Выход в общий мир

Малеев Алексий

— Значит, пришла пора обозначить статус кво, — хмыкнул я.

— Что обозначить?

— Ты считаешь возможным называть мои решения глупыми, я оставляю за собой право ничего с тобой не обсуждать. Будет надо, в ход пойдёт прямой приказ.

«Как-то мы с ним слишком жёстко, не находишь?»

Не теряю. Как он — так и с ним.

«Он всего-то немного покричал на нас. Теперь нужно обижаться?»

Немного покричал??? У тебя очень странные представления о «немного покричал», Ярик. Когда слетевшая с катушек тв… орческая единица прямо перед Замком орёт «его там любимая женщина ждёт, а он на кухне с гномами какую-то

бурду варит» это не немного покричал, это полностью обнаглел. Так что пусть подумает о своём поведении.

«Учитывая, что он прекрасно знал о наших договорённостях с Магришем насчёт борща, это даже не наглость, это откровенный саботаж. Такое не прощают».

Рад, что мы придерживаемся единой позиции по этому вопросу.

Спустя час полёта, полностью отданный доделыванию макета Храма, в эфир ворвался Буран.

«Хозяин, у нас тут нападение. Варвары грабят караван дроу с живым товаром».

Я тут же от радости закрыл не сохранённый чертёж и на мгновение даже схватил виртуальный сердечный приступ, но платиновый аккаунт всё же платиновый аккаунт, выскочила надпись «Вы действительно хотите закрыть не сохранённые файлы?» и как-то сразу полегчало. Буквально за десять секунд решив этот момент, я переключился на медведя.

«Вас заметили?»

«Нет, мы вовремя остановились и провели манёвр укрытия за кустами».

«Как обстановка?»

«Варвары всеми силами пытаются добраться до груза, но у них не получается. Тёмные держатся и не пускают эту ораву, хотя их и много. И ещё…»

«Что-то по-настоящему плохое?»

«Не знаю, это не мне решать, хозяин. Эти тёмные на самом деле тёмные, не то, что наши. И Кернисс, и этот новый совсем не такие, они нормальные. А от этих прям веет Тьмой. И от варваров тоже».

«И давно ты видишь Тьму в окружающих?»

«Не только тьму, хозяин. В тебе много Света, Жизни, но больше всего Природы. Ты как фея, не сочти за оскорбление».

«Не сочту. Но эти твои новые способности…»

«Как вы вышли из того портала буквально позавчера, так я и стал это видеть. Особенно во время битвы в Городе. Ифрит что-то пытался сделать со мной, у него не вышло, зато я понял, что такое Хаос. До этого чувствовал лишь удушливо-кислые ореолы вокруг них, а после понял, что это Хаос. Со всем остальным разобрался по ходу боя».

«И ты молчал??? А если бы это было что-то ужасное???»

«Так ведь не было же, потому и не стал беспокоить. Да и до этого, даже будучи медвежонком, у меня витали смутные ощущения вокруг всех, но я не мог понять, что это».

«Ладно, ждите там. Вмешивайтесь, если только варвары совсем станут громить дроу. До этого — ждите».

«Понял, хозяин. Будем ждать».

— Знаешь, Ас, похоже, у тебя появился шанс на восстановление наших отношений, — хмыкнул я, возвращаясь в реал.

— Я понимаю, что был не прав, лорд, — повинился дракон. — Мне стоило быть сдержаннее. Я не понимаю, что со мной такое было.

— Это мы ещё обсудим, — пообещал я, — сейчас держи курс к Бурану. И отныне следи за ним так сильно, как можешь, не вызывая подозрений. Нужно, чтобы он меньше скрывал того, что с ним происходит, даже если это «что» никому, особенно ему, не вредит.

— Но ты ведь сам виноват! — не сдавался Ас. — Ну вот какой смысл жарить эту тёмно-красную гадость в воде, когда Аастия…

— Смысл есть во всём, — перебил я питомца, пока он не наговорил лишнего. — Когда

начнутся бунты из-за того, что лорд не придумал, как есть то, что выросло, я обязательно отдам на растерзание толпе именно тебя и посмотрю, как ты будешь оправдываться.

— Но ведь никаких бунтов ещё нет!

— А ты прям так их хочешь, да? Держи курс на Бурана и готовься к бою против всех. Там друзей для нас нет.

Летели до места мы минут пятнадцать, не больше, и всё это время я пытался понять у самого себя, тот ли это караван, о котором было сказано «УСЛЫШАНО!» или всё же другой. Ярик в это дело не вмешивался, поэтому договариваться пришлось именно с самим собой. Уже на подлёте, когда я увидел реальные гнольские толпы, тел в пятьсот, примерно столько же уже мёртвых гиеноглавцев и десяток оставшихся в живых охранников каравана, сомнения ушли. В клетках, решётки которых были сделаны из явно зачарованных толстенных стальных прутьев, сидели много людей, чуть меньше гномов, совсем немного различных эльфов, три орка и один высокий, сплошняком татуированный, почти голый бородач в отдельной тесной клетке из угольно-чёрного материала. За боем все наблюдали со страхом и надеждой одновременно, а вот глаза викинга горели ненавистью в прямом смысле, из них то и дело вырывались язычки пламени.

Не успел я сказать и слова и отдать мало-мальского приказа, как почувствовал, что нас с Асом тянет к земле, причём довольно стремительно. Вот я на высоте пятнадцати метров оцениваю обстановку, а вот уже со всей силы прикладываюсь головой о камни в десяти метрах от боя, будто нас схватила невидимая рука. К счастью, голова, да ещё и в шлеме, оказалась крепкой, я быстро пришёл в себя и вскочил, доставая из инвентаря первый попавшийся «свой» клинок. Им оказался вампирский меч, но использовать его по назначению я не успел. Перед глазами закрутились радужные сполохи, меня самого завертело и засосало в образовавшуюся воронку. В глаза ударил яркий свет, минуту я отмаргивался, чтобы привести зрение в норму, и обнаружил себя на облачке. Напротив, на таком же облачке, скрестив ноги, сидел мужчина лет тридцати без растительности на прямоугольном скуластом лице, за исключением ресниц и тонкой линии бровей. Его белые одежды развевались, хотя никакого ветра не было, на меня он смотрел с улыбкой.

— Прошу прощения за неуместное вторжение, — мягким голосом, будто признавался в любви, начал мужчина, — но другого такого удачного способа поговорить можно было ждать долго.

— Илат, правильно? — уточнил я.

— Совершенно верно, — слегка улыбнувшись, ответил мужчина. — Можно без титулов, не нужны они мне. Так что насчёт поговорить?

Глава 24

— Возможности отказаться нет, — хмыкнул я, смотря с облачка на далёкую, укутанную туманом, землю. — Какой смысл спрашивать?

— Не стоит считать нас за дураков, — снова улыбнулся Илат. — Мы прекрасно понимаем, что жёсткие методы воздействия применить не сможем, иначе демиурги неминуемо об этом узнают. Так что сначала надо спросить. Так состоится беседа или нет?

— О чём вы хотите спросить? — выдохнул я.

— Даже не то чтобы спросить. Скорее, попросить. Дроу по имени Кернисс рассказывала тебе про Ургадзила, верно?

— Того дроу, что уводит своих от Малассы к вам? — уточнил я. — Рассказывала. И даже просила союз с ним. Не стоит?