Выбор свободных
Шрифт:
— Устроим голосование в лагере, — поднялся с места Юрий Пэлит.
— Вначале стоит захватить чертов корабль, а потом решать, — напомнил Беверли.
— Минутку, генерал…
— Беверли, если мы не справимся с двадцатью…
— Референдум!
— Все должны знать…
— Наших парней убивают…
— Не надо уподобляться…
Крис, которую буквально затошнило от подобных разговоров, поднялась из-за стола, взяв тарелки, свои и Зейнала.
Уж ей ли не знать, думала девушка, направляясь к мойке,
Крис уже собиралась со всей силы бросить тарелки в раковину, однако, заметив все еще спящую повариху, аккуратно опустила их в теплую мыльную воду.
Если надо, она могла бы хладнокровно убить каттени. Крис не возражала, когда Фек и Слав пристрелили похитителей, но в тот момент до хладнокровия было далеко — девушка умирала от страха, что уловка раскроется и Зейнала увезут. Все доводы — обманчивы. Важен принцип. А здесь, на Ботанике, он важен вдвойне… важнее, чем когда ей грозило изнасилование на Бареви.
— Крис!.. — негромко позвал Зейнал.
Каттени стоял у входа и делал ей знаки. «Стратеги» так увлеклись обсуждением проблем чести, закона и принципов единения, что даже не заметили его ухода. За ним поспешили только Изли и Растансил.
— Зейнал?..
В голосе Изли звучали извиняющиеся нотки.
— Посмотрим, что еще полезного есть на разведчике, — предложил каттени. — Это следующий шаг в подготовке ко второй фазе.
Зейнал вышел первым, подождал Крис и Растансила с Изли, затем добавил:
— Вы разумные люди.
Каттени шагал так резво, что за ним едва поспевал даже длинноногий Изли. Вдруг Зейнал резко остановился и посмотрел на ангар: тот, как заметила Крис, приобрел какие-то странные очертания на фоне рассветного неба.
Каттени фыркнул и пошел дальше.
— Что такое?.. — спросила Крис, хоть и знала ответ.
— Митфорд предложил замаскировать ангар, — объяснил Изли. — Если вдруг кто-то начнет сканировать местность, то увидит только железный мусор. Крыша выдержит. Инженеры проверили.
Когда скрипнула внутренняя дверь, находящийся внутри Вик Йовелл вскочил на ноги и наставил на вошедших копье.
— Кто идет?..
— Зейнал, Крис, Изли и Растансил, — перечислил каттени, восприняв вопрос буквально.
— А, — облегченно произнес Вик. — Сюда без конца суют свой нос эти. — Йовелл скривился и передразнил: — «Я не успел посмотреть, когда он приземлился…» Черт, придется замок на дверь ставить, — добавил он, опуская копье.
— Внутрь корабля все равно никто не зайдет, Вик, — напомнила Крис.
— Я так и говорил, но они хотели посмотреть хотя бы снаружи.
— Иди поспи,
Вик забрал одеяло с подушкой и улыбнулся.
— Не думал, что когда-нибудь появится надежда взлететь. Мне не хотелось, чтобы они все испортили.
Растансил весело похлопал Йовелла по плечу.
Когда Вик закрыл за собой дверь, ангар окунулся во тьму. Растансил ругнулся, но Изли включил карманный фонарик — Крис узнала его: один из тех, что Фек подобрала рядом с телом похитителя.
— А ты быстрый, — усмехнулась девушка.
— Трофеи надо использовать, — назидательно произнес Питер.
Крис гадала, бывал ли Изли когда-нибудь не в настроении. Он всю ночь провел в спорах с военными, и это нисколько не повлияло на его самообладание.
— Ты всегда такой? — спросила Крис.
— Какой?
Крис заметила в полутьме его невинную улыбку.
— Зейнал называет их шишкоголовыми, — добавила девушка, раз Изли все равно не собирался отвечать.
— Шишкоголовые? — усмехнулся Изли. — Да уж, точно.
— Боже, я даже шуткой не могу вывести тебя из равновесия.
— О, я вовсе не в равновесии, мисс Бьорнсен. Поверь мне.
Люк открылся, и внутри зажглись огни. Изли и Растансил даже вскрикнули от неожиданности.
— Не позволяй им вывести Зейнала из себя, — прошептал Изли Крис на ухо.
— Он не собирается поддаваться, — пробормотала в ответ девушка.
Растансил забирался в корабль.
Значит, Изли выбрал сторону — и правильную, подумала Крис, запрыгивая в люк. С платформы на воздушной подушке получалось легче.
Что-то тихо загудело, и Крис почувствовала поток свежего воздуха.
— Его можно провентилировать снаружи? — спросил Растансил.
— Воздух… старый, — ответил Зейнал, изобразил вращающиеся лопасти.
Затем поманил всех в хвостовую часть корабля.
Они не сделали и десятка шагов, когда каттени остановился и потянул за рычаг в стене.
Открывшийся шкафчик был буквально забит незнакомым Крис оружием. Растансил вздохнул с нескрываемым восторгом. Взглядом спросив разрешения у Зейнала, он взял нечто вроде винтовки с толстым магазином и коротким стволом.
Зейнал стал объяснять устройство оружия.
— Это предохранитель. Датчик: магазин полон — красный цвет, пуст — белый. Стреляет плотным или редким зарядом из…
Зейнал повернулся к Крис.
— Пуль?.. — спросила девушка. — Металла? Разрядов?..
Каттени показал пальцами.
— Игл?..
Зейнал кивнул.
— О, я слышал о таких на Земле. Их начали смазывать ядом — незадолго до того, как меня схватили. Мерзость.
Растансил вернул оружие в шкафчик.
— А что-нибудь типа револьвера? — спросил он.