. И нежелание жить.
Глаза крон-эллина прищурились и потемнели. В следующий миг она была прижата к его груди.
«Что-то увидел», — мелькнула равнодушная мысль.
— Тебе одиноко. Я понимаю. Но ты ограждена от мира ради
Арм отпустил Надю и направился в свои покои. Она стояла и смотрела вслед уходящему крон-эллину…
— Ничего ты не понял, Арм. Как не понял бы любой мужик на твоем месте, — проговорила Надя. — Угрожать плетью, а потом спрашивать, откуда слёзы? Финиш.
А сама она не могла понять одного: как можно так варварски относиться к женщинам в мире, где их катастрофически не хватает. Требовать тотального подчинения и облизывания себя любимых. В таком мире только с маской и жить. Меньше плетей получишь.
После заката Надя поплавала в бассейне и легла в постель. Слышала, как Арм постоял на пороге спальни, но не пошевелилась. Он развернулся и молча покинул её покои.
Глава 37 Эллиния. Дистанцирование от Правящего. Подруга рядом. Арм (информация от Жреца)
На рассвете крон-эллин вызвал Надю в кабинет. Зашла и поприветствовала его, опустившись на колено.
— Встань. Ты знаешь, что произошло с твоей подругой до вашего знакомства?
Надя встала, взгляд уперся в пол.
— Нет, крон-эллин Арм Дарган.
— Просто Арм, — напомнил ей крон-эллин.
— Простите, крон-эллин Арм Дарган, но я не знаю, по каким признакам определять, кто передо мной.
Он помолчал. Прошёлся от стола к окну, затем обратно, взял со стола документы.
— Хорошо. Давай раз и навсегда договоримся. При посторонних и в рабочем кабинете я для тебя крон-эллин Арм Дарган. Если мы вне этого кабинета и одни, то Арм. Коленопреклонение здесь обязательно, вне кабинета — при первой встрече после восхода. Всё понятно?
— Да, крон-эллин Арм Дарган. Понятно.
— Читай здесь. Старший Жрец попросил ознакомить тебя с историей твоей подруги, — продолжил крон-эллин, подав документы.
Надя вчиталась. Оказывается, теперь её зовут лера Гая Дорри. Родители погибли страшной смертью. На глазах дочери их разодрал дикий дракон, после чего протоки магии в девочке почти прекратили существование. Родственники от девочки отказались, и её отправили в ликвидационный лагерь, но родовая Обитель выкупила сироту. Ею занялся Старший Жрец: восстановил протоки и резерв магии. Показатели у леры Гаи хорошие, и она готовится к сдаче экзаменов за первый сезон обучения в Академии экстерном, чтобы её приняли со второго сезона в соответствии с возрастом. Старший Жрец будет признателен, если лерисса Надия поможет девочке-сироте в учёбе и подготовке к экзаменам.
У
Прибудет лера Гая в сопровождении младшего жреца. Он должен осмотреть условия её проживания.
Надя вернула документ и задумалась.
«Значит, воспоминания об Академии этого года тоже должны быть стёрты? Бедная Надия, неужели ей придётся учиться заново? Да ещё и жить под чужим именем. И кто так перекалечил её жизнь, обменяв наши тела? Она нуждается в моей помощи».
— Лерисса?
— Простите, крон-эллин Арм Дарган. Я задумалась.
— Я помню тот случай с диким драконом. Семья магов случайно столкнулась с ним, посадив лёта на поляну.
«Выходит, это реальная история, и та девочка живёт в Обители, но вылечить её не удалось, — мелькнуло у Нади в голове. — Жрец спас девочку от ликвидации».
— Что означает слово «Помни» в учебной комнате?
«Доложили уже?» — мысленно усмехнулась Надя.
— Я должна помнить, что я не женщина самого низшего сословия, крон-эллин Арм Дарган. И не должна подводить своим поведением семью Высших Правящих. Я обязана соблюдать правила этикета.
— Иди к порталу, скоро твоя подруга прибудет во дворец.
Надя преклонила колено, дождалась разрешения встать и вышла из кабинета.
Она рада увидеть Надию, хотя прежнего ликования уже не испытывала. Но надежда, что девочка скорее поддержит её, чем помешает, осталась.
«Ладно. Поживём-увидим», — вздохнув, решила Надя.
Она стояла недалеко от портала, ожидая подругу, и с тоской смотрела в окно на горы, так похожие на земные…
Портал открылся, и в зал шагнули лера Гая и незнакомый младший жрец. На лице Нади маска, не дрогнул ни единый мускул. Как и у гостей.
— Лера Гая, добро пожаловать во дворец крон-эллина.
— Благодарю, лерисса Надия, — Гая чуть присела в небольшом поклоне.
Надя лёгким движением руки пригласила к выходу из портального зала. Шли молча. На третьем этаже их встретила служанка, провела по коридору и распахнула двери покоев. Они были осмотрены и одобрены. Жрец снял с плеча тканевую сумку и предупредил, что остальные необходимые вещи для леры прибудут к закату лучезара. Попрощавшись, он вышел, и дверь за ним закрылась.
Надя с Гаей постояли несколько мгновений, скинули маски и бросились друг к другу. Они обнялись крепко-крепко.
«Как я могла подумать, что эта девочка мне помешает, — мысленно корила себя Надя, — возможно, она станет единственным лучиком радости в этом мире».
— Гая, ты не голодна?
— Нет, Надия, мы недавно позавтракали.
Покои оказались немного меньше по размеру, чем у Нади, но такие же уютные и красивые. Отсутствовала учебная комната. Девушки разобрали вещи: немного одежды, учебники, тетради. Половину обеденного стола превратили в учебную.