Выбор офицера
Шрифт:
Когда-то, много лет назад, я надел офицерские погоны. Зачем? Красоваться перед девушками? Даже жена видела меня в форме только на фотографиях. Иметь власть? Быть избранным? Я работал с преступниками, меня что — власть над ними прельщала? Нет, никогда. Тогда что?
В мертвящей темноте мысли ускользают, путаются… Нужен якорь… Жена, дочки! Точно, вспомнил о них, и все встало на свои места! Они всегда верили, что папа не предаст, не бросит в беде. Идеализировали меня? Конечно, но разве я могу их обмануть? И не важно, что они там, а я здесь. Да, неважно…
Что дальше? Выжить! Обязательно выжить, потому что Леону нужен отец. И я поклялся отомстить за
Утром за мной пришли.
Меня вывели в центр главной площади Академии Марле. Вокруг шеренги студентов, две роты солдат, видимо охраны, в парадной форме. Чуть в стороне курсанты Клиссона и де Фонтэн. На ступенях административного корпуса преподаватели во главе с ректором. Он вышел вперед и объявил.
— Вчера курсант Военной академии Бретони де Безье пытался убить герцогиню де ла Герр. (Ну да, кулаком по роже — надежное такое убийство!) Только своевременное вмешательство охраны предотвратило это ужасное преступление. Однако, по просьбе пострадавшей, простившей своего врага, как и положено истинно верующей и высокородной герцогине, виновный не будет подвергнут судебному преследованию! (Еще бы, иначе всплывет попытка убийства, совершенная уже самой высокородной злыдней. Но не верю я в ее благородство…) Однако, за действия, порочащие рыцарское звание, от имени Короля Галлии барон де Безье приговаривается к лишению дворянства. Приговор окончательный, обжалованию не подлежит и будет приведен в исполнение немедленно. Господа деканы, прошу провести ритуал. (Гниды! Это же хуже смертной казни — обречь человека на скорое самоубийство, гуманисты, блин!)
Ректор и четверо деканов подошли ко мне и подняли руки.
Я не успел не то что испугаться, я вообще еще не понял, что случилось, когда у каждого над руками возникло по конструкту, которые плавно двинулись навстречу друг другу и соединились. И уже из этого единого переплетения магических линий в меня ударил луч. Боль была страшная, казалось, что у меня дробятся все суставы, из тела крюками тащат все жилы, кровь одновременно кипит и превращается в лед. Их пятеро, этих гениев, разница в силах слишком велика!
А потом из меня стало уходить желание жить. Все страсти, радости и печали стали скручиваться, уплывать по лучу в конструкт и передаваться этой пятерке. Мрази! Они питаются моей жизнью! Из последних сил я создал конструкт того шевалье и направил луч в землю. Рядом с собой, но все же не в меня. Сразу стало легче, но сил даже шевелиться не осталось.
И все кончилось. Палачи от магии решили, что дело сделано, осталось только дождаться, когда я повешусь или еще как-нибудь традицию поддержу. Ну уж нет, мы с вами к этому разговору еще вернемся. Теперь точно — вернемся. Но процедуру доведем до конца, чтобы у вас и мысли не возникло повторить.
Вначале ко мне подошли два офицера, сломали мою шпагу и бросили ее на землю.
Потом на площадь вышел герольд и, показывая на меня пальцем, во всю глотку заорал:
— Кто это?
С другого конца площади другой герольд ответил:
— Это барон де Безье!
— Нет, это не барон де Безье! Это не дворянин, это негодяй, изменивший своему слову, клятве верности!
— Кто это!
— Это барон де Безье! Это не дворянин, это негодяй, изменивший своему слову, клятве верности!
— Нет, это не барон де Безье!
— Кто это!
— Это барон де Безье!
— Нет, это не барон де Безье! Отныне он никогда не сможет назвать себя этим именем! Это не дворянин, это негодяй, изменивший своему
Затем вышел священник и затянул молитву, из которой я запомнил:
«Да будут дни его кратки, и достоинство его да возьмет другой. Да будут дети сиротами и жена его вдовой… Да не будет сострадающего ему; да не будет милующего сирот его… Да облечется проклятием, как ризой, и да войдет оно, как вода, во внутренности его и, как елей, в кости его». А вот хрен тебе! Мои дети никогда не будут сиротами и никогда они не будут меня стыдиться! Не дождетесь, сволочи.
А затем все студенты и преподаватели Магической академии Бретони разошлись по своим очень важным делам. На плацу остался я и курс Военной академии Бретони набора 1617 года. Кто выжил, конечно. И майор де Фонтэн.
Еще вчера мы болтали, подшучивали друг над другом, а сейчас между нами пролегла непреодолимая стена сословных различий. С этого момента я не имел права начинать с ними разговор. Только отвечать, кратко и по существу.
Да и о чем говорить? Мне сказать нечего, они все видели сами. Так что надо собрать вещи, сесть на коня и возвращаться в Клиссон. Поэтому я повернулся и пошел к общежитию. Меня догнал граф де Бомон, положил руку на плечо.
— Жан, подожди.
— Слушаю Вас, Ваше Сиятельство.
— Какое сиятельство, ты о чем? Так нельзя, неправильно!
— Господин граф, Вы помните разговор о Вашем предке? Что изменилось в достойном Казаорнаге после того, как его опоясали мечом? Согласитесь, жизнь красиво ответила на этот вопрос.
— Жан, ты говоришь о сложных вещах, я не могу сейчас этого понять. Да я вообще ничего не понимаю! Жан, я только прошу тебя — не делай глупости, не торопись с решениями. А лучше езжай в Амьен! Отец помнит тебя, ты всегда можешь рассчитывать на нашу помощь!
— Спасибо, господин граф. Поверьте, я оценил то, что Вы сказали. Но сейчас мне лучше уехать, причем немедленно. А что касается Амьена… Думаю, я там побываю, когда-нибудь. И уж точно тогда, когда Вам потребуется моя помощь. Галантерейщик и кардинал, вместе — это сила! Вы согласны?
— Жан, ты бредишь! Какой галантерейщик? Какой кардинал? Ты о чем?
— Простите, Ваше Сиятельство, я неудачно пошутил, забылся, больше не повторится. И серьезно — спасибо. Мне очень важно было услышать то, что Вы сказали. До свидания, господин граф. И, если это не будет чрезмерной наглостью, передайте курсантам, что я горд, что имел честь с ними учиться и воевать. Еще раз — до свидания. Жизнь длинная, мы обязательно увидимся.
Глава XIX
Что же, лишение дворянства не означает лишения имущества и автоматического изгнания из Академии Клиссона. Формально это должен сделать своим приказом ее начальник. Лейтенантского патента мне теперь не видать, но вернуться надо обязательно, порядок есть порядок.
Вот с такими мыслями я и покинул столь гостеприимный Морле. В дороге самоедством не занимался — что случилось, то случилось, есть вещи поважнее.
Главное — барон де Безье. Тут все получилось сверхудачно. С одной стороны, честь рода я не уронил — Кавалер Голубой Звезды — это слава семьи на века. А что дворянства лишили — так не за гадость какую, да и не верю я, что король имеет к этому какое-то отношение. Просто некогда было с ним согласовывать. Ясно, что это ответка от пергидрольной стервы. Не пожелал ректор с Хранителем ссориться, решил его доченьке угодить. Вот теперь сам пускай и объясняет Его Величеству, как это через месяц после посвящения в Кавалеры человека дворянства лишили.