Выбор свободных
Шрифт:
Крис решила, что это был Митфорд. Похоже на него. Или Йовелл, потому что сержант стоял посредине, а Вик — гораздо ближе к ней.
— Мы нуждаемся в вашей помощи, чтобы избавить от господства эоси и мой народ, каттени, и остальные виды.
Зейнал обвел рукой всех вокруг.
— Жертвы неминуемы, а мы не приемлем насилие.
— А если это насилие чинят над беспомощными? — спросил судья Бемпчат.
— Если применяется сила, то желания, вызвавшие это, уже не остановить, — несколько загадочно произнес пришелец.
— Как
— Есть способы. Найдите их.
Фигуры начали таять.
— Как вас называть? — крикнул Бемпчат.
Крис пришло в голову, что Иисус Христос вполне мог быть одним из Фермеров.
— Разве он не среди вас? — прозвучал в ее голове вопрос.
— Не уходите, — шагнул вперед Зейнал, поднимая руку. _ Только не сейчас. Как нам избежать воздействия силы, направленной против нас? Как освободить себя и своих друзей от эоси?
— Нам можно остаться здесь? На вашей планете? — крикнула Крис, напугав Зейна. Малыш проснулся и закричал.
Одна из фигур поплыла вперед. Ноги двигались, но женщина — Крис почудилось что-то женственное в ее чертах — не касалась земли.
— Они наблюдательны.
Эта мысль буквально вспыхнула в голове девушки, когда существо приблизилось к Зейну. Сколько Крис ни пыталась успокоить малыша, плач лишь сменился тихим, испуганным всхлипыванием.
— Мы так хотели с вами поговорить. Нам надо многом расспросить, — умоляюще начал Изли.
— Это твой ребенок! — воскликнула женщина и повернулась обратно к Крис.
Крис больше не могла скрывать сына, как не могла сдерживать сокращение мышц, которые извергли малыша из ее лона.
Девушка повернула Зейна к полупрозрачной женской фигуре покрасневшим от слез личиком. Та склонилась над ним, провела изящной рукой по щеке малыша, и Зейн тут же довольно улыбнулся, а потом очаровательно залопотал.
— Здесь много малышей, — проговорило существо.
В негромком голосе Крис послышались нотки: зависти.
— Значит, нам можно остаться? — серьезно спросила она.
— Оставайтесь. Мы будем наблюдать, но не вмешиваться.
— Можно нам улететь? — спросил Зейнал.
— Барьер создан для вашей защиты, — произнес тот из пришельцев, что заговорил первым.
— Мы благодарны за помощь, — сказал судья Бемпчат и кинул на Зейнала сумрачный взгляд.
— Другие не ответили даже этим, — возникла чужая мысль в мозгу Крис, и полупрозрачная женщина поплыла обратно к своим.
Снова воссоединившись в тягучую мутную массу, пришельцы тут же исчезли.
«Раз — и нет!» — подумала Крис. Сын радостно барахтался у нее на руках.
После секундной паузы тишина взорвалась возбужденными голосами.
Все заговорили одновременно:
— Бемпчат,
— Эх, ничего мы не успели толком узнать…
— Ирий, трудно было задать побольше вопросов, да?
— И зачем Зейнал просил у них помощи? Это же явные пацифисты!..
Адмирал Скотт призвал к тишине. Судья Бемпчат скромно признался, что не хотел говорить за всех, но оно получилось само собой. Вдруг.
Тут еще Баленкуа раскричался на Крис за ее глупое «Привет».
— Не могли же мы попросить их представить нас капитану, верно? — возразила Крис. — И не смей кричать в присутствии моего ребенка!
— Ты собиралась отдать его Фермерам? — съязвил Баленкуа.
— Не будь идиотом. Та женщина просто хотела посмотреть на малыша, — фыркнула Крис и отошла от несносного Алехандро.
Она думала, что терпеть не может Эренса, но тот по сравнению с Баленкуа был просто херувимом.
— А теперь слушайте меня! — повысил голос Скотт. — Нам позволили остаться. Это самое главное из того, что мы хотели узнать, верно?
Неожиданно послышались возбужденные голоса и рев двигателей нескольких грузовиков.
— Они прилетали! — заорал Ленни Дойл, выпрыгивая из машины. — Мы можем остаться! Ура! Они просто возникли рядом, и…
Ленни внезапно умолк, заметив выражение лиц собравшихся.
— Мы можем называть их Фермерами, — упавшим голосом закончил он. — Здесь они тоже побывали?..
Уоррел, Леон Дейн, Майок и две медсестры поспешно вылезли из грузовика. Их гордые улыбки поблекли, когда они поняли, что честь вступления в контакт оказана еще кому-то.
— Сколько прилетело изменяющих форму? — спросила Крис в наступившей тишине.
Тут зажужжал главный передатчик. Похоже, вызовы шли со всех концов поселения.
— Значит, имела место очень необычная массовая галлюцинация, — криво усмехнулся Дейн. — Может, сверимся? Нам позволили остаться, насколько я понял, и определили величать хозяев планеты Фермерами…
— Так как подобное название отражает суть, — в тон добавил судья.
— Мы что, задавали одни и те же вопросы? — поинтересовался Дейн, глядя на Скотта и Зейнала.
— Давайте все обговорим, когда ответим на звонки, — предложил Скотт. — Крис, Йовелл, Зейнал, помогите мне… — И адмирал показал на мигающий и звенящий передатчик.
— Сколько их было? — спросила Крис, когда пришло время обсудить поразительный факт одновременного появления Фермеров во всех крупных поселениях на Ботанике. Даже шахтеры видели десяток пришельцев.
Ни разу Фермеров не оказалось больше, чем встречающих. Пятеро наблюдателей принимали троих гостей, в столовой, где завтракала большая часть поселенцев, насчитали тридцать. Больницу посетило пятнадцать.