Вынужденный брак или сиротка для черного дракона
Шрифт:
Вот так план. И звучит красиво, многообещающе, только есть одна важная нестыковка…
– Вам не позволят на мне жениться. Не по статусу. Я бедная осиротевшая родственница мелких, незначительных дворян.
– Правитель мне кое-что должен, в том числе и право выбора будущей партии. Клан драконов возможно и не придет в восторг, но возражать не будет. А дальше, после завершения нашего договора, я подберу себе подходящую и одобрению государем невесту из благородной семьи. Выгодный для клана союз.
– Но для чего жениться? Мы можем с вами просто заключить задокументированную
Мне действительно были непонятны подобные манипуляции. Брачный союз разорвать сложно, даже если изначально он планировался как фиктивный. Расторжение брака после церемонии проведенной перед богами и людьми - влекло за собой неминуемые скандалы. Герцог - значимая персона и каждый его шаг привлекает внимание, что уж говорить о браке?
В полном недоумении я подняла на мужчину взор и на мгновение увязла в изумрудном льде его глаз. Там на самом дне черных омутов зрачков плескались ответы. Святая мать, вот он что задумал…
Нет, чёткий уверенности у меня не было, но картинка более менее сложилась.
– Все дело в карьере, верно?
– неуверенно прикусив напомаженную губу, я отвернулась, - Вы рассчитываете обеспечить себе героический подвиг по восстановлению магического баланса и просто не хотите, чтобы кто-то другой это сделал за вас. А свадьба со мной - ваша гарантия и отвод для третьих лиц, я угадала?
Угадала, по глазам поняла. И по лицу. Мышцы дернулись, скулы на мгновение заострились, но потом дракон вернул себе беспристрастную маску.
– Верно, Софи. Договор мы заключим. Разумеется его существование останется между нами. Заключение брачного союза - отвадит от вас остальных желающих магов, среди которых есть мои родственники. С родственниками я не в самых тёплых отношениях, в этом мы похожи. Разница в том, что мы конкурируем. Я действительно рассчитываю получить право на курирование проекта по восстановлению магического баланса и вы будете под рукой. Как я уже говорил - меня интересует взаимное сотрудничество, а доверие - только на уровне совместной работы и пунктов, прописанных в договоре. Все. Ваши личные тайны, ваша жизнь, если она не касается проекта - мне безразличны. Вы, как женщина, меня не интересуете, но я обязуюсь вам помочь как только все закончится. Еще новость, я представлю вас королю…хм…немного позже, после того, как вы немного обуздаете свои способности. После весь двор узнает о вашем существовании не только как о белом маге, но и как о моей супруге. Таким образом я гарантирую высшему свету свой главный козырь в работе над проектом и получу необходимую поддержку, а вы - безопасность и новый статус - герцогини фон Этинген.
Прекрасный план, от которого я аж поперхнулась. Дракон не только не предлагает мне скрываться. Хуже, он хочет выставить меня на всеобщее обозрение - как неведомую зверушку.
Словно прочитав мои мысли, мужчина добавил:
– Скрывать существование белого мага долго не выйдет. Особенно после начала работы.
– Если нет смысла скрывать, надо устроить публичную демонстрацию и еще лучше с салютами и прочими помпезностями, - сорвалось с губ. Не смогла сдержать грустного сарказма.
– Так и есть, -
Он ждал. Я молчала. Слишком сложное решение и слишком тяжело произносимое. В голове множились мысли. Они крутились в сознании вихрем, создавая жуткую путаницу, в это время зеленые омуты глаз жгли кожу, заставляя меня внутренне трепетать.
Что ответить?
Есть ли выбор?
– Софи?
– мягко пробилось в мое сознание.
– Какое бы решение вы не выбрали, я гарантирую, что недоразумение, произошедшее между нами во время ярмарки невест - останется между нами. Как и этот разговор. Ваш несостоявшийся супруг тоже отныне вас не побеспокоит. Если вы переживаете за…хм…будущие отношения в стенах моего дома, куда вы переедете как моя супруга, то не волнуйтесь - лишнего я не позволю. Даю слово. В моей жизни есть другая женщина и с вами у нас только деловые отношения.
Невольно я вскинула подбородок. Внутри будто что-то кольнуло. Но в каком месте, точнее на каких его словах, по моей крови разлилась горячая лава?
– Софи, я жду. Время тик так…
Девятая глава
Треск огня в камине нарушил внезапно возникшую тишину. Языки пламени лизали стальные решетки, так и норовя выбраться наружу. Невольно мазнула по яркому огню взглядом и тут же опустила ресницы вниз. В голове так и крутились беспокойные мысли.
Что же ответить? Согласиться или все же действовать согласно первоначального плана?
– Софи?
– недовольно опалил герцог взглядом. Сделал шаг ко мне, а я невольно отпрянула назад. Герцог хмыкнул и резко остановился. Словно боясь спугнуть.
Предложение заманчивое. Не спорю. Но какова будет цена?
Не слишком ли дорого обойдется мне подобное действо?
Подняла взгляд на герцога и замерла не в силах вымолвить ни слова.
Он ждал моего ответа, нетерпеливо постукивая пальцами по гладкой поверхности дубового стола.
Мы мгновенно встретились взглядами и я утонула в оттенках сочной зелени. Он насмешливо приподнял уголки губ и я глубоко вздохнув, ответила слегка зажмурив глаза:
– Я согласна.
На краткий миг мне показалось, что во взоре дракона мелькнуло облегчение. Однако он быстро скрыл свои эмоции за непроницаемой маской и сделал решительный шаг ко мне. Взял меня за руки и поцеловал ладони.
– Вы не пожалеете о своем выборе.
А вот я в этом не была так уверена.
Хотя с моей меткой и моим везением я бы далеко все равно не ушла. Дракон прав. Лишь только станет известно о том, что в стране появился белый маг, то правитель меня из под земли достанет. К тому же активизируются охотники за девушкой, чья магия может усилить их магический потенциал или других целей, которые мне точно не придутся по душе. Пусть дракон и нахал, но он предлагал хоть какое-то подобие защиты.