Выбор жизни
Шрифт:
— …Мастерской с нужными элементами.
104
Вот последнее слово хорошо известно и может заменить вещества. Постоянно употребляется в объяснениях о магии. Есть стихии: земля, вода, огонь, воздух, и они используются разными способами. Возможно и так. Но физика для школы нечто иное говорит. Про пар, например. Это воздух, вода или еще что?
— И стоять она должна прямо здесь. Не возить же далеко камни и там дробить. Не думаю, что удастся долго держать в секрете такие разработки и гонять караваны с серебром. Рано или поздно кто-то проболтается. Кто здешний хозяин, и не имеет ли смысл ему предложить долю?
— Это было бы
Даже не потому что тогда я становлюсь не нужен. Ему лишний будешь и ты, после налаживания работ и показа, как разделять металлы. Кернан О’Доэрти очень неприятный господин и делиться не любит.
— А через его голову с главой клана Даффи Доэрти?
А вот почему у данного лэрда есть имя, уже знаю. Он сын и наследник первого захватившего территорию. Прежний помер от банальной старости в возрасте четырехсот с чем-то лет, прибыв взрослым с другого континента, где он был младший сын, с небольшой дружиной на манер Энана. В наших понятиях нечто вроде графа, тогда как ярлы — бароны.
— Я — О’Ши и не стану служить кому-то другому, — произнес Энан, явно ставя точку на обсуждении. — Возвращаемся.
— Эй, — останавливая коня, позвал ярл, повернувшись к кустам. — Ну-ка вылазьте.
Там раздался шепот, и на дорогу вышли мальчишка с девчонкой. Обоим, на первый взгляд, лет двенадцать. Загорелые, босые и одеты в уже знакомом, пусть и отличающемся деталями, стиле: рубаха, штаны из простого серого полотна, теплая безрукавка с какимито геометрическими узорами и босые ноги. В руках обоих короткие копья. Или дротики?
— Доброго дня, господин, — сказали практически дуэтом, глядя в землю.
— И чего вы по берегу шляетесь?
— Сезон сейчас, господин, — ответил мальчишка, все так же не поднимая головы. —
Ястреб яйца откладывает.
Это что у нас, весна или лето? Даже в долине по ночам холодно. Опять урожай пропадет.
— Если взять птенцов и вырастить, господа хорошие деньги дадут.
— Отпрашиваться и не подумали, — уверенно сказал Энан. Это был не вопрос, а утверждение. — Ладно, не мое дело вас воспитывать. Пшли домой, и если родители не выпорют, а я проверю, розги получат уже они. Ясно?
— Да, господин, — согласились без особой радости.
Ярл махнул рукой, и они послушно потрусили в сторону Крепости.
— Не крестьяне?
— Замковые.
Прозвучало не очень приятно. Крепостные?
Неизвестно, каким образом здесь приобретают статус. Замковые — это принадлежат
Цитадели и конкретному начальнику, или каждый свободный может распоряжаться? Энан в своем праве не сомневался.
У меня по-прежнему немалые сложности с правилами поведения. Некоторые вещи усваиваются в детстве и не вызывают недоумения. Например, определение статуса человека по одежде. Ну вот как он с первого взгляда вычислил принадлежность?
— Нет, не рабы, — равнодушно объяснил он. — Имеют собственное имущество, юридические права и многое другое. В одиночку и детям далеко по реке ходить запрещено и положено ставить в известность кого-то. Но, — махнул он рукой, —
остановить сильно уверенных в себе или глупых по малолетству не особо получится.
Немного по заднице получат — и самим урок, и другим наука.
105
Буркнул и замолчал. Чем ближе к Крепости, тем меньше он был разговорчив.
Пожалуй, и к этим прицепился от плохого настроения. Догадываюсь о причинах. На серьезную
Собственно, набрать людей за свой счет и выбить ворота я пообещал. И то, и другое —
после внимательного изучения обстановки. Во владениях незаконно занявшего наши серебряные богатства двенадцать селений и деревень и не больше девяти тысяч человек обоего пола, включая младенцев. Ну фирд, то есть ополчение, поднять — шесть-семь сотен человек. Настоящих профессионалов всего десяток в дружине плюс тридцать-сорок рангом пониже. Эти сидят в замке обычно.
На него тоже имел удовольствие полюбоваться. К немалому облегчению, обнаружил, что ничего общего с Крепостью на реке замок не имеет. Работникам и каменотесам надо немало платить, а при мизерных доходах ярла Кернана не стоит и начинать многолетнее строительство. По крайней мере, так мне представляется. Может, и другие замки ничуть не лучше. Я сколько их видел? Этот первый, не считая огромного сооружения лэрда.
Итак, на вершине высокого холма, рядом с дорогой и рекой, два связанных укрепления. Внутренний городок с простыми жителями и каменный дом. Все окружено высокой стеной примерно в три с половиной — четыре метра из вертикально вкопанных бревен, поставленной на земляной насыпи. Даже нормального сруба, заполненного землей и с местом для воинов наверху, нет. Не доросли до простейших фортификаций или элементарно отсутствуют враги в достаточном для штурма количестве?
Имеется глубокий ров, укреплялся рогатками против конницы. Еще шел частокол наклонно вкопанных и затесанных бревен, которые не пропускали всадников непосредственно к стене. Второй вал со стеной из мощных стволов деревьев отделял небольшой участок для особняка и создавал своего рода цитадель. По углам стояли квадратные башни.
Фактически три линии обороны, и малое число воинов здесь не помеха. Неровный внешний квадрат со стороной метров в семьдесят не требует большого количества защитников. А есть еще и жители городка, готовые защищать свое имущество. Живут они достаточно скученно, и мастерские нередко стоят с внешней стороны. В целом крайне напоминает картинки из детской книжки по истории Древней Руси, но здесь все же не художник изображал на основании приблизительных догадок. Просто избы ставят наиболее удобным методом, отсюда и знакомые архитектурные силуэты со способами строительства. Вариантов не особо много.
Наверняка эффективность при осаде достаточно высока. Взять прямой атакой конного отряда практически невозможно. А биться лбом — неминуемы высокие потери, которые может позволить себе далеко не каждый. К тому же осада бесперспективна. Вода в замке имеется, а запасы продовольствия должны быть немалыми. Сюда свозят дань с деревень, и здесь же появляются немногочисленные торговцы. Конечно, сбежавшие за укрепления местные жители могут и объесть гарнизон, но любая затяжка все равно на пользу обороняющимся. Подойдут союзники и люди из твоего клана. Это в порядке вещей. У