Выбор
Шрифт:
Тот день остался в памяти отрывками, например, я совершенно не помню, кто из девушек были Весна и Лето, не помню, кто был с ними в автомобилях. О чем говорилось на праздничном приеме, кто там был... Туманная полоса лиц, образов... Невнятный гул голосов, из которого невозможно выделить слова. Вот зрение и слух обостряются, картинка становится четкой, залитой ярким весенним солнцем. Шум голосов разделяется на слова, которые можно понять. Щелкание затворов фотоаппаратов, вспышки магния. Слышу, как кто-то из фотографов светской хроники просит Роберту встать, чтобы
Роберта встала, раздались аплодисменты публики, фотографы ещё рьяней защелками камерами. В первых рядах вижу хлопающих Джил, Трейси с Ольгой, Гертруду...
– Роберта делает успехи, Клайд, - низкий мелодичный голос Констанции, она улыбается, - и все только начинается.
Прищурившись, смотрю, как Роберта робко улыбается, оглянувшись на нас. Мы приветственно помахали ей, я посигналил, осторожно держась позади их автомобиля. Наша очередь проходить сквозь строй, повернулся к Ки.
– Пора и вам блеснуть, Констанция...
Громкий хлопок, на который я в первую секунду не обратил внимания. А во вторую... Оседающий, падающий на бок Гилберт, ещё успевший рывком за руку свалить Роберту на дно автомобиля... Успевший нажать на газ... Дальше я уже не думал, команду приняло подсознание. Коротким безжалостным толчком сбил Констанцию с ног, между сидений.
Разбегающиеся в стороны люди, крики, вперёд, вперёд... Автомобиль Гилберта косо уткнулся в кирпичное ограждение, с визгом тормозов останавливаюсь бортом впритирку, хоть как-то прикрыть их. Жду выстрелов, но их нет. Быстро, быстро...
– Ки, лежать!
Одним прыжком перемахиваю к Гилу и Берте, она неподвижно лежит за передним сиденьем, куда он ее успел повалить, в груди разлился мгновенный холод...
– Берт!
Нависаю над ней, прикрывая собой, пальцы на шею, есть! Жива! Крови не вижу, обморок? Глаза вдруг распахиваются...
– Клайд...
– Не ранена? Лежи!
Сзади движение, резко оборачиваюсь, готовый ударить, страшно, насмерть. Констанция...
– Гилберт!
Придерживаю ее за локоть, не сейчас.
– Ки, подожди! Лежать!
Склоняюсь над ним, скверно. Бледен, на губах кровь... Лёгкое? Справа на груди смокинг пропитан кровью, и пятно становится все больше. Нож... Он всегда при мне, привычка осталась. Вспороть рубашку...
– Берт, зажми, да, просто ладонью! Гил, глубоко не дыши, понял?
Возле автомобиля топот, сейчас кто? Вокруг творится чёрт-те что, паника, крики, суматоха... А на сердце теплеет, рядом все. Джил... Сондра... Гертруда... Трейси, Ольга... Та уже решительно забирается к Гилберту, подняв подол совершенно скандальным образом, я даже глаза скосил невольно, ого...
– Клайд, не туда пялишься, приподними его! Быстро! И набок кладём, осторожно, раз, два! Гил, открой глаза!
Мы не добили тогда это змеиное гнездо...
Больница,
– Клайд, куда ты?
– В Баттери.
– Один?
– Да.
Я не оглянулся, но до самого выхода чувствовал пристальный взгляд Калеба Вайнанта.
Весть о покушении уже дошла до ирландского квартала, когда мой автомобиль затормозил возле дома Кэтрин. Меня узнали и начал собираться народ, со всех сторон подходили по два, три человека. Вскоре собралась небольшая, но плотная и сплочённая толпа. Усмехнулся, впору их чем-нибудь воодушевить и куда-нибудь повести, разумеется, после подогрева доброй порцией виски.
– Что вам нужно здесь, мистер Грифитс?
На крыльцо неторопливо вышел Ангус О'Хара, старый отец Кэтрин. С той ночи мы с ним не виделись, с интересом смерил его взглядом. Вскоре после процесса над убийцей дочери они покинули Трою и переехали в Ликург, у них здесь отыскались родственники. Семья пользуется здесь уважением... Мать Кэтрин ненадолго пережила дочь, умерла четыре месяца назад, не выдержало сердце. Старый ирландец все ещё держится прямо, глаза смотрят твердо и пристально, как и в день осады. Сделал шаг к нему и спросил, обведя рукой собравшихся.
– Только что меня пытались убить, мистер О'Хара. По случайности, из-за сходства, выстрелили в моего брата Гилберта, - я очень паскудно усмехнулся, - убийца не сообразил выстрелить ещё раз.
По толпе прокатился ропот, люди придвинулись ближе, они начали понимать, что я тут делаю. Темные глаза Ангуса сузились, губы сжались. Я продолжаю.
– Разве мы не закрыли все счета? Возможно, кто-то в Баттери считает иначе? Если так, то пусть не прячется и не стреляет исподтишка! Год назад вы открыто пришли требовать возмездия и я так же открыто ответил на ваш вызов. Мистер О'Хара! Стрелял кто-то из ваших? Из семьи Мак-Эванс, быть может? В таком случае пусть выйдут! Сейчас!
Ропот стал сильнее, Ангус поднял руку и что-то громко произнес, шум стих. Я жду.
– Мистер Грифитс, мы уважаем вашу храбрость, но вы проделали напрасный путь. Никто из наших в этом не замешан, мы держим слово, так же, как вы сдержали свое.
Я кивнул, другого ответа не ждал.
– Тогда помогите нам найти его, мистер О'Хара. В таких делах мы ведь не рассчитываем на полицию?
На полицию мы как раз рассчитывали, новый мэр Макларен привел с собой весьма решительного шерифа Рэймонда Траммела, краснолицего шестифутового техасца, который не давал спуску никому. Надо ли говорить, что оба - правоверные республиканцы. Когда я уезжал из больницы, встретил их и усмехнулся. Не стоило неизвестным попадать в Гила... Интересно, лежи я сейчас на его месте, примчался бы мистер Вайнант с колонной головорезов мне на помощь?