Выбор
Шрифт:
– Я удивлен, что у тебя получилось, – не скрывал своего восторга Тензин.
– Могло бы быть лучше, – со знанием дела добавил Мило, выковыряв из носа козюльку, и смотревшие на него взрослые слегка отстранились от него.
– Молодец, Ноа. Может, как один из племени Воды, ты бы смог показать Корре. Не думай, что я пытаюсь переложить на тебя ответственность за ее обуче…
– Сенатор Тензин! – раздался слащавый голос неподалеку, прерывая разговор Ноа и мага воздуха. Маг крови едва дернул головой, но ему не нужно было видеть
Тарлок проглотил свои слова, наполненные сарказмом. Около мага воздуха стояла не Корра, а призрак его брата. Мужчина моргнул, но видение не исчезло. Он и вправду видел мальчишку, как две капли похожего на Ноатака.
– Не совсем, сенатор Тарлок, – вздохнул седобородый мужчина, но его уже не слышали. Представитель Северного племени воды внимательно смотрел на хвостатую фигурку парнишки, не находя слов. – Это мой гость. Полагаю, вы не знакомы. Корра нашла его на берегу. Мальчик три дня пролежал в беспамятстве, а теперь живет с нами. Его зовут Ноа.
– Ноа? – старший маг воды прищурился, задрав голову, но не перестал сводить глаз с юноши.
– Он мало что помнит, и даже о том, что он маг воды вспомнил не сразу. Слышал от Корры, что он очень силен, – в этом Тарлок даже не сомневался.
Ноатак продолжал молчать. Он был совсем не рад увидеть своего младшего брата. Какая досада, но он почему-то не предположил, что его родственник появится в островном храме воздуха сам. Двое братьев продолжали смотреть друг на друга, вспоминая о своей последней встрече, пока маг воздуха о чем-то рассказывал.
Откуда-то появилась старшая дочь сенатора Тензина, сообщившая незамысловатое послание от матери: обед готов. Пема просила всех к столу.
– Полагаю, после тренировки тебе стоит подкрепиться, Ноа, – похлопал его по плечу Тензин. – Сенатор Тарлок, если вам угодно, вы можете к нам присоединиться.
– С превеликим удовольствием.
Обмолвился сенатор, буравивший своими глазами мага воды. Теперь призраку было некуда деваться, и политик ликовал, готовя целый список вопросов.
– Итак, – опустошивший свою тарелку, сенатор Тарлок выпрямился и после всяких разговоров, касавшихся сенатора Тензина и политики, вонзился своими расспросами в мага воды, сделавшегося очень угрюмым, – тебя зовут Ноа. Откуда ты?
– Не помню, – даже не смотрел на брата старший маг крови.
– Ты – маг воды?
– Да, – неохотно отвечал ему Ноатак.
Украдкой он сам поглядывал на своего младшего брата, ставшего так вдруг старшим. Годы его поменяли. Из маленького мальчика, искреннего и честного, отказавшегося применять магию крови на брате, Тарлок превратился в хитрого и расчетливого политика. Такие выводы Ноатак сделал из прочитанных газет, да и действия, направленные против уравнителей, его также не красили в глазах Ноа.
–
– Нет. А вы? – Тарлок прищурился. Он заглядывал в ледяные глаза мальчишки – вылитого Ноатака, и четко читал в них осведомленность о своих особенных способностях.
– Теоретически, каждый маг воды может использовать магию крови… В полнолуние.
– В истории Репаблик Сити был маг, который делал это независимо от положения луны.
– Откуда ты знаешь об этом? – спросил Тензин, удивленный такой осведомленностью своего гостя.
– В архиве. Я был в городском архиве. – Так значит Тарлоку не примерещилось. Он и вправду видел этого мальчика в коридорах Сената.
– Даже так. Якон… – проговорился сенатор, облизав с досады губу, – был лишен своих способностей… Аватаром. Жаль, что от нынешнего Аватара так мало проку!
– Она старается.
– Кажется не в ту сторону. Слышал, что Корра недавно угодила к уравнителям?
– Да, – сокрушенно вздохнул Тензин, подтверждая слухи, дошедшие до его коллеги. – Они спаслись благодаря Ноа.
– Неужели! – вновь разглядывал Тарлок тень из прошлого, раздумывая, как бы того вывести на чистую воду. – Не расскажешь? Немногие маги уходят от Амона при способностях.
– Они приняли меня за обычного человека, а из камеры для обычных людей магу выбраться не сложно. Я нашел Корру, и мы убежали.
– Такая храбрость похвальна. Ты рисковал собой, спасая ее, – откинулся назад тридцатисемилетний мужчина. – Ты бы мог присоединится к моему отряду по поимке уравнителей.
– Нет. – Безоговорочный отказ, сопряженный с ледяным словно льды Севера взглядом, сенатору не понравился. Этот взгляд он уже видел. Перед тем… как Ноатак ушел в метель.
– Почему?
– Меня… Меня часто контузит.
– Я говорил, Тарлок, – то и дело вмешивался маг воздуха. – Мальчик был без сознания...
– Хм. – Какая-то детская отговорка взрослому магу крови не понравилась. У него создавалось впечатление, что мальчишка пытается от него отгородится, а человеку ничего не скрывающему не было смысла прятаться от него. – Ты ничего не запомнил о базе, куда вас привезли? Местоположение? В каком районе?
– Я плохо знаком с Репаблик Сити, – соврал Ноа. Ту дорогу до штаба он бы нашел даже с закрытыми глазами. – А если бы даже что-то запомнил, то ничего бы не сказал.
– Хм-хм-хм, – добродушно посмеялся уроженец племени Воды. – Складывается ощущение, что ты на стороне уравнителей. Может, тебя поэтому отпустили? Смотри, властям не по нраву эти ребята.
– Сенатор полагающий, что уравнители держат мага в своих рядах не очень умный сенатор, сенатор Тарлок.
– Что же сказать о мальчишке, грубящему представителю власти?
За столом повисло неловкое молчание. Сидевший рядом маг воздуха чувствовал некую связь между говорившими, но все равно не понимал так вдруг образовавшейся агрессии.