Выбор дракона
Шрифт:
Переступив порог зала, Элен сразу заметила Стеллу в компании юной девушки. В другом конце гостинной сидели две другие гостьи. Они приветственно помахали Элен.
У девушки радостно забилось сердечко. Приблизившись, любезно поздоровавшись, Элен сразу попала в весёлое чириканье.
Дамы представились. Леди Дейзи (она была в тёмно-красном шёлке, с чёрными разводами, захватившими подол её платья затейливым узором). Гранатовое колье, – тёмное, горячее, спелой каплей горело на
Леди Эстер, (дама в жёлтом), необыкновенно приятная в своей полноте, оказалась хохотушкой. Элен успела стать "своей" через минуту, казалось, они знакомы давным-давно.
– Как Вас зовут, дорогая? Элен? Какое приятное имя. – Дейзи улыбалась искренне.
– Вы потрясающе выглядите. Ослепительно!
– Это не я, это камни, – Элен скромно опустила глаза. Она на самом деле сама себе нравилась.
– Элен, разрешите наш спор. Я говорю, что мода на узкие платья без шнуровки подходит только худым, а леди Дейзи не соглашается. – Эстер лукаво смотрела на Дейзи.
Та нарочито схмурила брови:
– Ну что вы такое говорите. Пусть каждый выбирает, что нравится.
– Вот вы, Элен. Что обычно выбираете в модных журналах для себя? – обе новые знакомые заинтересованно ждали ответа.
Снова засада. Оказывается, здесь есть модные журналы, а она как из леса, здрасьте!
– Простите, у меня не было возможности выбрать.
– Почему, дорогая? Лорд Алонсо не хочет тратиться на кружево?
– Я здесь недавно и не видела журналов.
Элен не стала ничего придумывать, но и правду о том, что не в тех отношениях с Алонсо, чтоб просить о кружеве рассказывать не стала.
– Я пришлю вам последние, самые модные журналы. В следующий раз обсудим и увидим на чьей вы стороне. – Дейзи радостно взмахнула рукой.
– Ах, вы обе засмущали меня, – Эстер примирительно прикрыла лицо веером,:
– Вы обе худышки и можете носить платья без шнуровки. А я? Куда я со своими боками.
Со спины подошла Стелла. Элен почувствовала её кожей.
– О, дамы! Вы, наверное, хотите узнать у этой – Стелла с головы до ног смерила Элен презрительным взглядом,:
– Как завоевать сердца драгов, танцуя с ними в кабаках?
Элен как язык проглотила. Стояла ошпаренная стыдом, не зная, что сказать. Силой воли она затолкала подальше желание "заехать кое-кому в морду".
Ну, не может же она затеять скандал, в конце-концов, кто она.
– Стелла, мы вынуждены вас огорчить, – леди Дейзи насмешливо обернулась к сестре Алонсо,: – Нас интересуют совсем другие темы.
– Да, да, – подхватила леди Эстер, – леди Элен интересная собеседница.
– Это кто вам сказал, что она леди? Обыкновенная потаскуха из плена, выкупленная у драгов. – Стелла развязно, громко рассмеялась, тыча фужером
– Леди Элен, – Дейзи обратилась к Элен, сделав ударение на слове "леди", – Стелла шутница. Не принимайте всерьёз её слова.
– Что? Мои слова показались кому-то несерьёзными?! Скоро вы убедитесь, насколько они серьёзны, – Стелла демонстративно повернулась к дамам спиной, скривив губы в отвращении, прошипела в лицо Элен: – Особенно ты! Пошла вон с моей дороги!
Уходя, она задела Элен локтем.
Элен стояла молча, потому, как крепко, до боли прикусила язык зубами. "Ну, наверное, достаточно" – решила Элен, не подавая виду.
– Ну, ну…Не переживайте, Элен. Стелла не такая плохая, как кажется, – Дейзи пыталась успокоить Элен.
– Когда трезвая, – как бы про себя добавила Эстер, пряча слова за взмахами веера.
Элен, вежливо кивнув, отправилась следом за Стеллой.
Та в гневе рушила букет мармеладных роз, зло тыкая их серебряными щипчиками. Элен подошла нарочито близко, потянулась через руку скандалистки к засахаренной малине.
– Пошла вон, – зарычала Стелла, не разжимая челюсти.
– Да пошла ты, – Элен аккуратно складывала малину по ягодке в розетку.
– Что?! – Стелла от неожиданности перешла на фальцет, её губы побелели. Она, кажется, протрезвела.
– Иди ты на…, мля! – Элен уставилась ей в лицо, по губам змеёй ползла сдача.
Стелла стояла раскрыв рот, как громом поражённая.
Глава 23
Открылись двери переговорной. Мужчины выходили с озабоченными лицами. Всех пригласили к ужину.
Лорд Ванишгтон и лорд Грейс подошли к Элен, учтиво приветствовали её, выразили почтение, сделали комплимент.
Алонсо подошёл к Элен, предложил ей руку. От неё исходили флюиды тревожности, Алонсо подумал, что это от стеснения.
– Как ты провела время?
Он при всех обратился к ней на ты? Что бы это значило. Некогда было размышлять, Элен трепетала от нового поворота в общении с ним. Смущённо пробормотав
"спасибо", опустила глаза.
Его отец, лорд Ванишгтон, громко, чтоб все услышали, оказывая поддержку Элен, сказал:
– Сын мой, я очарован твоей спутницей. Прелестная девушка!
Конечно, всё это не осталось незамеченным Стеллой. Казалось, она свернувшейся в кольцо коброй следила за Элен с другого конца зала.
– Лорд Алонсо! – к паре подошла Дейзи, держа под руку военного в тёмно-синем мундире,:
– Мы вами недовольны.
Дейзи деланно погрозила пальчиком:
– Держите свою даму в неведении, у неё не оказалось модных журналов. Закажите же, пусть прорисуют журнал для Элен. Надо же нам разговаривать о своём, о женском.