Выбор
Шрифт:
В «Весёлом моряке» проводили время в основном неудачливые рыбаки, грузчики и швартовщики с причалов, подёнщики, торговки рыбой и дешёвые шлюхи. Ну и конечно среди посетителей этой таверны находились отдыхающие бойцы Шторма и различные представители мелкого криминала, работающие под его покровительством.
До вечера было ещё далеко, поэтому привычных в этой забегаловке разборок пока не наблюдалось.
— У тебя сегодня, смотрю, многолюдно, Шторм.
— Вы меня однажды так заикой сделаете, госпожа, — вздрогнул от неожиданности Шторм и повернул голову, верно определив по голосу местоположение начальницы, — Я вас с утра самого жду. Даже обормотов своих в кабинет
— Скучал, что ли? — усмехнулась Вика.
По реакции главаря бандитов, несмотря на его некоторый шок от неожиданности, попаданка поняла, что ей он очень рад, причём искренне.
— И скучал, и волновался, — склонил голову в уважительном поклоне Шторм, встав с затертого кресла, — и хотел бы всё же хоть как-то отблагодарить и за свою спасённую жизнь, и за жизнь своих людей. И за то, что помогла вернуть утраченное и поквитаться с крысами.
Войну, которую Шторм при поддержке Вики начал всего-то пять дней назад иначе, как блицкригом, бандитским блицкригом и не назовёшь.
Работали Вика и Шторм, что называется, слаженной командой. Сначала Вика помогла главарю по его описаниям и подсказкам найти уцелевших членов его банды, а затем уже наводила его отряды на разысканные лежбища конкурентов-предателей. Иногда не гнушалась и сама убивать. А пару раз незаметно не погнушалась подлечить нескольких раненых бойцов Шторма.
Основная масса его подручных умом не блистала, но даже не очень сообразительные бандиты компенсировали недостаток мозгов почти звериным чутьём, и то, что у их главаря не просто попёр фарт, а кто-то серьёзно ему помогает, они сообразили уже на второй или третий день.
Как Вика Шторму и приказала, своей банде он никаких подробностей не рассказывал, но молчал самодовольно и достаточно красноречиво настолько, что слухи о том, что их банду крышует тот самый маг Тень, который устроил побоище заговорщикам и вывел гленцев из города в ночь дворцового переворота, возникли словно сами по себе.
— Нужна мне твоя благодарность, — фыркнула Вика, — как пятая нога кобыле. Служи мне, как договорились, и будет у тебя всё хорошо. Что там опять за резня была возле Гнилого моста? Я когда сейчас шла, видела кровищу, как на скотобойне, и отряд абордажников там топтался. Да ты садись, не маячь тут передо мной. Так что корабельные вояки на Гнилушке делают?
В двух районах возле гавани, после ухода, вернее даже бегства из них городской стражи, функцию поддержания порядка взяли на себя абордажные команды и отряды, которых подрядили на это владельцы и капитаны кораблей.
Кое-как урезонить бандитов им удалось, да ещё и Шторм абордажникам невольно помог, резко сократив поголовье криминала.
— Не знаю ещё, госпожа Вика, не прибегал пока никто оттуда. Но я как раз про такое и хотел с тобой переговорить.
— Так говори, — на этот раз Вике не пришлось опасаться доставить Желе дополнительных хлопот со стиркой — кресло, в которое она села, было хоть таким же потёртым, как и у хозяина комнаты, но чистое, — время у меня есть.
Свои сомнения Шторм излагал довольно сумбурно, перескакивая с одного на другое, заодно делясь своими воспоминаниями и примерами из неправедной жизни. Но суть Вика уловила.
Главарь не верил в возможность полного контроля не только всего криминального мира Вьежа, но даже одного отдельно взятого Портового района. Слишком много тут разношёрстной публики ошивается, слишком большие потоки товаров, рабов и продовольствия проходят. И очень часто появляются новые банды и шайки малолеток.
— Ты наверное не очень хорошо меня понял, мой друг, — Вика, выслушав
— Сделаю всё, что нужно, — решительно сказал Шторм и посмотрел на кресло, в котором сидела Вика, и улыбнулся, — жаль, что ты не позволяешь мне тебя видеть, госпожа.
— Зачем тебе это, Шторм? Брось. Пустое любопытство. Нашей успешной работе ведь это не помешало?
— Как скажешь, госпожа Вика. Но вдруг потребуется тебя признать, так сказать, воочию?
Вика понимала, что Шторма действительно обуревает любопытство, и не видела никакой опасности в том, чтобы показаться ему. Как не видела в этом и никакой пользы на данный момент. Поэтому решила, что её помощник в нелицеприятных делишках пока перебьётся без лицезрения своей начальницы.
— Многие знания, Шторм — многие печали, — Вика кинула на стол простенький серебрянный перстень, — я уже позаботилась об узнавании. Надень себе на мизинец.
Перстень с вензелем в виде русских букв «Н» и «В», означавших инициалы её имени в этом и прошлом мирах, был изготовлен супругами Кайсами, живущими по соседству, по эскизу, над которым Вика корпела чуть ли не больше двух гонгов — часов, по-здешнему — долго определяясь с взаимным расположением знаков на печатке. Кайсам Вика заказала изготовление ещё двух десятков таких же. На будущее.
— Да как-то, знаешь…, нет, спасибо конечно за подарок…
— По размеру подгонишь. Я просила чуть больше его сделать, на всякий случай, — сказала она, глядя на то, с каким сомнением Шторм разглядывал простенький перстенёк.
— Да я не про размер, — улыбнулся он, — Только ведь, благодаря тебе я вернул своё положение. И мне не солидно теперь такое дешёвое кольцо носить. Нет, для меня любой подарок от тебя дорог. Но вот братва не поймёт. Не по понятиям это.
— Ерунда, — хмыкнула попаданка, — Ты теперь можешь сам понятия устанавливать. Так что, носи, как говорится, и не обляпайся. К тому же, перстень этот не простой. Любой человек, даже если это последний побирушка на причале Висельников или самый знатный аристократ из герцогского дворца, если у него будет такой же, может рассчитывать на всемерную помощь и поддержку с твоей стороны — считай это моим приказом. Но и ты сам можешь попросить у них того же самого.
Была у Вики мысль наложить ещё на перстень магический Знак, вроде тех, что в здешних банках накладывают на векселя с суммами от десяти тысяч лир — она с помощью Познания Магии сразу же поняла, как такие конструкции создавать и применять — но отложила этот вопрос на потом. Всё равно пока среди её близких людей нет ни одного мага, чтобы видеть Знаки. У Шторма правда есть два слабосилка в банде, но посвящать кого-то лишнего в свою задумку с перстнями-паролями Вика не собиралась.
Идея дать возможность её людям опознавать, что называется, своих собратьев созрела у неё в тот же день, когда она завербовала в ряды своих помощников Шторма, а вот на задумку с перстнями Вику натолкнуло всплывшее четыре дня назад воспоминание о сценке из второй части книги про трёх мушкетёров, там, где Арамис получил себе подобный знак власти генерала Ордена иезуитов.