Выбор
Шрифт:
– И не мечтай, – усмехнулся принц.
Машина ждала их рядом с воротами. Не было заметно даже следов аварии – новое колесо сверкало черной резиной. Лукас на прощание оглянулся назад. Хозяина не было видно, только старый дворецкий, стоя на пороге, пристально смотрел ему вслед. Лукас хлопнул дверью и нажал на педаль. Автокарета тронулась с места и стала набирать скорость, быстро скрываясь в вечерней тени.
Когда они вернулись во дворец, уже окончательно стемнело. Лукас, въезжая в ворота Главного гаража, заметил, что охрана была усилена. Вокруг царила непонятная суета: мимо несколько раз
– Что случилось?
– Объявлена тревога, – быстро ответил он. – Отравлен Мартин Веласкес, королевский лекарь. Сейчас все ищут преступника.
– Понятно. Где Фергус Гибб?
– Я не знаю, – молодой солдат растерялся. – Наверное, где-то на первом уровне.
Ян тут же куда-то пропал, и Лукас остался один. «В такой суете преступнику легче всего скрыться», – подумал он, шагая по коридору. Найти Фергуса оказалось несложно. Его громогласный голос был слышен издалека – надо было просто идти на этот звук. Лукас застал его во время очередного разноса.
– Что встали?! – полковник обвел гвардейцев мрачным взглядом. – Вперед, на третий этаж. Проверить все башни! Хватайте любого подозрительного человека!
– Как это произошло? – спросил Лукас, подходя к нему.
– Ваше высочество, – отозвался тот, немного сбавив громкость. – Пока никаких подробностей. Одно известно точно – это было покушение.
– А свидетели?
– Никого. Мартин был затворником, ни с кем особенно не дружил. Его так и нашли, в собственной лаборатории. С уколом на шее и распухшим лицом.
Пока Фергус говорил, к ним подошли люди. Три солдата и человек в белом халате, судя по виду, врач.
– Куда ее?
И только сейчас Лукас заметил, что за их спинами стояла девушка. Густые черные волосы растрепались по плечам, а на красивом лице блестели красные опухшие глаза; она и сейчас едва сдерживалась от слез. Несмотря на это, незнакомка показалась ему очень привлекательной – он даже одернул себя за подобные мысли. Врач достал из кармана маленькую желтую пилюлю и молча подал девушке. Та, с благодарностью взяв лекарство, быстро его проглотила.
– В лазарет, – скомандовал Фергус. – Пусть немного придет в себя. Потом отвезете домой.
Когда все удалились, полковник тихо произнес:
– Это Кристина Веласкес. Его единственная дочь.
Заметив, что они остались одни, Фергус отвел принца в сторону.
– Я пока не знаю, что здесь происходит, ваше высочество, но одно могу сказать точно: тот, кто это сделал, вряд ли остановится. Жертв может быть больше.
– Что это значит?
– Ничего. Просто будьте осторожны, в Солоне не все рады вашему появлению.
– Спасибо за предупреждение.
Лукас возвращался к себе в покои. Внутри росло мрачное предчувствие – он здесь всего несколько дней, а вокруг уже начало твориться что-то опасное. В случайное совпадение верилось с трудом.
Враг, появившись из темноты, опять нанес удар.
Глава четвертая. Ледяной перевал
«Надо обязательно поговорить с Софией», – подумал Лукас, открывая кран. Умываться было приятно. Ледяная вода тут же прогнала остатки неприятных сновидений, которые мучили его всю ночь. Он посмотрел в зеркало: темные круги под глазами от недосыпания и яркий румянец на щеках от холода. «Другое
Завтракать пришлось в одиночестве. Найджел уже хотел удалиться, когда Лукас внезапно махнул ему рукой.
– Чем могу помочь, сэр?
– Послушай, мне нужно увидеть Софию, – сказал принц.
– О, боюсь, что до самого вечера это невозможно.
– Вот как. И почему?
– Сегодня их высочество должны лететь на Ледяной перевал. Это старинный обычай, и ее личное присутствие обязательно.
– Это далеко?
– В горах на северо-востоке.
– Хм, и что же такого важного в этих горах?
– Старый тракт, который идет прямо в Дикие земли.
– И гвардия его охраняет?
– Да. Наш доблестный Шестой корпус держит там оборону. К тому, в Железных горах есть наши союзники – им тоже нужна защита. Это все очень важно, поэтому королевский флот старается регулярно показывать свою силу.
Мажордом произнес это спокойно, на одном дыхании.
– А что, там есть какие-то проблемы?
– Конечно. Рейдеры – они постоянно атакуют перевал. Насколько мне известно, их вылазки не приносят особого результата. Во всяком случае, пока.
– Ясно.
Лукас задумался. Чем раньше они встретятся с Софией – тем лучше. Он отставил в сторону тарелку с кукурузной лапшой.
– Когда взлетает корабль?
Единственный в Солоне воздушный галеон с грозным именем «Буря» неподвижно застыл на аэродроме, прикованный к земле мощной магнитной подушкой. Чтобы попасть на взлетное поле, Лукас прошел несколько постов охраны. Придирчивые гвардейцы каждый раз старательно допрашивали его, прежде чем убедиться в том, что принц – настоящий. Добравшись наконец до самого корабля, он даже остановился, чтобы лучше его рассмотреть. Летающий авианосец высотой больше ста футов мог нести на своем борту тридцать клиперов. Округлые формы придавали ему сходство с дирижаблями, которые Лукас видел в книгах. Мощь и величие. Один только вид этого галеона должен был внушать врагам Солоны священный трепет. «Буря» нечасто поднималась в небо, но сегодня был особенный день.
Над аэродромом уже кружили четыре истребителя. Еще восемь клиперов готовились к взлету, разогревая моторы. «Разведчики, – догадался Лукас. – Заодно и прикрытие для корабля».
Внутри всех встречал капитан, одетый в белоснежный мундир, богато украшенный золотым шитьем. Лукас пожал протянутую руку.
– Капитан Янг.
– Лукас Тор.
Капитан моргнул. Было заметно, что он смутился. Принц не стал ничего объяснять, а просто прошел вперед. Большая делегация, состоящая в основном из военных и чиновников, уже собиралась на нижней палубе. Лукас не спеша прогуливался между людьми, попутно прислушиваясь к разговорам. Пока все было предсказуемо: чиновники говорили о политике, генералы – о неспокойных северных границах. Внутри галеон казался даже больше чем снаружи. Над ними находился главный командный пункт, а еще выше – отсеки с многочисленным вооружением и ангар для истребителей. Где-то невдалеке застучали солдатские ботинки – на корабль как раз заходила последняя группа военных. Гвардейцы в парадной темно-синей форме были последними, кому выпала часть лететь сегодня. Прозвучала команда и широкий трап начал медленно закрываться.