Выбор
Шрифт:
– Клайд, вернитесь! Перестаньте!
Ветер взвыл, как будто желая заглушить этот призыв. Крик прекратился, такое впечатление, что ей просто заткнули рот. Сирил? Потом, все потом. Берта стоит на краю настила и протягивает мне руку, Стэнтон застыл рядом. И я тихо позвал ее по имени, рука вздрогнула.
– Давай, Кэтрин, иди сюда...
Лодка качнулась сильнее, когда она осторожно шагнула ко мне с настила, сразу усадил ее посередине. Уселся напротив, неторопливо взял лежащие на дне весла, подал
– Ну что, милая, весла на воду?
Она кивнула, опустив руку в холодную воду и плеснув на меня. Ее глаза внезапно широко раскрылись, она звонко, во весь голос, спросила.
– Куда плывём, Фрэнк?
Это услышал Стэнтон и резко поднял руку, останавливая нас.
– Треугольная Скала!
– он подбежал к самому краю причала и куда-то показал рукой, оглянулся на нас, - он произнес ''Треугольная Скала''! Это вон там, полторы мили отсюда!
Он часто задышал, прижал ладонь к груди.
– Все, прошу вас, прекратите... Выйдите из этой лодки...
На причал ворвалась Джил, раздался ее крик.
– Клайд, Берта, выходите оттуда, немедленно!
Следом подбежали Сирил с Гилбертом, сразу стало шумно, беднягу Стэнтона оттерли в сторону. Я обернулся на крик и увидел расширенные от ужаса глаза Джил, она смотрит мне за спину. На Роберту.
– Клайд!
И Джил прямо с настила прыгает к нам, я успел подхватить ее, гася инерцию, лодка чуть не перевернулась. Мы оба разворачиваемся... Белая как мел Роберта уже почти перегнулась через борт, потеряв сознание, ещё мгновение - и она бы просто вывалилась из лодки. Хватаю ее за воротник пальто и укладываю спиной на дно.
– Джил, ноги! Не спи! Вы, стойте, где стоите! Сирил, Гилберт, стоять, перевернете лодку!
Ноги Берты Джил кладет на скамью, чтобы были выше головы. Ее глаза закрыты... Пульс на шее... Есть... Жива... Не обращая ни на кого внимания, проверяю... Сухо, крови нет, отлично... Давай, солнышко, пора возвращаться.
– Джил, держи голову, вот так!
И сгибом среднего пальца варварски нажимаю по центру верхней губы, под носом. Глаза Берты тут же открываются, она вскрикнула от резкой боли. Перевожу дух, слава Богу, все позади... Она пытается приподняться, я ласково, но твердо удерживаю ее на месте.
– Тсс, милая, все, все... Полежи пока, приходи в себя. Мы с Джил тут, с тобой. Все закончилось.
Пытаюсь улыбнуться онемевшими губами, получается не очень. Тихий шепот. Наклоняюсь ниже, теплое дыхание так согревает на холодном ветру...
– Любимый, что со мной было? Мы ещё в лодке?
На глаза навернулись слезы, лучше бы кричала... Как Джил. Милая, простишь ли...
– Да, мы ещё минутку тут побудем, потом пойдем обратно. Хорошо? Как ты?
Она слабо улыбнулась, щеки немного порозовели, глаза поднялись вверх и увидели склонившуюся над ней Джил.
– Джил... Ты тут...
По смуглому лицу медленно потекли слезы, она молча прижалась лбом
– Не надо, Джил. Пожалуйста... Успокойся. Клайд, помоги мне сесть.
Осторожно подкладываю руку под спину и усаживаю Роберту, заглядываю в лицо, не побледнеет ли снова. Нет, румянец вернулся, глаза не блуждают, смотрят твердо. Руки обвили мою шею, прижал ее к себе, шепчу на ухо.
– Прости меня, солнышко, прошу, умоляю...
Ответный быстрый шепот, губы касаются щеки, уха. Жаркое дыхание.
– Нет, нет, не надо... Не за что прощать, так было нужно. И я знала, что ты меня не отдашь.
– Тебя спасла Джил, Берт. Ты чуть не...
Палец накрывает мои губы, не дав продолжить.
– Все, Клайд. Все позади, все прошло.
Она осторожно высвободилась и мы оба повернулись к молча смотрящей на нас Джил. В ее взгляде на меня - откровенная враждебность. Незаметно вздохнул, теперь ещё и это... И что ей сказать, как объяснить? Для нее все выглядит так, что я чуть не утопил Берту ради расследования. Пока я думал, Роберта просто сказала...
– Так было нужно, поверь. Клайд пытался оставить меня на берегу и хотел предложить тебе быть с ним здесь.
Джил удивлённо посмотрела на нее, перевела взгляд на меня.
– Нужно? Зачем было нужно разыгрывать это представление? Я же поняла, мы все поняли, что вы изображали Кэтрин и ее убийцу! Клайд, как тебе вообще пришло это в голову? Зачем?
Негромко ответил, показав рукой в сторону озера.
– Мы помогли Стэнтону вспомнить то, что он не сообщил Энсли. Теперь мы можем приступать к поискам, мы знаем, где, и знаем, что искать.
Фотоаппарат...
Сверху раздался очень серьезный голос Гилберта, никакой иронии, никакой привычной насмешливости. Они с Сирилом все это время тихо стояли в сторонке, не вмешиваясь. Стэнтон куда-то исчез.
– Джил, поверь и мне, они все сделали правильно. И сделать это могли только Клайд с Робертой.
Да, брат, ты все знаешь и все понимаешь. Такое же понимание я вижу в глазах Сирила. Джил упрямо сжала губы, нахмурилась, собираясь что-то сказать, бросить всем нам в лицо. Берта взяла ее руку в свою и прижала к щеке, посмотрела в глаза, шепнула на ухо несколько слов. Джил пристально посмотрела на нее, обвела глазами всех нас. Чуть пожала плечами и в первый раз за все время улыбнулась, враждебность погасла. Что Роберта ей сказала?
– Давайте уже выбираться отсюда? Берта замёрзла, да и я тоже. Если вы все выяснили, что собирались, то идемте обратно в гостиницу.
Джил протянула руку Сирилу, он с готовностью помог ей, потом он и Гилберт осторожно помогли подняться Роберте. Я медленно последовал за ней, только сейчас почувствовал крайнюю усталость, руки дрожат, ноги подкашиваются. Все, как после поединка с Тимми МакЭвансом. Порыв ветра разметал Берте волосы, она придержала их рукой, убрала со лба и глаз. Оглянулась вокруг, виновато улыбнулась.