Выбор Зверя
Шрифт:
– Ну так что? – вклинился в размышления мелодичный голосок Джес. – Нет, конечно, могу сходить я…
– Сиди уже, – вздохнула Мэл, – я сейчас.
На самом деле это ведь ее идея отблагодарить Джес. За подругой выбор развлечений. И вообще, они давно никуда не ходили. Модная распродажа пару месяцев назад не в счет – пока Джес ныряла в бутики за очередной «жемчужиной», Мэл отчаянно скучала. А тут вроде и не так плохо – обстановка в стиле времен гангстерских разборок. Ненавязчивый джаз, людей не слишком много – после оглушающей клубной
Вышагивая на уже привычных каблуках, Мэл быстренько добралась к бару.
– Простите, – обратилась бармену, колдовавшему над очередным шедевром, – хочу уточнить насчет десерта…
Назад Мэл возвращалась довольная жизнью и собой. Приятный молодой блондин охотно ее выслушал, рассыпался в извинениях, пообещал организовать все в самые короткие сроки и бонусом предоставил два фруктовых коктейля – вкусное извинение за ожидание.
– Я же говорила – сервис! – хихикнула Джес, откидываясь на спинку мягкого кресла.
На мгновение Мэл показалось, что за беззаботным смехом прячется нервозность, но подруга отсалютовала бокалом и тут же присосалась к коктейлю, да так вкусно…
Первый глоток растекся по языку фруктовым раем. Спустя мгновение Мэл с не меньшим удовольствием смаковала напиток. Такая прелесть! Только горчит немного, будто в него добавили алкоголя.
К щекам хлынула кровь, и в голове немного зашумело.
– Слушай, – нагнулась к ней Мэл, – рванем в клуб? Найдем тебе мальчика наконец-то.
Мэл хотела возразить, но с языка сорвалось смешливое:
– А давай!
Удивление вяло шевельнулось под сердцем и тут же пропало. Мир вдруг наполнился легкой розовой дымкой, превращая сложные вещи в простые, как дважды два. Почему бы нет? А вот возьмет и поедет! Ступни так и горят, словно подошва туфель – два раскаленных камушка, и хочется стряхнуть с плеч шелковое платье и в одном белье сплясать на стойке бара. Тот бармен-блондинчик та-а-акой милый…
Сознание расслоилось на отдельные кадры, заполняя мозг пестрыми и нескладными картинками.
Такси. Молчаливый водитель и смех Джес. Ее ледяная ладошка на плече приятно холодит кожу. Фонари за окнами, как яркие бусины на черных линиях проводов. Рот что-то говорит, но в голове воздушная сахарная вата. Хочется обнять и расцеловать весь мир, и начнет она с Джес…
Двери клуба сияют, будто ворота в рай. Там много красивых и добрых людей, и все ей улыбаются, даже охранники у входа.
Музыка хлещет по ушам бессвязной какофонией, но Мэл никогда не слышала ничего прекраснее. Под ноги бьет мягкое, и она валится на диванчик. О, черт, почему в платье так жарко? Где ее сумочка и Джэс? Какой-то мужчина рядом… Латиноамериканец. Она точно его видела, но никак не может вспомнить где. Внутри верещит противный голосок, но вместо того чтобы встать и уйти, Мэл продолжает сидеть. К тому же ей надо платить за коктейли – когда на столе успело оказаться так много? Она не помнила,
Сахарная вата в голове оплывает вязкими каплями, и мысли вязнут в липких карамельных лужицах.
– Эй, малышка, да ты совсем размякла. Пойдем, посажу тебя на такси… Не возражаешь?
На стол летят две купюры. Она четко видит каждый излом и вмятинку, но не сможет определить номинала. Наверное, этого хватит…
Крепко ухватив за руку, мужчина ведет ее вглубь танцпола, а потом по каким-то коридорам со множеством поворотов и изгибов. Надо крикнуть, что выход в другой стороне, но язык превратился в кусок бубл-гума. Кажется, еще немного, и можно надуть огромный розовый шарик.
Вместо такси на улице странный фургончик с надписью. Никак не прочесть… Дверь исчезла, открывая портал в мягкую черноту, которая вдруг резко выплеснулась наружу и двумя парами рук втянула внутрь. Предплечье обожгла короткая боль укола, а потом мир перестал существовать.
***
– Малышка, эй… Просыпайся… Время наводить красоту!
Нежный женский голосок вытащил сознание из тяжелого забытья. Мэл приоткрыла веки, пытаясь сфокусировать взгляд, а заодно мысли. Где это она? И как хочется пить… Душу бы продала за стакан чистой воды.
В теле ощущалась мягкая тяжесть, и голова слегка кружилась, но в целом ощущения были вполне терпимыми.
– Джес, что ты мне вчера… Ой, кто вы?!
Вместо Джес в комнате находилась незнакомая ей блондинка. Лет тридцати-пяти или сорока – сказать трудно. Стройная фигурка затянута в серый брючный костюм, а волосы подстрижены стильно и очень молодёжно.
– Где я?!
Мэл попыталась подняться. Мышцы отзывались неохотно и как будто рывками. Очень странно для похмелья… Хотя откуда ей знать?
– В гостях, – мило улыбнулась женщина и пошла к туалетному столику.
Свет вспыхнувших лампочек резанул по глазам. Что это – студия для съемок? Вон и камера на треноге в углу, и кровать под черным покрывалом… Мэл судорожно сглотнула, а зачем тут кровать?! И окон не видно… Нехорошо.
– Знаете, мне пора бы домой, моя подруга волнуется…
– О, это вряд ли, дорогуша, – рассеяно отозвалась женщина, быстро вытаскивая из сумки разные косметические принадлежности. – Давай так, ты будешь хорошей девочкой и дашь мне закончить работу, а я не стану вызывать мальчиков, окей?
– Каких мальчиков?! – голос сорвался, переходя на визг.
Мэл вскочила на ноги, но чуть не рухнула обратно. Перед глазами взметнулся рой черных мушек, и комната опасно накренилась.
– Не ори, – холодно осадила незнакомка. – Запомни одно, мне истерики нахрен не сдались. Или ты ведешь себя паинькой, или тебя успокоят, усекла? И даже не пробуй выкинуть какой-нибудь фокус – охрана за дверью. А теперь вперед, ванная за углом. Вымойся, как следует, и уберем твой куст между ног.
Адреналин хлынул по венам, начисто выжигая слабость.