Выбор
Шрифт:
Все это было правдой. И если бы полковник планировал стрелять в автомобильные стекла — ему пришлось бы разместиться в два — три раза ближе. Но все дело было как раз в том, что по стеклам Риббок стрелять-то не планировал вообще. То, что он собирался сделать, предложил, как ни удивительно, Кол!
Они втроем — он сам, Кол и Мишель — долго обсуждали способ убийства Мюррея. Фактически, это было одним из самых главных пунктов их операции. Они быстро сошлись на том, что убийство должно быть совершено либо полковником, либо Мишель.
— Я в данной ситуации просто не могу быть активным действующим
Довольно быстро также пришли к выводу, что убить Мюррея можно было только либо с ДАЛЕКОГО, либо с БЛИЗКОГО расстояния. СРЕДНИЕ расстояния были весьма надежно перекрыты охраной.
— Если нужно будет выбрать «ближний» вариант, — тогда пойду я. — твердо сказала Мишель.
И полковник, и Кол знали, что у Мишель на самом деле гораздо больше возможностей для убийства в этом случае, чем у полковника, и поэтому согласно кивнули головами.
После получасового обсуждение все уже склонялось к «ближнему» варианту, когда Кол спросил:
— А почему, собственно стрелять нужно именно с расстояния ДО пятисот метров?
Он внимательно выслушал объяснения Риббока, а потом сказал:
— Подождите немного: мне нужно подумать. Выпейте-ка кофе и съешьте коржиков — они сегодня сделаны с айвовым вареньем.
После чего Кол отошел к компьютеру, и долго работал. Полковник и Мишель видели, что на его экране появлялись то текстовые файлы, то графические, то видеозаписи. А потом — долгое время пошел какой-то набор формул, после чего еще минут 10 — сплошная графика.
Наконец раздался довольный смешок Кола:
— «Мы рождены, чтоб сказку сделать былью…» Если за дело как следует взяться, то решение всегда существует! Идите сюда! Ты прав, Джордж, стекла нам не по зубам! Но зачем нам стекла?! Мы достанем Мюррея — ЧЕРЕЗ КРЫШУ! Пуля на нее падает практически вертикально, — и ОБЯЗАТЕЛЬНО ее пробьет: вот, извольте сами убедиться, расчеты. К тому же и пули сейчас делают АКТИВНЫМИ — такими, что позволяют производить корректировку траектории при помощи нескольких специальных зарядов. А нам хватит всего четыре таких корректировки — так что еще три останется даже в запасе! А пуля при этом сохранит практически всю свою убойную силу! Так что садись за компьютер, Джордж, разбирайся и скажи свое мнение. Я сделал тут прикидку возможного выстрела, — но, может быть, ты найдешь лучшее решение…
Риббок колдовал над компьютером с час, — было видно, что он довольно скоро убедился в правоте Кола, и наибольшее время у него заняла работа уже над практическим воплощением. Наконец, он распрямил затекшую спину и сказал:
— Вот как это будет сделано. Завтра Мюррей должен выступать в Далласе, штат Техас. Он приедет в аэропорт утром, после чего по трассе отправится в город. Мюррей любит ездить один в салоне представительского автомобиля, — там он еще раз прочитывает свою речь. Короче — готовится к выступлению на митинге. Дорога от аэропорта к городу проходит возле гряды холмов, большая часть из которых находится как раз в полосе от одного до полутора километров от трассы. Вот здесь я его и достану. И если нам повезет, то никто даже и не узнает, КОГДА умер Мюррей и ОТКУДА был произведен выстрел.
Они еще минут 20 отшлифовывали детали.
— Нет, поеду я один. — возразил полковник на предложение Мишель. — Не нужно никаких переговоров по радио. С моей позиции — как Вы легко можете видеть на экране — просматривается дорога километров на 5, не менее. Поэтому я буду иметь
— Опять Даллас… — задумчиво проговорил Кол. — Этот город, когда все уже будет закончено, станет уж слишком много значить в истории США.
— Да. — согласился полковник, направляясь к залу, где было сложено оружие. — Как город, которому посчастливилось ИСПРАВИТЬ в XXI веке все то плохое, что он принес в политическую историю США в прошлом, ХХ веке.
Наконец до полковника донеслись из наушника заключительные слова радиорепортажа (слушал он профессионально — одним ухом: второе ухо чутко прислушивалось к окружающим звукам):
— И вот я вижу, как кортеж машин, набирая скорость, стремительно удаляется по направлению к Далласу, где население с нетерпением ожидает самого Вашингтона Мюррея. Он долго обходил наш город стороной — но теперь он насладится тем вниманием, той любовью, которую столь долго сохранял для него наш город. С вами был Леопольд Каррекарис. — видно было, что заключительные слова журналист готовил весьма долго.
Полковник выключил приемник и вынул из уха горошину телефона.
«Через семь минут появится» — мелькнула мысль.
Это была последняя мысль, которой он разрешил прорваться в свой мозг. Дальнейшие его действия представляли собой весьма сложный ритуал, в результате выполнения которого он целиком сливался с винтовкой, становясь как-бы ее составной частью.
Он начал с того, что вынул патрон из футляра, вложил его в винтовку и дослал патрон в патронник. Потом сверился с метеорологическими приборами, которые были расставлены в нескольких местах — как раз там, где нужно для того, чтобы выверить оптимальный прицел. Поскольку пуля при полете на такое большое расстояние поднимается довольно высоко, некоторые из таких приборов были установлены на соседних холмах. Все данные поступали в мощный компьютер, который обрабатывал данные.
Когда показалась машина, полковник поерзал, устраиваясь поудобнее. У него в запасе оставалась еще одна минута и четыре секунды.
Он медленно перевел взгляд на экран компьютера, а затем все его внимание полностью поглотил окуляр прицела.
Он четко определил машину, в которой ехал Мюррей. На всякий случай — посмотрел на него внимательнее в окуляр прицела. Да, в этой машине сидел действительно Вашингтон Мюррей. И сидел он в салоне, как и ожидалось, совершенно один.
И лишь затем полковник настроил винтовку на все необходимые параметры.
Несколько секунд задержки дыхания, когда сливаются воедино два совершенно разнородных объекта — винтовка и человек. Он даже не сразу осознал, что выстрел уже произведен. Он только увидел, как Мюррей вздрогнул, а затем голова его начала медленно склоняться, а сам он — заваливаться набок.
Только после этого он позволил себе рассмотреться.
Итак, Мюррей в салоне автомобиля был один. Выстрела никто, естественно, не слышал: глушитель на винтовке стоял отличный, а расстояние было слишком большим. Да еще машины мчались по трассе, — так что звуков было предостаточно. Вспышка и дым также были полностью поглощены глушителем. Как и предполагал профессор Малюта, понадобилось сделать всего четыре коррекции траектории пули, — но все они были сделаны настолько высоко, что также остались незамеченными.