Выбор сталкера
Шрифт:
За воротами опять начиналась асфальтовая дорога, ведущая на Свалку. Можно было идти по ней, но мне никак не давала покоя пара стрелков, которая шлялась где-то впереди.
Никогда не любил изображать из себя стрелковую мишень, так что сразу за воротами мы свернули с дороги и двинулись лесом. Я внимательно посматривал на ПДА, но кроме слегка возросшего уровня радиоактивности, ничего интересного он не показывал.
К дороге мы снова вышли часам к пяти вечера. Неведомые стрелки так и не обнаружили себя и я решил ускорить темп движения. Ночевать в лесу не хотелось совершенно, поэтому я хотел до темноты успеть выйти к железнодорожному пакгаузу, стоящему в центре Свалки. Это было обычное место ночёвки вольных бродяг, где можно было узнать последние новости, обменять хабар или пополнить запасы. Не бар "Сто рентген", конечно и даже не бункер Сидоровича, но место обжитое и относительно безопасное.
Местность заросла каким-то мелким, но чрезвычайно поганым кустарником.
Во времена Второй Аварии здесь накрыло целую колонну, на вскидку не меньше двух батальонов. Такие колонны до сих пор стоят кое-где на дорогах, ведущих к станции. Похоже это были то ли тылы первой волны атакующих, то ли авангард второй. Так они и стоят теперь, брошенные на произвол судьбы. Мы пошли по краю дороги вдоль длиннющей вереницы армейских грузовиков, крытых рваным полусгнившим уже брезентом, командных фургонов, техничек и БТРов. Зияли полуоткрытые люки и дверцы, валялись пустые ящики то ли из под снарядов, то ли из-под каких-то армейских приборов. Дозиметр ПДА недовольно попискивал, показывая достаточно высокий, но приемлемый в целом фон, хотя задерживаться, а тем более лазить внутри этой техники не стоило. У некоторых машин радиоактивность до сих пор была такая, что внутри неё мог находиться только самоубийца.
Несколько особо опасных мест отмечали тела, точнее мумии в истлевающем армейском обмундировании. Этим ребятам не повезло особенно. Попав в очаги радиоактивных пятен солдатики нахватали таких доз излучения, что даже приближаться к ним было смертельно опасно. Мертвецы продолжали оставаться недосягаемыми для ещё живых. Даже мутанты Зоны, охотно питавшиеся падалью, их обходили стороной. Наверху никак не могли договориться об эвакуации тел, хотя по слухам собирались это сделать неоднократно. Мировая общественность, охотно отдавая павшим все почести на расстоянии и помыслить не могла о захоронении этих тел рядом с собой, на Большой Земле. Устраивать же кладбища внутри Зоны было делом проблемным и опасным. Не сил, ни средств для таких мероприятий у Объединённых сил, и так проигрывающих вечную войну с Зоной и её обитателями постоянно не хватало. К счастью, здесь мертвецов было немного. В Тёмной долине таких останков лежало значительно больше. А про Припять и тем более саму ЧАЭС ветераны рассказывали совсем уж жуткие истории. Верить в них не верилось, но ведь что-то сумело остановить штурмовые колонны, рвавшиеся тогда к ЧАЭС по всем здешним дорогам. Сколько бы мутантов тогда не выплеснула навстречу им Зона, но даже псевдогиганта можно завалить простым автоматным залпом. А на Саркофаг шла сила. Я хорошо помнил то время. Репортажи TV, газеты с кричащими заголовками. Сперва невнятные сообщения о произошедшей аварии, сменяющиеся бодрыми заверениями властей всех уровней о том, что причин для паники нет. Бесконечные показы эшелонов с техникой, вереницы танков, уверенно прущих к станции. Снимки с вертолётов, снимки со спутников, победные доклады с экрана. И долгая жуткая тишина, наступившая после Большого выброса.
От воспоминаний меня оторвали голоса, раздавшиеся где-то впереди. Я поднял руку,
призывая к вниманию. Судя по отметкам ПДА, впереди было четыре человека. Где-то рядом, в самом начале колонны. Нашего присутствия они, похоже ещё не заметили. Ступая аккуратно, чтобы не задеть ненароком какую-нибудь ржавую железку, мы обогнули стоящий поперёк дороги крытый КАМАЗ, затем проржавевший Зил.Физик припал на колено, вскидывая ствол. Совсем рядом ,за открытым УАЗИКом, имел место обычный местный беспредел. Трое мрачных фигур в чёрных масках и длинных кожаных плащах прижали к броне ржавого БТРа какого-то парня, судя по экипировке из не слишком удачливых вольных бродяг.
– Хорош заливать. Бабло и артефакты где?
– Чуваки, да я пустой.
– Ты чё ,козёл, не врубаешься? Щас башку отстрелю!
– У меня ничего нет!
– Не , придурок, ты не понял. Сейчас Ухват тебя на ливер пустит. Он жадных не любит. Ухват, сечёшь? Не будет колоться, мочкуй эту шелупонь, но медленно.
Пора было вмешиваться. Бандюки вообще терпением не отличались, а здесь, около Свалки, в местах достаточно людных по местным меркам они задерживаться тем более не любили. Слишком велик был риск нарваться на ещё одну группу сталкеров. Такую, как наша, например. Я тихо достал пистолет. Работать надо было ювелирно, чтобы не зацепить паренька. Главное, чтобы он с перепугу не рванул наутёк куда глаза глядят. В этом случае поймать шальную пулю проще простого. За своих пассажиров после стычки в Зелёнке я особо не волновался. Объявлять под звуки труб о своём прибытии по здешним обычаям было не принято и я просто всадил три пули в голову долговязого бандита, державшего в руках короткий автомат. Стрелять в корпус было опасно. Жить хочется всем, даже отморозкам и их плащи вполне могли таить внутри себя какие-то сюрпризы типа титановых пластин из раскуроченных армейских бронников. Дважды чихнула "бесшумка"
Нет, честное слово, одно удовольствие с такими работать. Сразу видно, учёные. Научная интеллигенция, так сказать. Гордость науки и вероятно культуры. Правда и наука, и культура наверняка прямо в погонах родились и в сапогах помрут, но что умеют, то умеют.
Тем временем спасённый пришёл в себя настолько, чтобы сказать хоть что-то внятное и открыл рот.
– Спасибо, мужики! Я ваш должник. Сейчас действительно пустой, но рассчитаюсь.
Честное слово, рассчитаюсь! Как только смогу. За мной не заржавеет, спросите, кого хотите. Меня здесь каждый знает!
Его голос показался мне знакомым. Я присмотрелся. Где-то я этого говоруна уже слышал... Ба, какие люди! Не удивительно, что его каждый знает. И я его знаю, как же без этого? Передо мной стоял Рыжий, собственной персоной.
Этот парень возник в Посёлке где-то около полугода назад. Прозвище он получил из-за своей вечно всклокоченной шевелюры ярко-рыжего цвета. Впрочем, известен он был не только своими волосами. Рыжий прославился умением влипать в совершенно идиотские ситуации на пустом месте. Начал с ходу, в первый же свой выход в Зону. Группа, в которую его взяли отмычкой, только успела пройти Зелёнку и подошла к мостику над дренажной трубой ,как из-за леса на них вылетел патрульный МИ-24. Группа кинулась по кустам, а Рыжий с непривычки застрял на дороге. Летуны были в том день настроены в общем миролюбиво и вполне могли бы пролететь мимо, но тут наш герой стащил с головы шапку и весело помахал ею в воздухе, приветствуя вертушку. После чего поправил рюкзак и спокойненько зашагал дальше к железнодорожному мосту. Лётчики от такой наглости обалдели настолько, что даже огонь открыли не сразу. А потом началось! Вертолёт с рёвом ринулся над самой землёй навстречу вконец оборзевшему бродяге. Носовая пушка вспахала полотно дороги длинной очередью. И висеть бы ошмёткам Рыжего по всем окрестным кустам, если бы ведущий группы не успел в последнюю секунду схватить рыжего наглеца за шиворот и не сдёрнуть с шоссе. Вертушка пронеслась над ними и пока она заходила на второй заход, вся группа уже успела юркнуть в бетонную трубу под мостом. На их счастье труба там большая, внутри даже разбитый УАЗ стоит, так что места всем хватило. Вертолётчики от души прошерстили из своей многостволки оба конца трубы, но в конце концов всё же убрались на Базу. Выход был сорван и бродяги едва успели убраться восвояси до прибытия пеших патрулей.
Затем был заход в бар в чёрной маске мародёра, со словами "Гоните хабар, бакланы!". Был хвост псевдособаки, который Рыжий умудрился приволочь в бар вместе с псевдособакой , хорошо ещё хоть пристрелить эту тварь догадался. Хотя с другой стороны, если бы псина была жива, ещё неизвестно, кто кого куда бы оттащил. Много чего было. Естественно, Рыжего учили уму-разуму , иногда довольно жёстко, но он отлёживался и снова шёл в Зону. При этом он вовсе не был клиническим идиотом, хотя абсолютно нормальным его тоже не назовёшь. Впрочем, кого из нас можно назвать нормальным. Зона нормальным противопоказана. А этот, если не считать его склонности к совершенно идиотским шуткам, вполне себе ничего экземпляр. Полгода в Зоне он как-то протянул. Бывало и хуже.
– А что ты тут в одиночку делаешь?
– На Свалке группу Беса зажали, он помощи просит. Я пошёл было, да вот на этих наскочил.
Беса я немного знал. По Зоне он ходил уже больше трёх лет, причём за Периметр практически не выходил. Мужик был тёртый ,со своими взглядами на жизнь.
Взгляды эти он полагал единственно правильными и спорить с ним было делом бесполезным. Да и небезопасным. Заводился он порой с полуоборота, особенно
приняв пару стопок внутрь, а при малейшем несогласии легко срывался на мордобой.
С другой стороны немалое количество молодняка было обязано ему своими знаниями о Зоне и её обитателях.
Я взглянул на ПДА. На почте действительно висело сообщение от Беса с пометкой "Всем, кто меня слышит!" Текст гласил:
"Это командир отряда нейтралов Бес. Мы выбили бандитов со стоянки брошенной техники. Предполагаю ответную контратаку. Кто может помочь, помогите."
– Надо помочь.
– вздохнул я.- На такой вызов не ответить нельзя. Чёрный Сталкер не поймёт. И учтите все, драться придётся всерьёз.