Выбор демоницы
Шрифт:
Настроение, родившееся от свидания с генералом, стремительно уменьшалось и вскоре решительно затопало куда-то за плинтус. Еда уже не казалась такой вкусной, как в начале, а дурацкие кружева на платье только раздражали. Я бросила вилку и, вцепившись в бокал с тонизирующим морсом, молчала.
— Дарина, как ты себя чувствуешь? — снизошел обратить на меня внимание родной братец.
— Норррмально.
Он вопросительно поднял бровь, но комментировать мой рык не стал.
Отставив напиток, я дождалась окончания ужина и вышла вслед за братом.
— Люций, нам нужно
— Хорошо. Иди ко мне в кабинет, я догоню.
В указанное место добралась я достаточно быстро. Сидеть в приемной под взглядами секретарей не хотелось, поэтому я просто прохаживалась по коридору, попутно разглядывая картины на стенах.
Мысли о юргенийцах и свадьбе злили. Еще больше бесило такое спокойное отношение Люция ко всему этому. Кто дал ему право распоряжаться мной? Я что, вещь? Невольно поймала себя на том, что заламываю руки. Это отрезвило. Не хватало еще скатиться в банальную истерику. Приказав себе успокоиться, решила вначале узнать о мотивах брата. Тогда ночью он говорил Ардану что таким образом хочет обезопасить меня. Может, есть какая-то угроза, о которой я пока не знаю? В любом случае следует выслушать его. А потом уже думать какой выбор сделать.
Обернувшись на звук шагов, увидела идущего брата. И походка его мне не понравилась. Он казался очень уставшим, плечи опустились, а крылья за спиной даже как-то съежились.
— Проходи, — толкнул он дверь в приемную.
Тяжело опустившись в свое кресло, жестом пригласил меня присоединиться. Я облюбовала себе место у чайного столика.
— Что хочешь спросить? — подперев подбородок руками, тяжелым взглядом уставился мне в лицо.
Разговаривать в таком тоне было неприятно, поэтому я, приняв невозмутимый вид, решила обсудить вначале другой вопрос.
— Государь, у меня такой вопрос к вам, — услышав официальное обращение, Люций хмыкнул, — вы так часто и подробно интересуетесь моим состоянием после того случая. Причем, как физическим, так и магическим. Даже Сандера ко мне подослали с тщательной проверкой. Вы случайно, совершенно неожиданно для меня, Амулет Царей не использовали для восстановления моего бесценного здоровьечка?
— Как догадалась? — он не стал юлить и отпираться, только еще больше нахмурился. Куда уж больше, так и до шарпея недалеко.
— Нууу… Читать умею. Плюс не обижена умишком. Логика и все такое, — от сладости моей улыбки, наверное, мог бы возникнуть диатез у особо чувствительных людей.
— Да, — буркнул он.
— Зачем?
— В смысле зачем? — взорвался демон. — Ты полезла за мной к Богам, ты сгорела, понимаешь? Ты сгорела, Дарина! Когда я очнулся, ты была просто пустой тушкой без магии и жизни. Твои руки были облиты кровью, а жизненной энергии не осталось ни капли! Я хоть и скотина, как считают многие, но ты моя сестра и терять тебя не намерен. Тем более, в таких обстоятельствах.
— Спасибо. — А что еще скажешь?
— Пожалуйста.
— Люций, скажи, зачем ты так добиваешься моего брака с этим принцем из Юргении? — я решила перейти к главному быстро и смотрела ему прямо в глаза, призывая к ответу.
— Дарина, этот брак политический.
— Зачем?
— Горгульи.
— Чего?
— Что ты как маленькая! — возмутился он.
А я ведь и правда не знала о чем он. Не успела еще ознакомиться с государственными делами настолько детально.
— Объясни, — потребовала я.
— В Реймуровых горах у нас стало очень много горгулий. По донесениям, за последние годы эти твари расплодились чрезвычайно, — Люций встал и начал мерить комнату шагами. — Убить их очень сложно, они нападают с воздуха, а наши воины летать не умеют. Приручить нереально. Но их кости и кровь идеальное оружие. Сколько платят за грамм сама знаешь.
Пока не знаю, но узнаю обязательно. Еще одна пометочка в голове. А насчет оружия он прав. Уже проверили на практике, ага.
— Юргенийские маги научились усыплять горгулий. Не представляю как, но это работает. Мои дипломаты уже год пытаются выкупить этот метод официально или найти хоть какую-то информацию. Бестолку. Эти северяне охраняют свои секреты не хуже чем мы. Если ты окажешься там, у нас появится больше шансов, ты станешь членом королевской семьи. Если мы не получим этот способ справляться с хищниками, она начнут вырезать близлежащие селения. Уже было несколько случаев нападения горгулий на людей. Пока это всего лишь одинокие путники и охотники, зашедшие слишком высоко в горы. Но это вопрос времени. Они спустятся вниз, им нужно питаться. — В его голосе появились отчаянные нотки. — Я знаю, как это выглядит. Продаю родную сестру за государственный секрет. Но я, прежде всего, Государь этой страны, понимаешь? Мне нужно защитить людей. Именно этому, если ты помнишь, учил нас отец. Народ прежде всего, — брат повернулся ко мне, ища на моем лице хоть какие-то эмоции.
Я спокойно поставила статуэтку, которую вертела в руках, на стол. Я его прекрасно понимала. Хоть слов преженего Владыки я не слышала, ввиду известных обстоятельств, но понимала его как никто. Когда на кону стоит дело всей твоей жизни, дело, о котором тебе долбили по голове с пеленок, сантименты отходят на второй план.
Одно мне не давало покоя. Покушения. В спину ему всадили клинок из кости горгульи. Юргения?
— Вряд ли, — с сомнением протянул брат. — Да, они умеют усыплять их, обезвреживать. Но на их территории твари не живут. Это нам вот повезло. А если б от нас вывозили животное или его тушу, или хотя бы фрагменты — мы бы знали. Контрабанда исключена. Я проработал этот вопрос. Заслоны на границах стоят давно.
Теперь все стало понятно. Все гениальное просто, как говорится. Я узнала причины. Я понимала его мотивы. С одной стороны я замуж все-таки не собиралась, но с другой стороны Люция я понимала. И поддерживала. Вначале дело, за которое ты несешь ответственность, люди. А потом уже собственные эмоции и желания. Не уверена, что поступила бы на его месте как-то иначе.
Брат смотрел на меня настороженно, исподлобья:
— Что, истерики не будет?
Я медленно покачала головой. Вот только…