Выброшенный в другой мир 2
Шрифт:
– Подождем гостей, – повторил Сергей. – Если ничего не изменилось или стало еще хуже, вы ему эту могилу организуете. По империи что-нибудь есть?
– Если и есть, то сведения еще на побережье, – ответил Джок. – Маловато прошло времени для результатов, разве что кому-нибудь из моих парней повезет. Гости из империи у нас пока тоже не замечены. У меня есть несколько человек на трактах, ведущих к побережью. Если они увидят подозрительных людей, мы об этом узнаем.
– Вы вроде посылали кого-то в окружение Лазони. Эти люди ничего не сообщили?
– Там один человек, – ответил Сатарди. – Пока было только сообщение, что он прижился. Если что-то еще и отправлено, до нас оно не дошло.
– Скверно, что здесь нет голубей! – с досадой
– Что это такое – голуби? – спросил Лишней.
– Птицы размером с ворону, только светлые. Выводятся в специальных домиках и живут рядом с людьми. Используется их особенность всегда стремиться к дому и находить к нему дорогу за многие сотни лер от него. Если вы дадите своему агенту клетку с такими птицами, он может выпускать их одну за другой, привязывая к лапкам свои донесения. А вы их через пару дней прочитаете, когда голубь вернется в родной домик. Если учитывать, что птица летит напрямую и отдыхает меньше человека, скорость передачи посланий увеличится раза в три. И людей гонять придется редко, только чтобы привести всех птиц обратно.
– Интересная мысль! – сказал Лишней. – Я найду кому это поручить. Вряд ли такие способности свойственны только вашим голубям, наверное, и других птиц этому можно научить.
Расставшись с особистами, Сергей направился к своим женщинам. Альда сидела в гостиной с гитарой, подбирая мелодию к последней спетой им песне, а Лани валялась здесь же на кушетке с книгой в руках.
– Ты их еще не все перечитала? – спросил он сестру. – И почему опять здесь? Снова молодежь выгнала?
– А тебе и жалко, – отозвалась Лани. – Молодежь ни при чем, мне просто одной скучно, а бренчание Альды читать не мешает. Если захотите побыть вдвоем, скажете.
– Принц Камил что пишет?
– Ой, я совсем забыла! – вскочила с кушетки сестра. – Там же еще тебе было письмо от его отца!
– Живо тащи сюда! Что это еще за манеры – забывать о важных письмах! Наверное, это из-за чтения этих книг! По какому разу уже перечитываешь? По третьему?
– И вовсе не по третьему! Я их и по два раза еще не все перечитала! А тебя все равно дома не было. Не рычи, сейчас принесу!
– Не шуми на нее, – заступилась за Лани Альда. – Ничего срочного в письме Ива быть не должно, иначе курьер его передал бы мне или секретарю, а не отдал бы ей вместе с письмом принца.
– Вот оно, держи! – вернулась Лани. – Пойду я к себе, здесь вы мне все равно не дадите нормально читать.
Сергей вскрыл небольшой конверт и прочитал:
«Приветствую моего будущего родственника! Получил оба ваших письма, герцог, но по ряду причин не смог сразу ответить. Вы сообщили очень тревожные новости, в которые, если честно, слабо верится. У меня очень ограниченные возможности их проверить, но я все-таки попробую. Могу Вас сразу заверить в том, что если вторжение империи все-таки произойдет, я окажу вам всемерную поддержку деньгами и оружием и пришлю под ваше командование пять тысяч бойцов своей армии. Я связался с королевой Аглаей, которая, оказывается, тоже получила подобное послание от короля Рошти. Мы с ней умные люди, и прекрасно понимаем, что после вашего падения будем следующей целью. Несмотря на то что она на вас сердита за своего родственника, часть своей армии она предоставит вам, а не вашему королю. Писать вам об этом она сама не захотела и попросила это сделать меня. Возможные усилия по укреплению своей обороны мы предпримем. К вам будет просьба. Если вы получите убедительные доказательства войны с империей, прошу сообщить и нам. При их наличии наши усилия будут удвоены. Мы приглашаем посетить нас с визитом вашу сестру и будем рады, если приглашение будет принято. Ив Барни».
– Ну и что он пишет? – спросила Альда, оторвавшись от гитары.
– Прочти сама, – протянул он ей письмо.
– Они обещают десять тысяч воинов, – сказала
– Вот-вот, – недовольно ответил Сергей. – Этого все равно мало. Выставь против большой армии еще большие силы, но не сразу, а по частям, и она все эти силы разделает под орех! Десять тысяч они дают! Спасибо, конечно, но могли бы дать и двадцать, и тридцать! Если нас сметут, им эти солдаты все равно не помогут. Но я их тоже прекрасно понимаю. Все уже сотни лет сосуществуют бок о бок с империей, и ни разу она не посягнула на эти земли. Так почему именно сейчас? Потому, что это сказал я или приснилось кому-то из Высших? Нужны доказательства, иначе все отделаются полумерами. И все наши, кроме разве что Лантара, подергаются для вида, а толку от таких телодвижений... Вон Рошти собирает армию. Думаешь, это из-за того, что так уж он мне поверил? Он ее не столько против империи собирает, сколько против меня! А я его еще вынужденно подталкиваю, чтобы собирал побольше! Скверная ситуация, когда горит дом, а жильцы, вместо того чтобы дружно его тушить, начинают выбрасывать свою горящую мебель в комнаты к соседям. У нас сейчас примерно то же самое. Как защищаться, если не знаешь, что будет делать тот же король? Встанет с тобой плечом к плечу или ударит в спину?
– Я всегда считала Рошти умным человеком, – сказала Альда.
– Я тоже его им считал. Никогда не думал, что власть и зависть могут настолько разъедать душу и туманить ум. Я ему верил, поэтому и поддержал. А теперь я уже ни в чем не уверен!
– Говорят, Аленар прислал гонца и приезжает сам. Не знаешь, с чем он едет?
– Он едет с доверенным человеком Лазани, а что они нам везут, узнаем завтра. Письмо Аленар прислал, но в нем нет ничего важного.
– Лани отправим погостить к ее Камилу?
– Думаю, что на месяц отпустить можно.
– Тогда пойду ее обрадую, – Альда отложила гитару и подошла к мужу. – Не беспокойся ты так! Все у нас будет хорошо!
Север сидел в полутемной камере на широкой деревянной лавке, которая служила здесь кроватью, уставившись взглядом в покрывавшую каменный пол солому, и в голове вертелась одна единственная мысль:
«О боги! Какой же я идиот!»
Сильно воняло мочой и мышами, а на небольшом обшарпанном столике стоял обед, от одного вида которого квестора чуть не вывернуло наизнанку. Ему было абсолютно ясно, что и его, и его людей кто-то сдал. Кто? Сейчас это для него было неважно. Может быть, это был прикормленный Мехалом Тир Дмитр, может быть, кто-то другой. Даже если Лацию или отцу удастся его отсюда вытянуть, можно считать, что свою карьеру он загубил напрочь.
Загремел засов, и в открывшуюся дверь камеры вошли двое. Одним, очевидно, был стражник, а вот другой явно был птицей поважнее. Он махнул рукой, и стражник выскочил из камеры, чтобы через минуту вернуться со стулом. Брезгливо его осмотрев, этот тип уселся напротив Севера и с интересом на него уставился.
– Младший квестор Север Лоран, вы полностью отдаете себе отчет в том, в каком положении оказались? – спросил он неприятным гнусавым голосом.
– Квестор, – поправил его Север. – Меня недавно повысили. Пока со мной никто не говорил, вы первый. Вот и просветите, на каком основании меня здесь держат? Вы ведь вроде бы пока не воюете с империей? Мне казалось, что у нас хорошие отношения.
– Нам тоже так казалось, – согласился его собеседник. – Видите ли, Лоран, в отличие от тех дилетантов, которые сидят в вашей разведке, в нашей работают настоящие профессионалы.
– Ну почему же дилетанты? – возмутился Север.
– Чтобы что-то хорошо делать, надо этим заниматься постоянно! – назидательно сказал гнусавый. – А с кем было работать вам? Наши королевства вас до недавних пор не интересовали, а союз королевств вам не по зубам. И кто остается? Кочевники и лесные дикари. Какие из вас разведчики? Смех один. Боевая подготовка неплохая, а все остальное...