Выбравший бездну
Шрифт:
— Но ведь жертва может и не помочь, — задумался Гелас. — Наверняка это действует не всегда.
— Видимо, достаточно часто, чтобы стоило попробовать, — заметил Маг. — А неудачу легко свалить на бога: ну, не захотел он сегодня смилостивиться, ничего не поделаешь.
— Боюсь, что эта практика может распространиться не только на погоду, — высказал опасение Гелас.
— Наверное, так и будет, — согласился с ним Маг. — Подлинных причин успеха кровавой жертвы люди не знают, а бога можно попросить о чем угодно. Видимо, это неизбежный этап их развития.
— Ничего,
Это означало, что в плотный мир людей заявились и Хтон, и Эрида, и вся остальная тартарская компания.
— Не уверен, что это к лучшему, — качнул головой Маг.
— Я тоже.
Маг с Воином понимающе переглянулись. Однако законы не допускали ни малейшего неравенства среди Сил. Император мог призвать к сотрудничеству либо всех, либо никого.
И к людям явились сонмы богов. Они разлетелись по миру, по расам, выбирая деятельность по вкусу и склонностям. Некоторые так увлеклись новым делом, что взялись присматривать сразу за несколькими расами. Кто-то предпочел суровых, воинственных северян, кто-то — хрупких южан. Нашлись и такие людские сообщества, которые приглянулись даже любителям тартарских боев, к глубокой досаде Геласа, считающего себя главным ответственным за судьбу и развитие этого мира. Рыжий был уверен, что люди, и без того падкие на дурное, не научатся от них ничему хорошему, но ничего не мог поделать с этим. Он не мог запретить им выполнять приказ Императора. Он возмущенно жаловался на них Магу, с которым заметно сблизился в последнее время.
— Ты посмотри, что они делают! — восклицал он. — Мало того, что они поощряют эти кровавые жертвы, они еще подстрекают людей на войны и убийства!
— Тартарские замашки, — пожимал плечами Маг. — Эрида вон тоже, можно сказать, нашла здесь себя. Она обожает ссорить других, а люди — просто благодатный для этого материал. Давно я не видел ее такой счастливой.
— Голову даю на отсечение, это не доведет до добра.
Маг усмехнулся про себя. Рыжий, конечно, набрался подобных специфических выражений у людей и употреблял их, как и они, не вдумываясь в смысл.
— Что ты ухмыляешься? — сердито спросил у него.
Маг понял, что лицо выдало его. С этими людьми он совсем растерял привычку прятать свои чувства.
— Просто я подумал, каких словечек наберутся у людей наши тартарские коллеги, — пояснил он. — После того как услышал, что говоришь ты.
— Да? Тьфу! Действительно… голова, отсечение. Мы начинаем рассуждать, как они.
— Да, еще неизвестно, кто на кого влияет больше, — хмыкнул Маг.
— Но, может быть, мы зря беспокоимся? Большинство наших работает добросовестно. В хорошем направлении, разумеется.
— Но теперь везде такое разногласие и пестрота духовных убеждений!
Гелас окинул мир мрачным взглядом:
— Как будто
— Это кажущиеся различия, — успокоил его Маг. — Если взглянуть глубже, везде одно и то же. Духовные ценности едины.
— Это ты людям скажи, — недовольно проворчал Гелас. — Для их убогих головенок форма куда важнее духовного содержания. Я бы даже сказал, что они не видят ничего, кроме формы, обрядов, ритуалов, молитвенных текстов и тому подобного. При малейших религиозных разногласиях они глотки друг другу перервать готовы. Мало им было других причин!
— Ты путаешь причины и следствия, приятель, — заметил Маг. — Если они хотят скандалов, ссор, войн, убийств, для этого не нужно иметь причину. Достаточно найти повод, который может быть любым, в том числе и религиозным. Такие раздоры — следствие их агрессивного нрава, но сами духовные убеждения тут ни при чем.
— Причины, следствия — какая разница, если итог один? Люди воюют.
— Может быть, это временное явление? — Маг придерживался этого мнения, потому что считал, что все временно, но это не утешало. Не все изменения происходили в лучшую сторону.
— Посмотрим, — буркнул Гелас.
— А чем ты сейчас занимаешься? — Маг, надеясь улучшить настроение напарника, решил проявить вежливый интерес к его делам.
— Да все тем же — своими подопечными, — ответил тот. — Помогаю понемножку, наставляю.
— А они как?
— Да как тебе сказать… — По лицу Геласа прошла неопределенная гримаса. — Ничего, слушаются.
— Ты чем-то недоволен? — догадался Маг. — Неужели тем, что они слушаются? Ну, тогда на тебя не угодишь.
— Понимаешь, — вздохнул Воин, — мне казалось, что наши отношения четко определены. Я говорил им, что я — их отец, они — мои дети. Вроде бы все понятно. Но в последнее время они упорно называют себя моими рабами. «Рабы божьи» — как тебе это понравится?
— Ну… и в чем дело? — Маг не вполне понимал, почему это так огорчает рыжего.
— Сразу видно, что тебе никогда не хотелось детей. — Это было довольно-таки проницательным замечанием со стороны недалекого Воина. — Как по-твоему, какими хочет отец видеть своих детей?
— Трудно сказать… — уклончиво ответил Маг.
— Он хочет, чтобы они выросли добрыми, мудрыми и духовно зрелыми. Он хочет, чтобы они стали такими же творцами, как он сам, и даже превзошли его. Он хочет, чтобы они были самостоятельными и независимыми. Он никогда, слышишь ты, никогда не хочет, чтобы они были рабами! Даже его рабами!
С самого начала их совместной работы Маг впервые видел Воина вне себя. Тот яростно сверкнул глазами и хлестнул вожжами ни в чем не повинных грифонов. Ксантогриффа и Меланогриффа оскалились и взвились на дыбы.
— Да не кричи ты! — Он сам был вынужден повысить голос, чтобы рыжий прислушался к нему. — Неужели ты не понимаешь, что они — пока еще маленькие дети!
— Маленькие? — переспросил Воин. — Я сам себя утешаю этим. Но иногда мне кажется, что и по маленьким детям видно, какими они вырастут.