Выброшенный в другой мир 2
Шрифт:
– Никого не было, – отчиталась Лидия.
– Уходим! – приказал Сур. – Давайте поднимемся на холм по той же улице. И поднимайте выше ноги, чтобы их не поломать. Там из мостовой через шаг камни торчат.
Первый заряд рванул, когда они были на вершине холма. Повернувшись, они успели заметить в угасающем пламени взрыва столб медленно падающих в воду обломков.
– Ходу! – поторопил Сур. – Сейчас весь город будет на ногах!
Второй взрыв они услышали, когда перевалили за холм и подбежали к городской стене. Следом за ним через минуту громыхнул последний заряд. На три корабля у империи стало меньше.
–
– Что бы это могло быть? – то ли спросил, то ли подумал вслух консул, который утром с двумя легатами стоял на засыпанной мелкой щепой и мусором пристани.
– Я думаю, это колдовство! – высказался легат Павлий. – Если бы было такое оружие, его здесь непременно использовали бы в прошедшей войне, и мы о нем хоть что-то слышали бы. И использовали ночью, потому что днем демоны бессильны.
– Днем в порту полно людей, – сказал второй легат. – Хотя я тоже думаю, что действовал колдун. Кроме зарезанных в караулке легионеров, других следов мы не нашли. Нам на ночных стоянках нужно быть очень осторожными, и с наступлением темноты усиливать караулы и не жалеть масла на освещение.
– Не знаю, что это было, но удар воздуха был сильный, – сказал консул. – У стоявшего рядом парусника повреждены все снасти. Теперь у нас остался только один пригодный к бою корабль. Нужно срочно и, желательно, без потерь взять порт Гонжон. Хоть этим заткнем рты крикунам в Сенате. Прикажите кормить людей, а после кормежки стройте легионы. И здесь нужно все убрать.
Отпустив легатов, Ортисий пошел в сторону ползающего на коленях возле самого края пристани жреца.
– Ну что? – спросил он, подойдя ближе. – Что-нибудь нашли?
– Очень сильное колдовство! – сказал жрец, с испугом взглянув на консула. – Все круги эфира возмущены, а божественные пути закрыты. Нужно принести жертвы всем одиннадцати, причем жертвенных животных будет недостаточно.
– Значит, все-таки магия! – кивнул консул. – Идете в поход с нами. Надеюсь, в городе для вас найдется достаточно жертв. А если и в нем никого не будет, тогда поищем по деревням.
После завтрака двадцать тысяч легионеров выстроились в походную колонну и зашагали по направлению к Гонжону, пустив повсюду для разведки местности многочисленные кавалерийские разъезды. Шли три дня, встретив на пути только покинутую жителями рыбацкую деревушку. Ночью, опасаясь магов, в охранение ставили больше тысячи человек, но за все время их так никто не побеспокоил. Когда показались городские стены, прискакал гонец от разведчиков.
– В городе есть люди, – доложил он консулу. – Мы заметили, как в него въехало несколько возов, а на воротах стоят караульные.
– В каком направлении идет дорога? – спросил Ортисий.
– Примерно туда, – показал рукой разведчик.
– Тогда поступим так, – обратился консул к легату, командующему кавалерией. – Переоденьте в найденную в Дорее одежду человек пять-шесть, и пусть они сделают крюк и подъедут
Ворота захватили легко. Караульные ничуть не встревожились, когда на тракте показались несколько всадников, а за то время, пока в воротах стояли убившие стражников кавалеристы, до подхода основных сил никто не въехал в город и из него не выехал. На улицах людей тоже было на удивление мало. До подхода легионов кавалерия в город не входила, ограничившись охраной ворот. Занимали города легионеры, а кавалеристы в таких случаях патрулировали стены и ворота, не давая разбежаться жителям. Так поступили и с Гонжоном. Двадцать тысяч легионеров небольшими группами разошлись по городу, выгоняя его жителей из домов. Когда набиралось человек двадцать, их конвоировали в порт. Не везде все шло гладко. На одном из постоялых дворов оказался отряд наемников, которые оказали сопротивление, уложив десятка три легионеров, после чего заперлись в доме и взялись за арбалеты. Взбешенный центурион приказал поджечь дом, что и сделали. Второй раз потери понесли в квартале кузнецов, третий – возле казарм городского гарнизона, солдаты которого не полностью ушли из города.
Еще легионеры приводили людей, а в порту уже начали их сортировку. К складам отгоняли молодых, красивых женщин и сильных мужчин. Поначалу у женщин отбирали детей, но после того, как одна из них вцепилась в лицо легионера, разорвав ему ногтями глаз, решили пока этого не делать.
– Детей оставляйте, – скомандовал легат центуриону, который руководил отбором. – Их можно будет перебить потом. А кого-то, может быть, возьмут в империю. А то таких, как она, – он кивнул на труп женщины, – будет много.
Когда закончили отбор по внешним признакам, оставшихся начали опрашивать трое, знавшие местный язык. Вопрос у всех был один: есть ли ремесленники. Если такие были, не слишком старых тоже отводили к складам. В конце этой работы осталось примерно три тысячи ненужных людей.
– Вот вам и жертвы, – сказал консул жрецу. – Хватит? Только здесь убивать никого не будем, чтобы не возиться с вывозом тел. Сейчас их отгонят подальше от города и начинайте работать. И конвоируйте небольшими группами человек по сто, а то увидят, что их ждет, и попытаются сбежать. Такую толпу всю не положишь, часть людей все равно разбежится. А отобранных запирайте в склады. До завтра там посидят, а завтра должен прийти флот. Только пару сотен мужчин отправлять не нужно, они нам пригодятся самим.
– Может быть, оставим и женщин? – спросил один из легатов. – А то легионеры будут недовольны. Хоть одну на центурию?
– И надолго ее хватит? – сказал консул. – Твои жеребцы их за день заездят. Мне еще не хватало драк в легионах из-за баб! Дать вам, потребуют и парни в Дорее. Нет, уж! Через несколько дней уйдем в поход, и пусть облегчаются во взятых городах. А те, кого оставим в портах, пошарят в окрестностях и кого-нибудь найдут. Не все же здесь деревни пустые.
– Вы молодцы! – сказал Сергей Суру. – Ребят я поощрю сам, а ты подумай над наградой для себя. Сообщение уже послали эстафетой, и я в нем сделал приписку специально для Галы. Будет знать, что ее муж жив и геройствует.