Выбор

Зверев Павел Александрович

— У нас нет времени на праздные разговоры, — вставила свое слово Илвен. — Дарт, я не уверена, что эти консервы послужат достойной преградой на пути тварей хаоса, мы только теряем время.

— Ты недооцениваешь простых воинов, которые будут сражаться за свой дом и жизни своих родных, темная, — произнес Азакар. — Мы не сможем защитить всех, а, уж зная, что здесь объявился вестник, нам нужна будет любая помощь. Если мы, конечно, не хотим, чтоб этот город превратился подобие гиблых земель.

— У вас есть возможность позаботиться о мирных жителях? — спросил я барона. — Половина нашего отряда сейчас в гильдии магов, и думаю, им удастся быстрее убедить их в том, что все действительно серьезно.

—

В городе есть несколько укрепленных убежищ, — поджав губы, сказал барон.

В этот момент звону колокола вторил звук разрыва и в небе над городом зажглись ярко красные огни.

— Значит, все подтвердилось, — закрыв на секунду глаза, проговорил барон. — Извините, я вынужден вас оставить, мне нужно отдать пару приказов, если вы не против, то я хотел бы присоединиться к вам позже. Мне кажется, что ваш отряд будет в центре этого урагана, а мне так или иначе, но нужно координировать действия стражников.

— Сейчас не время на красивые обороты и вежливое общение, — покачал я головой. — Мы собираемся на центральной площади, уже оттуда будем обдумывать дальнейшие действия.

Барон кивнул и быстрым шагом отправился назад в здание городской стражи. Я еще пару секунд простоял на месте, смотря на медленно падающие огни, после чего развернулся и побежал в сторону площади. За моей спиной, не отставая от меня больше чем на пару шагов, бежала Илвен, а уже следом за ней, совершенно легко неслась огромная фигура серого орка. По мере нашего движения к центру города, мы натыкались на все большее количество людей, что в панике стали покидать дома. Ни у кого из них не было никаких запасов или баулов с вещами, люди в страхе и панике покидали дома, лишь бы быстрее добраться до убежищ. Были и мародеры, как без них. Пару раз мы натыкались на небольшие группы подозрительных людей, что вскрывали магазины, торговые лавки и мастерские. Стража пыталась реагировать, но, честно говоря, получалось у них не важно. Пару раз Илвен превращала бандитов в высохшие мумии, но после моего рыка, перестала.

— Мне не нравится твое отношение к простым смертным, — покачала головой девушка. — Я…

— Меня не волнует, что тебе нравится, а что нет, — прервал я дроу. — Вы сами вызвались принести мне клятву, и именно ты изъявила желание стать моей тенью. Так что будь добра, защищай мою спину, а мое отношение к людям, оставь для меня.

— Как же редко мне получается вывести тебя на настоящие чувства, — весело произнесла девушка. — Но ничего, я еще сделаю из тебя правителя достойного цитадели.

— У тебя ничего не выйдет темная, — вставил свое слово Азакар. — Твоя воля ничто, по сравнению с волей дракона. Я бы больше поставил на то, что это Дарт немного обелит твою суть.

— Милый клыкастик, знал бы ты, сколько мне лет, и через что я успела пройти, ты бы не был столь критичен, — ответила орку девушка.

Они вечно спорят между собой, хорошо хоть не выясняют отношения с помощью холодного оружия и магии. Сейчас мне не было дела до их споров, за считанные минуты город утонул в страхе. Его можно было потрогать руками, ощутить на вкус и увидеть в темных закоулках города. Люди в спешке покидали дома, и практически все улицы были заполнены напуганными жителями. Хорошо хоть убежищ было несколько, иначе я боюсь представить, сколько людей бы погибло под ногами своих соседей. Были среди этой толпы и те, кто считал, что они достойны спасения больше других. Такие разумные пытались на лошадях и каретах прорваться сквозь людей, но практически все, кто создавал помехи, устранялись стражниками. Страже было плевать кто перед ними, высокопоставленный чиновник, или родственник какого-нибудь графа, сегодня в один миг все стали равны. Двадцать минут, что можно успеть за столь короткий срок? Оказывается многое, если у власти стоят достойные люди. Паника очень

быстро переросла в целенаправленное перемещение до убежищ, на улицах появилось огромное количество стражи и простых охранников, которые контролировали потоки людей и не позволяли толпе превратиться в страшный и бесконтрольный организм. Из-за большого количества людей на улицах, нам приходилось искать альтернативный путь до центральной площади. Иногда, нам приходилось перебираться на крыши и двигаться по ним, благо стража не обращала на нас внимание, у них были проблемы поважней.

Через итоговые пятнадцать минут мы выбежали на центральную площадь и встретились с остальными. Было заметно, что все нервничают, и чувствуют себя не в своей тарелке. Сама площадь была не маленькой, полторы сотни в диаметре, в ее центре стоял большой и красивый фонтан, струи воды в котором двигались по неестественным траекториям. Часть нашего отряда находилась на небольшой возвышенности, с которой было прекрасно видно весь город, за их спинами была стена и большие ворота, что вели к центральному замку. Кариот тоже был здесь, он стоял, облокотившись о стену, и мечтательно смотрел на закат.

— Смогли достучаться до магов? — спросил я, когда мы подошли к своим.

— Да, нам поверили практически сразу, — кивнул Кол. — Основным сыграло даже не то, что я граф, а то, что с нами был Калил. Ему маги как-то сразу поверили, вон, кстати, они идут.

Я повернул голову в направлении взгляда Кола и увидел двух мужчин в мантиях. Один из них точно был архимагом, мощь его ауры прямо указывала на это, второй тоже был на уровне, но все же немного не дотягивал.

— Спасибо, что заранее предупредили, — подойдя, произнес архимаг. — Практически сразу после вашего ухода, к нам прибежал жрец Шорта с этими же новостями. У нас всех впереди очень тяжелая ночь.

— В убежищах безопасно? — спросил я мага. — Это ведь сдвиг, а не нашествие орков или еще что.

— Да хоть конец света, — кивнул второй маг. — В убежищах сильная магическая и божественная защита, они стоят еще с тех времен, когда города подвергались нашествию хаоса ежегодно, так что можешь не волноваться.

Я просто кивнул и не стал вдаваться в подробности, нервное возбуждение от наступающего боя сказывалось все сильней, и мозг постепенно настраивался на сражение, а не на речи.

— Все равно не все жители успеют добраться до цели, — раздался голос начальника стражи. — Часть моих стражников пытается ускорить этот процесс, но людей слишком много. Мы не успеем разместить всех, часть моих людей, просто физически не сможет занять ключевые точки.

— Плохо дело, — нахмурился архимаг. — Маги на своих местах, магические башни готовы и ждут врага, хоть с этим у нас все в порядке.

— Кар, как там жрецы? — спросил я вампира.

— Да вон они идут, — махнул вампир рукой в сторону группы воинов в тяжелых доспехах и с тяжелыми двуручными мечами за спиной. — Они сразу же поверили мне, даже не пришлось оглашать твой титул. Просто молча кивнули и весь храм забурлил.

— Надо же, Железная сотня, — удивленно пробормотал архимаг. — Не думал, что они пойду за кем-то, даже король им не указ.

— Мы не представлены, — вставил я, мельком смотря на воинов храма, что внушали трепет. — Я Дарт Силаарен, свободный жрец Яры. Можно ли как-то оттянуть сдвиг? Есть какие-нибудь способы?

— Свободный жрец? — хмыкнул маг, поворачиваясь ко мне. — Воля богини, вот ты кто. Передо мной можешь не скрываться, я вижу твою связь с ней. Меня зовут Уортен, я архимаг огня, ну и еще кое-чего по мелочи. Командую здешней гильдией магов, и являюсь хранителем магических башен. Ты даже не представляешь, как я рад, что мы не одни будет расхлебывать все то дерьмо, что на нас надвигается. Насчет оттянуть, так есть один способ, но для нас он не подойдет.