Шрифт:
Я знала, что будет тяжело, но чтобы настолько...
– Если ты думаешь, что в любой момент сможешь заявиться обратно, вся такая важная птица - хочу тебя разочаровать. Никогда больше ты не будешь здесь работать!
– частила начальница, возвышаясь над моим столом и яростно хмуря свои идеально выщипанные брови.
– И не только здесь. Новости разлетаются быстро - ни к одному приличному месту тебя и на километр не подпустят, заруби себе на носу! О карьере можешь забыть!
Я молча собирала со стола вещи, которые, в принципе, мне не нужны, но не хотелось оставлять их здесь, на виду, где каждая из бывших сослуживиц может взять в руки карандаш с синим колпачком
– Да ты хоть понимаешь, что дело не только в сломанной карьере? Страшно другое - ты больше никогда не сможешь вернуться в город. Ты соображаешь?
– совершенно непрофессионально ахнула представительница пресс-службы (не могли же новости не осветить такое из ряда вон выходящее событие, как добровольное самоизгнание в лес).
– Даже если ты вернешься, город тебя не примет! Он обидчив, ревнив и не терпит предательства, что в данном случае и происходит!
Изящный маникюр пресс-секретаря по цвету и фактуре сливался с тканью костюма, сидящего на ней безупречно, без единой складочки. Как и мой собственный.
Я кивком выпроводила её за дверь.
– Ты не сможешь жить вне цивилизации, - заявила по телефону врач, которая лечила меня с самого детства.
– Обратись за психологической помощью. Совсем необязательно убегать в лес только потому, что у тебя личностный кризис. Все через него проходят, и каждая стоит перед выбором - бросить всё реальное и отправиться в дикий лес на поиски сказочных мужчин или последовать гласу разума и просто переждать период депрессии. Подумай ещё раз, что ты выбираешь? Город предоставляет все блага для качественной и полноценной жизни. Высокоинтеллектуальную профессию, медицинское обслуживание, массу развлечений, науку, и, в конце концов, даже создание своего продолжения - клона, если уж взыграл материнский инстинкт! А мелочи, о которых ты наверняка не думала? Подумай! Ты всю жизнь ходишь на шпильках по ровному асфальту - как же ты собираешься существовать в лесу, полном аллергеных растений, мошек и зверей? Без кондиционера и датчиков состояния организма? Без сбалансированного питания и очищенного воздуха? Я сама через это прошла - теряла вкус к жизни. И смотри - всё наладилось, пришло в норму. Последуй моему совету - слетай в другой город, развейся, но не вздумай покидать городских границ и удаляться в лесную чащу! Да, мужчины когда-то сделали свой выбор, но мы не должны следовать за ними и их бредовыми идеями. Пусть живут дикарями.... И возможно, они вообще все вымерли, свидетельств их существования давно уже не находили. Короче, просто прокатись в соседний город, расслабься и отдохни! И не пори чушь!
Я молчала, рассеяно рассматривая плазменный экран на всю стену, который плавающими камерами показывал городскую границу - вылизанные до стерильной чистоты улицы, сверкающие стеклом и хромом высотки, окружающая стена и ровнейшие ленты дорог. Всё на своих местах - подстриженная зелень, рекламные плакаты, станции посадок воздушного метро. Всё на месте.
А за линией невысокой бетонной стены - густой, мрачный лес.
Если наблюдать с высоты птичьего полёта, то четкий миниатюрный макет идеально аккуратного города просто тонет в буйной, неконтролируемой зелени. В бесконечных лесах.
Последней среди знакомых в
Я молчала и не спорила. Но ждать тех же обвинений от Варели было горько.
Как сейчас помню - она вошла, стройная, подтянутая, белые лодочки, упругие локоны, дневной макияж по формуле "беж натуральный, солнечный, оттенок 4". Оставила сумочку на баре у кухни, с любопытством осмотрела мой рюкзак, достать который стоило немалых трудов. Всё походное снаряжение нынче создавалось только под заказ групп экстремального отдыха, и мне пришлось вступить в одну из них и ждать экипировки месяц.
Я вздохнула, раздражаясь оттого, что вздох вышел такой тяжелый, и посмотрела в сторону. Там, на дизайнерском диванчике с подогревом лежала одежда - пятнистые зелено-коричневые штаны с карманами, футболка, кепка с козырьком, легкая куртка с капюшоном на случай непогоды. На полу - непромокаемые ботинки на шнуровке.
Много чего могла сказать Валери, но вдруг сказала:
– Ты, правда, веришь... в магию?
Её лицо словно треснуло, теряя маску совершенства, с нетерпением ожидая ответа, и я впервые за два дня ответила на вопрос:
– Да. Верю.
– И что он, твой единственный, услышит тебя издалека и найдет?
– Да. Услышит, как только я вступлю в лес. И найдет, даже если искать придется неделями.
– Неделями? А почему так долго?
– В лесу нет самолетов и поездов. Даже ездовых животных нет. Он пойдёт пешком.
Валери положила свои ладони на юбку и нервно погладила ткань.
– Но что если это всё сказка... неправда? Тогда ты погибнешь там, в лесу.
– Это правда!
– Послушай! Красивая сказка, конечно, что для каждой женщины существует свой мужчина, но они же бросили нас всех. Выбрали жизнь в лесу, в мифическом единении с природой. Не захотели дальнейшего развития общества и науки.
– Неважно. Когда-то между нами что-то пошло не так. Не знаю, как это исправить, не уверена, что это вообще можно исправить, но я сделала выбор. И я не первая ухожу. Подними архивы и убедишься - до меня уже самоизгонялись женщины - и не возвращались обратно.
– Возможно, не потому, что встретили любовь, а потому, что просто погибли!
– Нет. Они бы попытались вернуться и мы бы знали... Хотя бы одна бы да добралась.
Теперь у неё дрожал подбородок.
– Неубедительно! Ты умрешь, там, в лесу. В одиночестве. А даже если не умрёшь - не сможешь вернуться. Город не принимает обратно предательниц!
На секунду хотелось просто отвернуться и промолчать, как раньше, но Валери, пожалуй, единственная, кто жалел не о моей глупости, а обо мне самой.
– Магия есть. Верь мне.
Наши взгляды слились, и многие вопросы и возражение, готовые слететь с её губ, остались невысказанными. Ни предложение посетить виртуальный интимный клуб, ни заявление об отсутствии научных подтверждений существования магии.
– Магия есть, - через несколько минут повторила я, разрывая зрительный контакт, и отправилась одеваться.
Время пришло.
Через час я перепрыгнула невысокий забор, ограничивающий территорию города, обошла роботов, следящих за периметром и не дающих лесной зелени разрастаться на городских улицах - и вошла в лес.